却在此时，凤善棠探手从怀中取出一张纸，摊在她面前桌上。
「我要纹上这幅图，该怎么做，你看着办。」
霍玄女一瞧，微绷的胸口像被重击了一下，教她险些喘不过气。
这张纸像是随意从坊间的画册中撕下的一页，纸质十分普通，印色也寻常得很，偏就是纸上的图……那张图、那张图……他当真要纹上？！
「为什么不？」他眉宇舒朗，一扫方才略微沉郁的气氛。
原来不只脑中存疑，她当真对他问出。霍玄女怔怔地瞅着图，又抬起眸光瞅着他，唇掀动了几次，这才吐出话来：「可是……这、这是九天玄女图……」
他挑眉不语，等着她继续说下，却听见她迸出一句——
「你是男人。」竟还带着指责的味道。
这话的前后句似乎搭得十分有趣，凤善棠不禁笑出——
「是呀，我是男人，货真价实的男人，所以才想要个女人时刻不分地贴在身上，这图挺美的，不是？」
她雪容蓦地泛红，胸脯因凌乱的气息高低起伏，身子在他诡谲深邃的目光下热了起来，某种难解的东西在胸处骚动。
瞠圆了眸子瞪人，霍玄女掐着图，一时间竟说不出话。
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他爱纹什么在身上，原也与她不相干，可为什么偏偏是九天玄女图？
又为了捉弄她，让她不自在吗？
倘若仅是冲着这一点，那也太不值得，毕竟在肤上大面积地刺青、染彩，得忍受绵密的针刺之痛。那样的刺疼两、三下是无所谓，一、两刻钟或许尚能忍受，但要是接连不断地煨疼上好几个时辰，伤口更多，疼痛的感觉越是清晰，便如火烤一般。
而为了匀色，让血珠能匀称地混入染料，讲究的是完整性，一幅染彩黥纹得一气呵成才能尽善尽美，若是中断，血珠出现凝涸，吃色就差了。
问题是，当血液里单次大量地混进染料，身子一时间常是难以承受，会出现似是中毒的现象，发热、高烧避无可避，甚至会晕眩或呕吐，严重一些，也可能短暂失明。
他究竟打着什么主意？霍玄女凝眉思量，躺在软榻上，瞅着透进纸窗的清白月华，脑中有着男人冷峻面容，也浮现出那幅九天玄女图。
蒙胧间，她似乎在梦与醒之间游离，她瞧见男人肌理分明的虎背，每一寸线条都暗蓄劲力，粗犷的美教人屏息。
然后，是浮腾在那片虎背上的飞天图，女子的姿态潇洒轻盈，以一种绮丽的柔软盘桓在他的古铜肤色上，那唇似有笑，眉眼轻敛，几近透明的脸容……有些儿……教她迷惑……在那样的迷惑中，她终是合眼睡去。
翌日，午时刚过，凤善棠已私下让人将所需之物准备齐全，送来四合院落。
此时分，男子房中香烟袅袅，除檀木外，似乎尚混入其他花草，在一向阳刚的单调寝房中平添了姑娘家的柔软气息。
「那是什么？」凤善棠端坐在榻上，眉峰成峦地盯住立在桌边忙碌的女子背影。
霍玄女转过身，将点燃的香炉移到榻边的高脚茶几上，淡道：「宁神香。可以减轻疼痛感觉。」
他眉心拧得更紧。「那就是迷魂香了？」
南洋一带的花草树木，就他所知，便有不少种能提炼出汁液或粉末，不必直接吃进肚里，光是涂抹在皮肤，或嗅上一、两口，已能迷幻神志，教人在承受肉体痛楚时，还能欢愉地发笑，又或是安稳深眠。
「我不需要。」他略嫌粗鲁地道。他宁可清楚地感受到每一下针刺，也不愿失去意识任人处置。
霍玄女雪容平静无波。
装满宁神香的小瓶一直与几件她使惯了的刺针放在同一个小铁盒里，她向来随身带着，甚少离身。
「这不是给你闻的，我习惯燃着它做事。还有，若它是你所谓的迷魂香，我岂非把自个儿也迷昏了？」
他目中精光闪烁，估量着，抿唇不语。
放妥宁神香，再一次确认摆放在高脚茶几上以冬青叶、葛树茎、槐花、山桑皮等等花草熬煮出的几种染料，以及摊开在布面上的一排纹刺银针后，霍玄女盈盈立在他面前，一样没出声，只垂眸与他对视，那倔强神态又现，颇有与他较量耐性的意味。
约莫过了一盏茶时间，凤善棠冷峻的下颚线条终于略有软化，他目光未移开她雪容，双手动作，缓慢地脱掉上身衣衫，露出结实精劲的胸膛。
男性的气味瞬间浓郁起来，彷佛少掉衣衫的遮掩，属于他的味道便肆无忌惮地挥霍而出，侵扰着她的嗅觉。
霍玄女小心地掌握着吐纳，心在浮动，这一刻，她瞧见他眼底的魔魅，那强大的吸力几要将她整个人卷入。
「要我继续脱掉裤子吗？」他淡然问，唇角隐藏着可恶的弯度。
她蓦地脸红，即便如此，仍极力端持着姿态，故作清冷地道：「没必要。你……背过去趴着。」
凤善棠深瞅了她一眼，看得她左胸又一次促跳，这才踢掉靴子，慢条斯理地背过去，双臂交叠支在颚处，伏在榻上。
他的古铜背部充满力与美，健臂、宽肩，龙骨微捺，凸显出两边的肌纹健筋，宛如蛰伏的虎兽。
「为什么又扎头布？」他突然出声，音略哑，颇有不满。
霍玄女一怔。「我习惯缠头。」
「我习惯你披头散发。」
「啊？」她似乎听不懂他在说些什么。她……她什么时候披头散发了？真有，追根究柢还不都是他惹出来的。
「你在紧张？」他又天外砸下一句。
肚腹好似被击中一拳，她压住闷哼，道：「没有。」
他峻脸一侧，静望住她。「还是这也是你的习惯之一，在上榻办事前，先把人好好地打量一番？」
他把话说得暧昧，霍玄女眸光轻烁，装作没听懂，可雪颊已然晕红。
不想对他示弱，她坐上榻边，暗暗深吸了口气。
下一瞬，她一双柔荑抚上了他的背，合起眼睫缓动轻移，顺着那刚猛的线条柔软起伏，以掌心探索着男人的体温和肌肤。
「这也是习惯之一吗？」凤善棠嗓音微绷。
小手停住，她睁开双眸，瞥见他侧脸的神情有些阴沉。
凤善棠又问：「除你义弟外，你还替多少男子以这般方式纹过身？」
她再次怔然。
「这很重要吗？」她只想宁住心神，好好完成两人谈妥的「买卖」，太多不寻常的情愫正悄然滋生，她感觉到了，这荒诞、怪异的心，怎会为一个几近陌生的男人波荡不已？
被她如此反问，凤善棠目光陡地变深。
气氛透出些微凝肃，霍玄女咬咬唇，沉静又道：「我替旁人黥纹染彩，一向出于自愿，如今日这般以条件交换的方式，倒是头一遭。」
闻言，凤善棠峻颜罩上一层寒霜。
他在意的，是多少张粗犷裸背享受过她那双霜荑的抚触？
想像着那样的画面，假若现下伏在榻上的是别的男子，就算那人是她的义爹、义弟，他也难以忍受。
蓦地，胸中剧震。此时此际，陡然惊觉，他竟用了「在意」二字。
这雪般冰清的姑娘，无意间挑弄起他仅存的热情，他的心因在意变得狭隘、变得浑沌，教他看不清楚方向。不该是这样，他的热情除了教他追踪多年的那个人以外，不能为任何人留连。
「那我该额手称庆，成为胁迫你的第一人。」他冷嘲，嘴角勾勒。