他想说明薄荷不是他女朋友，看到她又羞红了脸，所有的否认又不知道为什么吞了下去。「……阿婶偏心啦！走，薄荷，我们去野餐。阿婶只疼女孩子，等等连饭都不给我吃了。」
薄荷笑着，提起她和阿婶一起做的野餐篮，轻轻把手搭在应元的臂弯，「阿婶，我们去溪边吃饭了，下午我再来喔。」
「快去啦，不用太早回来嘿。」阿婶站在门口送他们。
避开回来放饭的工人，他们往屋后的小径走。绿荫森森，小溪蜿蜒在侧，落叶铺满小径，走在上面像是绵软的地毯，沙沙作响。
走了一会儿，拐过一个山坳，狭窄的小径豁然开朗，一弯静静的山泉流着，半人高的落差形成一个自然的小瀑布，潺潺然，伴着清风，低吟着夏天的欢欣。
「哇！」薄荷瞪大了眼睛。
水面掠过几点艳黄的蝶，恐怕只有硬币大小，却是那么的鲜艳，翩然而动人。
「他们管这里叫蝴蝶谷啦。」应元将野餐篮里的食物拿出来，一一放在铺好的桌巾上。就这样坐在草地，开始吃阿婶做的午餐。
看薄荷只是发呆，他有些好笑，「来，吃饭吧。妳不饿吗？不用瞪着不放，那些蝴蝶又不会跑掉。」
「嗯……」她恋恋不舍的将视线挪回来，「真是太漂亮、太漂亮了！」
应元朝四周看了看。他跑遍了全天下，再漂亮的景色都看过了。这里是不错，却只是个很普通的景点而已。
但是透过薄荷惊奇的眼睛看出去，他也开始觉得这里非常非常的美。
虽然这种美带着一种哀伤的气息。哀伤一个单纯得近乎美丽的女孩，生活却贫瘠得一无所有。
「妳如果喜欢，我可以带妳到处走走。」他清了清嗓子，有点尴尬，「其实是我自己爱乱跑，但是一个人旅行很无聊……」
薄荷盯了他好一会儿，低下了头，道：「……我没有钱。」这种无能为力的窘迫逼出了她的眼泪，虽然她很努力的吞下去。
「钱？那不重要的嘛！又不是要花很多钱才可以去旅行。」但是怎样的地方才可以真的便宜的旅行，不让薄荷觉得羞愧发窘呢？灵光一闪，他问：「妳听过集集没有？」
「集集线？我知道的。」她点了点头。
他松了口气，「那是搭火车就可以到达的地方！虽然是观光区，但是可以骑着脚踏车享受悠闲的小镇生活。住宿也很便宜，如果不坚持要套房，雅房只要一千元以下就有了喔！如果我们两个人分，交通费啦、住宿啦、杂费吃用，算一算不到两三千就可以启程了……」
搭火车呢！可以搭很久很久的火车，悠闲的吃着火车便当，在小镇骑着脚踏车东晃西晃……就跟以前在外婆家一样。
而且，也不很贵。买完了鞋，她还有一点点津贴可以用。
「明天我们就去。」应元游说她，「妳放两千块在我这边，我会负责把行程规划好，玩得开开心心，好不好？」他很明白薄荷外表柔弱、内心倔强的一面，说什么也不愿意让他出钱的，「如果开车去也可以，只是路很远，我怕妳累……」
「我想坐火车。」薄荷低声道，眼中露出止不住的渴望。
「好，我们就坐火车。」她眸中那种卑微的渴望让他鼻酸了，他大力的点头，「我们一起出去走走。」
她不该接受应元这样的好意……但是，她真的压抑不住了。她喜欢绿意，喜欢清风，一直被捆绑在下适合本性的都市里，她实在压抑不住这样欲飞的心了。
「连着两天都跑出来玩，会不会太过分了？」她怯怯的笑着。
这种笑容更扎痛了他的心。妳……妳值得更好、更快乐的生活，而不是这样贫穷困窘的囚居在冷漠的大都市，闷死所有青春的光辉啊！
「一点都不会。」他粗声起来，「相信我。」
她非常信赖的将手递给应元，「我相信你的。」
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第二天，多云晴朗。
他们起了个大早，急急搭捷运到火车站去。一路上薄荷都很兴奋，一反过去的害羞内向，喋喋不休地谈着集集的种种。她昨晚借了似云的电脑，查了一整个晚上的资料，太过兴奋，以至于上车没多久，声音越来越低，最后在应元的肩膀上睡着了。
应元很小心很小心的将外套脱下来，盖在她身上。虽然是夏天，火车里面的冷气强，一个不小心还是会感冒的。
她软软的发丝披散在他的肩上，安静睡去的脸蛋看起来这样年轻、稚弱，一点都不像二十来岁的人。越认识她，越知道她敏感多思的个性，这个残酷黑暗的社会对她来说，实在太艰苦了。
一般女孩的幸福无忧，她完全享受不到，受困于经济窘迫，也受困于压在肩上的家计重担。坦白说，他一点也不相信男女平等，真的平等，就不会让女人要受生理期的痛楚，和生育时无止尽的受苦。
男人是该多让女人一些、多照顾一些。他的父亲一直很相信这个，也这样教育他。虽然把家里的女人娇宠得有些无法无天了，但是母亲、妹妹脸上绽放着幸福的笑容，让他们家的男人很有成就感。
同样都是女人，为什么薄荷要多受折磨，没有人关心爱护呢？
他很难受，真的很难受。
但是，身为一个「好朋友」，他能做的实在很有限。为了小心不要踰越那条界限，他必须小心翼翼。啊，他真的不想失去薄荷……男女的情感太肤浅，一旦交往就会有很多后遗症。
和许多美好的女孩交往过，但是最后总是越来越不堪，直到感情腐败，怆然的分手。午夜梦回，他不是不歉疚的，总觉得自己毁了那些女孩一些纯真、一些美好。
虽然在感情中，他受到的伤害也不比对方少，但他是男人，他走得出来。那些女孩呢？
一想到若是……不，他不要薄荷受到这种伤害。
但是他又想保护她，爱惜她……「好朋友」能做的真的太少太少。
「我不知道该怎么办。」他自言自语着，「薄荷，我该拿妳怎么办呢？」
迷迷糊糊醒来的薄荷刚好听到了这句，她的脸孔整个涨红，垂下头继续装睡，心跳得像擂鼓。
什么怎么办？拿她怎么办？其实她是听懂了，但是不想懂，也不敢懂。
她也不知道该怎么办。只能靠在他坚实的臂膀上，垂下眼睫。若是好朋友……她大概不会失去熊先生。
无法想象，也不敢想象，失去熊先生以后会怎样，她想，大约比失恋还要痛苦一百倍吧！
火车规律的摇晃着，两个心意相同的人，却各有所思的，没办法互相了解。
坐了很久的火车，他们又在二水换了集集线。心里都有事情的人，反而不像平常那样谈笑风生，有种温柔的尴尬，让他们不好意思起来。
到了集集，看到火车站附近一片热闹滚滚，宛如市区，两个人才傻眼的笑出来，尴尬的气氛一扫而空。
「早知道到士林夜市就好。」应元朗笑。
「别这样嘛，我很高兴呢。」薄荷张望着，一切对她来说都很新鲜。
火车站旁边还搭了个舞台，乐团热闹的开唱，还停下来做有奖征答，非常假日的气氛。
集集是没有计程车的，一出火车站，应元很熟门熟路的租了辆协力车，载着薄荷找民宿去了。