陈子湛站在廊下，丝袍轻扬，丰神俊秀，而他也直直地盯着她，眼睛竟然写满了浓浓的忧虑和不安。
原来，他是这样的担心她。
谢木宛朝他自信地一笑，然后头也不回地走了进去。
陈子湛看着她一步一步地消失在他的视线里，一颗心不由得提到喉口。他开始后悔了，他为什么要由着她如此的任性胡来？他应该直接将她捆上花轿，然后将她一辈子锁在自己身边。可是，当他看到她那意气风发，如骄阳般灿烂的笑容时，他竟在一时冲动下，答应让她尽情生活三年。
只是因为，他爱上了她的灿烂。
哎，三年的时间不长，但是也不短啊。
“三年。”陈子湛拈起落在衣襟上的一朵紫薇。真想将它结在你的发上，你知道吗？木宛。
他想得有些出神了，一丝迷离的微笑不知不觉地攀上他的嘴角。
在这三年里，他所要做的就是好好地保护她，不让她受到任何伤害。
“大胆狂徒，见到安王爷还不行礼！”一阵又细又尖的声音打断了他的沉思。
陈子湛抬眼一看，四周早就弯腰作揖一大片，只有他还突兀地站在那里。
“草民不知安王爷驾到，请安王爷恕罪。”双手一揖，他也准备弯下腰去。以后进了官场，这种情况不知道还要碰上多少次，早点习惯总是好的。
“哪里，陈举人想必是想到了什么锦绣文章，一时入神才会没有发现本王的到来。”安王爷朱俨袖袍一抖，双手一托，竟没让他拜下去。“状元楼一别，公子说殿试上见，果然所言非虚。”
“王爷，过奖了。”陈子湛不露痕迹地向后一退，还是拜了下去。“那一日，还多谢王爷破费。”
“哪里，哪里。”朱俨客套地笑着，一双眼睛却在这个男人的身上流连不去。
第一次见到他，就有一种惊为天人的感觉。他是个美丽得令人动心的男人，但是从他身上又找不到一丁点儿柔弱的感觉，反而他那凌厉的言词，高贵的气质，俐落的身手，都会让人慢慢忽略掉他那夺目的美丽，只会觉得他很强。
从来没见过有人像他这样，能将女人的美丽和男人的强悍完美地融合成一体。
白衣胜雪，拈花微笑，漂亮得如同一幅画，这样的人物值得这样的骄傲。
朱俨不以为意地收回自己伸出去的双手，“各位举子，都起来吧。本王祝大家今日殿试顺利。陈举人，本王特别期待你的表现哩。”
“谢安王爷。”陈子湛的内心隐隐涌上一种恶心的感觉。这个安王爷那种过分专注的目光，让他极端的不舒服。
在泉州城里敢用这种眼神看他的男人，全都没什么好下场。
“不打扰诸位了。安申，我们走。”
“送安王爷。”内侍拉长嗓子叫道。
顿时，黑压压的又跪倒一大片。
朱俨回头看着陈子湛，他也和众人一样低头恭送着他，只是他那白皙的耳边爆出的青筋暴露了他的情绪。
不知道这样的他揽在怀里会是什么滋味？朱俨轻轻一笑。啊，不枉费他特地跑来看他，这么强的男子就是要来被征服的，而且是被他征服。
☆☆☆
“陈兄，你这下铁定可以高中喽！”一名不认识的考生在他面前皮笑肉不笑地祝贺。
“此话怎讲？”他平淡以对。
“在这应天府里谁不知道安王爷喜好什么呀？他如此看中你，平步青云哪是难事？”那个举子带着讽刺道。谁叫他往这一站，就吸引了所有人的目光，真是叫人没法不嫉恨。
“依小生看，兄台长得也算是眉清目秀，要不要我为你引见安王爷啊？要是此次不中，还可以请安王爷为你安排个差事。”陈子湛一番夹枪带棍的话，让那前来挑衅的考生一脸铁青。
像这种混淆视听，似是而非的话，他在商场上说得多了，还会怕眼前的这个书呆子不成？
想和他斗，这书呆子还嫩了点。
“宣泉州举人陈子湛入内。”此时殿内再次来唤叫。
陈子湛一拂衣袖，狠狠扫了那个考生一眼，然后走上白玉台阶。
木宛，你是如此努力，那我更不能输给你喽。
而那个出言不逊的考生只觉得浑身一颤。那个小白脸似的男人的目光，怎么能活生生地让气温骤降呢？
第6章(1)
十日后
明成祖朱棣在崇华殿设宴，招待本次科举高中者。
华灯溢彩，珠玉流光，一室高朋，贵宾满座。
“朕召三位爱卿前来，只因朕今天觉得非常高兴，天佑我大明朝，又让朕得了三位能臣。来，举杯。”金碧辉煌的崇华殿里，朱棣举起酒杯，双目如炬地扫向座下的三人。
这是他自登基以来，首次科举考试所选出的前三名。其间，状元机智敏捷，榜眼聪明能干，探花深沉内敛，三个人各有特色，也各有千秋。
“谢皇上。”三人举杯，一饮而尽。
陈子湛放下酒杯，忍不住看向谢木宛。这酒醇烈，不知道她受不受得了？她醉酒后的媚态，只能给他一人看。
“陈爱卿。”
“微臣在。”他立刻收回自己的心神，毕竟当今天子是英明圣主，但心狠手辣也是天下皆知。
“爱卿，不必如此严肃。朕只是想说，朕非常赞赏你在三试时，卷中所提出以夷治夷的观点，看来我朝四海升平也是指日可待啊。”
“多谢皇上夸奖，微臣自当全力报效朝廷，为皇上尽忠。”陈子湛低头说道。
“嗯。”朱棣满意地点点头，他要的就是这句话。只是，平日里听惯的这些话语，从这个年轻人口中说出来，感觉就是有些怪异。
这个清俊无比的年轻人身上，有股不容忽视的阴冷气质，总觉得像他这样的人，怎么可能向人低头呢？
“今次科举，除林爱卿论的是工科以外，谢爱卿和陈爱卿论的都是治夷问题，只不过谢爱卿主张的是先礼后兵，先和再打，和陈爱卿的稍有不同。说句真心话，当初朕在点谁做状元时，在你们两人之间真是犹豫不决。陈爱卿可知，朕为何最后只点了你做探花？”朱棣端着酒杯说道。
“微臣不知，但皇上圣明，一定有其道理。”他低着头，必恭必敬地回答。
“你一试的考卷卷面有污，所以才点了探花。告诉你，是不希望爱卿日后心生嫌隙。”朱棣龙目精光闪烁。
“微臣不敢。”陈子湛急忙说道，心里却是有些惘然。那滴墨水，不就是他听到木宛的声音后，一时激动洒上去的吗？原来，他并不是输给她，而是输给了自己那颗牵挂她的心。
“嗯。”朱棣点点头，又看向谢木宛说道：“谢爱卿，你可知你这个状元来得侥幸。”
“微臣自当尽力，以求将来不负圣恩。”谢木宛站起身来，亦是诚惶诚恐地回答。
“好了、好了，今天是来庆祝的，两位爱卿不必拘礼。来人，传歌姬。”朱棣一开口，便有娇艳歌姬来到殿前。
丝弦温雅，编钟轻扬。
只见那些歌姬们，柳条儿似的腰肢飞快地轻舞着，檀香小口轻轻地唱道：“四海总升平，五湖同圣心，祥云拱红日，天下遍恩泽。”
就算圣明如朱棣，宫廷里唱来唱去还是这些歌功颂德的陈腔滥调。
那位林姓榜眼倒是看得聚精会神，就算是陈腔滥调，但由这些美丽宫姬口中唱出来，还是委婉动听的。
陈子湛的目光透过那彩衣纷飞的歌姬们看向谢木宛，她那看着歌姬的脸上也是少有的沉重。