多年来拚命埋藏心底深处不愿忆起的往昔，最近忽然一幕幕鲜活地苏醒过来，甚至探人梦境，一再要他窥见、重温那段凄冷岁月。
“我瞧你好像累得很，要不要早点歇了?”搭着他的肩头，芸生着实不舍映人眼中的疲态。“为了朱大娘的病，你这阵子真是忙够了。
白天整理家务、治疗大娘，晚上只倚在这桌上假寐一下，半夜又是煎药、又是探视的，我真怕你要把自己也累成病人了……”整整近半个月的夜晚枕边无人，她可也不好受。
还好，朱大娘复原情况良好；昨天傍晚便雇了辆车，把母子三人送回去了。
临走前，冥生哥哥还塞给朱平一张三百两的银票，要他做到侍奉母亲、成家生子、振兴家业这三件事，作为此次治疗他母亲的诊金。
那年轻人感激涕零地收下后，又是数记响头磕送，连番道谢离去。
目送着远去的马车，她感动在心，旋首仰眺身旁一块儿送行的男子，却愕见他出奇黯然的目光和神色。她不懂，救人一命胜造七级浮屠，助人当为快乐之本，为何他脸上木见半分欣喜，反有一抹莫名的怅惘?近来，他总郁郁不乐，话突然少得几乎没有，不知究竟介怀着什么?问了几次，他全沉默以对，她不安、她心慌，可也只能抑在胸口，努力让表面一切看来都依然安好。
“冥生哥哥，去休息吧?”
拄着额，俊颜半掩，男子不动不语。
杏目一黯，她移开了手，缩回不被接受的关心，快快重拾起刚搁下的绣框，一针一线，为自绘在天蓝色绢面上的图样仔细着色。
“你在绣什么?”痴?的沉音忽吐一问。
“这个?我在绣钱袋，要送给郑公子当谢礼的。”小女子答道，漾着笑波的晶瞳专注在手上。“他之前救过我，还破费送了我那么多东西，我想，至少该回送一样给他才对。虽然只是一只钱袋，但我想郑公子应该不会介意的，心意到了就好。”尤其出自他的帮忙，总算把固执的朱平给催来了，人家如此戮力奔波，说什么也该表示一点谢意。
杜冥生用眼角余光瞥了瞥她手上的绣框，红艳的花、鲜绿的叶已经绣好，一只五彩的花花蝴蝶，正要生成。
“你们最近来往得很频繁。”这些日子里，他致力于医治、照料病患，分身乏术，让那厮得了空隙乘虚而入，每日都踅到院落来探望芸生，一如恋上了花的蝶般，舍不得离去。
芸生难得有伴，经常会对他提起那姓郑的说了什么、做了什么，而每当她花容含笑地谈论“郑公子”时，他就感到她一点一点地，离他愈来愈远…蝶恋花，花恋蝶，而今，天外飞来的一只蝶，即要将他珍藏在心房的那朵兰连根拔起了。
芸生停下手，怔怔瞅着他因阴影半遮而不明的面容。
“他只是顺道来看看我，跟我说一会儿话而已。”是听错了吗?怎么她觉得他好似话中有意?“因为郑公子家经营了好几间管丝绸、珠宝的商号，每天巡视都会途经这附近，所以才绕过来看看我…”
“什么时候?”
“啊?”
“他可说了什么时候要三媒六聘来迎娶你?”
“迎、迎……娶?”体内的血液遽然急促，她震惊于他口中的淡语与他说出这话时无动于衷的神情。
“还没说吗?那么下回看到他，就由我来跟他谈吧。”长痛不如短痛，早些断了也好。“我会要他尽快办好，等你嫁了，我就马上离开这里，以后大概不会再回来了。”
一字一句，就像尖锐的锥子，狠狠戳击着她，教她恍神得快要窒息。“什....”
“嫁妆我会替你办齐，放心，不会让你寒碜的……”
“你到底在说什么啊!什么迎娶?什么嫁了?又什么嫁妆?为什么突然对我说这些奇怪的话?”娇人儿惶然低头，将手上不稳的绣针穿过绢巾，勉强挤出一抹笑颜，“你最近变得好怪......怪得我都快，不认识你了……啊!”惊慌失措中，欲刺回绢面的绣针深深扎进了白析的指尖，她痛呼一声，一颗血珠子即刻形成。
尚来不及看清伤势，见红的柔荑眨眼已被攫往男子唇间，吮住。
熨在纤纤皓腕的掌热，沿臂流窜而上，在她体内扩散，他薄软的唇瓣圈含玉指，平滑的齿轻咬住指节，湿热的舌卷舔着她嫩凉的指尖。
一阵微妙的战栗感滑过她的背脊，在胸窝震荡，将体温节节催高。
眼帘下，一双炯炯墨瞳，勾住她呆觑的晶眸，从纠缠的视线传达给她一份陌生的热烈，如两颗灼烫的火种，炙得她口干舌燥，不觉咽了咽唾沫。
小女子吞咽的动作，完整地收进了杜冥生眼中。她微微鼓动一下的咽喉，彷佛也咽下了他长期以来拘囿着心志的自持相过度的冷静，让蛰伏已久的心越过倾倒的栅栏，只想狂野奔腾。
拿开嘴里被濡湿的指尖，他失控地扯过藕臂，使她跌进宽广的怀抱，顺势俯身将两片润唇压印上佳人的桃粉荷瓣，任凭温热的鼻息与她相和，兀自品尝得到的香软柔嫩。
倒在他身前接下这记猝不及防的热吻，芸生错愕了一下，却没有挣扎。她驯顺地垂下浓睫，承受他头一回略带蛮横的豪夺。
唇间的温柔恍如一片海洋，包围着她，让她在无边的波澜里载浮载沉，教她迷醉中又觉无助，双臂不自觉环上他健壮的身躯，像是欲攀住仅有的浮木，也像是想拉着他，一同沉溺。
许久，许久，男人才依依不舍地放开了那已朱艳似秋海棠的两片红软。心坎摆荡着一种满足，和另一种渴望，不禁深深叹息。
“冥生哥哥?”迷蒙的媚眼微睁，她不明了他的吁叹。
“我本想离开这里以后，卸下哥哥这个角色，改以一个男人的身分，和你继续往后的生活……”长指拂过娇人儿脸上两瓣熟成的迷人枣红，和方才尝过的醉人软红，他沉沉低语，“我多盼望像这样好好地吻你，拥抱你，抚摸你，甚至占有你……”
初次的露骨表白，令芸生俏脸瞬间加倍热辣!她羞怯别开，轻声回应，“我的命是你救的，身体是你养好的，凭你为我所做的一切，就有资格向我索讨任何报酬，我不会有异议。”
“郑诗元又何尝不是救过你?如果他也这般要求，你难道也点头称是?”他笑了，笑得很澹然。“既然从一开始就没有跟你要求过报偿，如今我也不会莫名强求，更不会拿自己的自作多情来逼你就范，你依然有资格追寻属于你的幸福，明白吗?”
不!她不明白!写满他眼中的离别是什么?洋洒在他眉间的忧郁又是什么?她全都不明白!一点也不明白!“郑诗元家业丰厚，而且待你一片痴心，相信他不会亏待你……”心口，便痛得不愿再说。
芸生却是听得彻底了。“你要…把我扔给他?”
仓皇而颤抖的疑问，换得了他的无言，而那，等同默认。
“为什么?你说过只要我肯跟，你就会带我走的!为什么现在反悔了?你该是喜欢我的不是吗?既然喜欢我，为什么又要抛弃我?”
她激切地呐喊，小手揪住他的前襟，想将他瞳孔深处的真相看个透彻，可迅速满溢的泪水却模糊了视界。
“是……是因为我太麻烦吗?因为我拖累了你吗?不…别这样抛下我，我会好好学，我学煮饭、学洗衣、学铺床叠被，甚至要我挑水砍柴也没关系，我什么都学，往后绝不会麻烦你、拖累你，只求你别把我一个人丢下，求求你……”她泣求，像是即将被遗弃的孩子般，惶恐无依。