"我、我知道了。"夜岚低低应着，茫茫然望向天际。
雨，似乎愈下愈大了……
第一章
"爱心育幼院"位于台北县、市交界的一处半山腰上，属公办民营，所有的院务都是由一个大慈善家祈少卿所出资成立的"希望无限财团法人"负责营运管理，至于政府，则仅负监督查核之责。
育幼院成立于十五年前，原本院址选定在景美近郊，交通便利，也方便院童就学上课，无奈当地居民强烈反对，政府基于都市计划、土地利用等考量，态度亦不积极。
祈少卿迫于无奈，只得将育幼院迁往现址，成为台北县、市政府互踢皮球的对象。因此"爱心育幼院"虽说是公办民营，却是自食其力的时候居多，政府多半是采取视而不见、漠不关心的态度。
然而祈少卿十余年来的苦心孤诣，却也感动了许许多多的人，不少民间团体纷纷鼓吹祈少卿出来竞选公职，为更多的老百姓服务……
"少卿，你创办这间育幼院，将自己十余年的青春都投注在慈善事业，老哥哥对你可真是感佩得五体投地啊！"祈少卿一出来，唐云龙立刻起身上前给了个热络的拥抱，又仔细端详了他一阵子，才又叹道："一个月不见，你白头发似乎又添了许多……唉！不是老哥哥爱说你，你声誉正隆，身负百姓人民厚望，实在该好好保重自己身体才是。"
祈少卿淡淡一笑，瞥了眼坐在沙发上的贵妇人，轻描淡写地说："唐大哥说笑了，你事多人忙，唐氏企业有多少大事等着你决定，今儿个怎么有空陪夫人上育幼院来？"
"也不过是无事忙罢了！"唐云龙打了个哈哈，拉着他的手坐到沙发上，笑道："倒是听说这附近油桐花开得正盛，内子游兴一起，我自然得陪她到这里走走看看喽！"
祈少卿见唐夫人双眼不住看着门里头，脸上神色不定、若有所思，心头冷冷一笑，表面上却是不动声色。"可不是吗？现在是油桐花开的季节，山林渐染白头，清风拂面，暗香幽然飘动，山径处处铺上雪白片片，正是登山踏青的好时候……"
"少卿。"唐云龙见妻子频频向自己使眼色，而祈少卿又尽说些不相干的闲话，心里一急，不禁开口打断他的话。"这、这……地方上有不少人士希望老弟你出来参选，我也跟你提过好几次，不知道你考虑得怎样了？"
"唐大哥抬爱了。"祈少卿脸上仍是淡淡的，端起桌上刚泡好的龙井轻啜几口，这才慢条斯理地说："别说我才德不足以服人，就算各位不嫌弃，我一来没钱、二来没人，即使参选也不过是陪榜献丑的分罢了。"
唐云龙和妻子交换一个眼神，用力拍了祈少卿肩头一下，大笑道："这有什么问题，要钱要人，我唐氏企业还怕少了？我只担心你不肯出来，只要你答应，唐氏企业上下三万名员工、数百亿资金全是你的后援，不用老弟操半分心！"
"这……"祈少卿眉头微蹙，踌躇良久，终于不定决心，叹道："唐大哥如此盛情，我再拒绝，未免显得矫情了。好吧！地藏王菩萨不也说：我不入地狱，谁入地狱？看来我是非得□这趟浑水不可了。"
"我强人所难，这可委屈老弟了。"
唐云龙乾笑两声，见妻子又向自己使眼色，他轻轻点了点头，正自思索如何开口，祈少卿已笑道："对了，你上次送给那娃儿的轮椅，她很喜欢，一直要我向你道谢呢！"
唐夫人闻言，再也按捺不住，急道："夜岚人还好吧？我上次见到她，人长得瘦瘦弱弱的，似乎不太健康，近来有好些了吗？"
"是啊！"唐云龙点头附和，也是一脸关切，接口道："我上次开了张一百万支票，请你买些吃的帮那娃儿补补身子，你没忘记吧？"
祈少卿放下茶杯，舒了一口气，似笑非笑地说："唐大哥交代的事，我怎么敢忘？你要不信，我让院长带她出来，你自个儿瞧瞧不就得了？"
"老弟说哪的话？我怎么会信不过你？"唐云龙有些尴尬，和妻子相视一眼，讷讷地说。"不过……一个月没见那娃儿，我们夫妇俩还真是挂念得紧，老弟要是不麻烦，就劳烦一趟，带她出来让我们瞧瞧吧！"
"那有什么问题！"祈少卿直直看着他，嘴角扬起一抹不易察觉的冷笑，淡淡地说："我也知道你们操心那孩子，所以我刚才进来时，已经请院长去带夜岚过来了。"
※ ※ ※
地下室里一片阒暗，只有高处的一扇小窗，隐隐透进些许光亮。
"海棠姊姊，对、对不起，又害了你了。"夜岚身上只穿着内衣内裤，缩在墙角，冷得直发抖，脸上满满都是泪痕。"都是我不好，只想到衣服，没想到裤子，把裤子弄脏了，才、才害你被打，对不起、对不起……"
"别说了，这不是你的错。院长打人，从来不需要理由的。"海棠手上、脚上又新添了许多鞭痕，奄奄一息地躺在地上，勉强开口。"你一定很冷吧？过来这边，我身上这件衣服你拿去披着。"
夜岚拚命摇头，哭着说："不要，姊姊也会冷的。"
"我不冷。"海棠想将身上衣服换下给夜岚，无奈身子一动，触动伤势，疼得她冷汗直流，她死命咬牙忍住，喘着气说："我身上有伤，衣服穿着会弄痛伤口，你要是可怜海棠姊姊，就过来帮我把衣服脱下，好不好？"
夜岚信以为真，边哭边爬到海棠身旁，小心翼翼地将她身上衣服脱下，就要披在她身上。
"披着还是会痛，你拿去穿好了，免得放在地上弄脏。"海棠摇了摇头，身子不自禁微微弓起，像只虾米一般。
夜岚略一迟疑，终于点了点头，依言将衣服穿上。
"小岚真乖。"海棠撑起身子靠着墙壁坐下，抱着双膝勉强一笑。"肚子饿不饿？听说今天晚餐有荷包蛋，一人半个，可惜我们吃不到了。"
夜岚想起荷包蛋，眼泪又要掉下来了，海棠见状，忙安慰道："别哭别哭，我是逗你玩的。今天晚餐没有荷包蛋，全是青椒和豆芽菜，难吃死了，一点都不好吃。"
夜岚抹了抹眼泪，张着大眼睛愣愣地说："真的？"
"假的。"一个声音从门外传来，把两个人都吓了一跳。
"谁？"海棠将夜岚紧紧抱住，定定看着门边，小心翼翼地说："是、是不是晓书？"
"不是我还有谁？"门开处，一道瘦小人影溜了进来，又迅速将门掩上。"半个荷包蛋，一碗白饭，快吃快吃，别让老巫婆发现了。"
海棠看着她手上那碗白饭、饭上那半颗荷包蛋，微微一愣。"从哪来的？"
"自然是从厨房偷来的。"晓书嘻嘻一笑，做了个鬼脸，但一看见海棠身上伤痕，脸色骤变，怒道："老巫婆又打你了是不是？可恶，我长大以后非杀了她不可！"
"别说这种话，小岚听了不好。"海棠将饭接过，一口一口喂着夜岚，轻声说。"你到厨房偷拿饭菜，被发现了怎么办？明天说不定就换你被关进来了。"
"不会被发现啦！这份饭菜是我自……"差点说溜口，晓书连忙捂住嘴巴，挨着她身旁坐下，默然不语。
海棠却已经心中了然，涩然一笑，喃喃低语："晓书，你有没有想过饱饱地吃一顿饭是什么感觉？我常常想，却怎么也不明白。如果、如果作梦能梦到那该有多好，我想那种吃得饱饱的感觉一定很幸福吧"