每次文玉小产，严氏就冷笑不止。喜形于色。季妈把一切看在眼里，她有点怀疑是太太暗中捣鬼，在文玉吃的东西里下了什么药。那年太太在尼姑庵里服药念经白白折腾半个月，孩子没怀上，但关于怀孕、流产这方面的事儿和偏方奇药倒听得不少。可是，也没有抓到什么证据。
夏中范起初还沉得住气，好言安慰文玉，可是一连几回功败垂成，也弄得他伤心失望起来。眼看亦寒成为他的独苗，当然也就愈加喜欢和金贵。他几次想把亦寒接进府来，无奈太太严氏死死咬住当初的协议，无论如何不肯松口。
文玉的痛苦可想而知。每次怀孕，她就感到有了希望，于是处处小心在意，盼着足月临盆。可是，谁知天不从人愿，一再流产不但弄得她身体虚弱，而且心情坏透。暗地不知流过多少泪。她觉得对不起夏中范，又想念小亦寒，曾几次要求搬到徐家汇去跟儿子同住。但夏中范不答应，她母亲也不愿意，说：“这算怎么回事，就好像玉儿被夏家赶出来似的。”于是文玉只得留在夏家，每天忍受着严氏的横眉竖目和冷嘲热讽。
一转眼，亦寒已经七岁了。
这一年早些时候，夏中范的一位叔伯大哥过世，按照排行和本族的规矩，一整套祭祀祖先用的礼器使移交到了夏中范手中，以后每年岁末祭祖的仪式就由夏中范主持。到那一天，夏氏在上海的所有同宗兄弟，都将携全家老少前来参加祭祖之仪。保存祭器，既是一种义务，更是一种荣誉，表明了在本族中的地位和威望，所以夏中范对此十分看重。
一过腊月十五，季妈就领着两个女佣；在太太指挥下忙开了。文玉不懂那些规矩，插不上手。
临到祭祖的正日，夏中范起个大早，亲自检查一遍，一切都安排得井井有条，他很是满意。
吃过早饭，他踱到文玉房里，兴冲冲地说．
“文玉，你去打个电话，让文良把亦寒带来。今晚祭祖，亦寒要在祖宗像前磕头的。”
文玉没有马上答应。她想起，夏中范三十五岁生日那天，她依了他的话，特意去把儿子接来给爹爹拜寿。就在文玉牵着小亦寒的手，要给高坐在堂上的老爷太太磕头时，严氏竟当着满座宾客，冷笑一声，说：“我没那么大福份，”然后拂袖而去。闹得复中范和她都尴尬万分。
自此以后，文玉就再没让亦寒来过夏府。孩子一天天大了，懂事了，她不忍心让天真的孩子受这种委屈。想到这儿，她对夏中范说：
“我看算了吧，免得又弄出什么事儿来。”
“她敢！”夏中范知道她的意思，把眼一瞪，朝意想中严氏所在的方向一扭头，理直气壮地说：“今天是我夏家祭祖，亦寒是我这一支的长子，怎么能不来？她又不是不懂家规家法，我倒要看看，她今天敢不敢胡闹！”
文玉在心中轻叹一声，老爷啊老爷，这些年来，我还没摸透你的脾性吗？背着太太，你说话尽可气壮如牛，可一到太太面前，就像挨针扎了的皮球，泄了气。哪一次闹事，不是你让步，陪罪收场呵！早先我受了委屈还对你说说，现在连说都懒得说，你还没觉察出来吗？
不过，文玉觉得夏中范待她还不坏，不想让他难堪，所以，今天见他又摆出一副大丈夫气概，她只是苦笑摇头，并不说什么。
夏中范见文玉不动身于，忍不住去推她：
“文玉、快去打电话，让亦寒早些来。你给他换换衣服，我还要教教他晚上该行的礼节。今天可得让我们的儿子在众人面前给我长长脸。”
文玉不忍拂夏中范的心意，勉强答应了一声，说等会儿就去打电话。
夏中范这才得意洋洋地走出房门。他心里清楚，论长相、论灵性，亦寒都是他们夏家下一代中最出色的。他早想有个机会让亦寒亮亮相，杀杀那几个嘴尖傲气的堂弟媳的威风了。
快吃中饭的时候，文良带着亦寒来了。文玉和夏中范正在客厅，季妈闻声也急急从厨房跑了来，一见亦寒，就高兴地嚷道：
“哟；小少爷又长高了！”
七岁的亦寒确实长得比同年龄的孩子高。此刻，他穿着一身剪裁合体的衣裤，神清气朗地站在客厅中间，见到这几个大人，既有礼貌，又不胆怯地—一招呼着。
夏中范乐得心花怒放，弯下腰牵住亦寒的手，喜孜孜地说：
“亦寒，爹爹上礼拜教你念的那首唐诗，还记得吗？”
“记得，我会背了。我还会默写呢！”
“真是好孩子！”夏中范高兴地一把抱起儿子，在小脸蛋上亲了好几下，才又把他放下来。
“季妈，是谁来了，吵吵嚷嚷的！”
客厅门口响起严氏冷冷的话语声。
谁都没注意严氏是何时下楼来的。这时，只见她故意把头昂得高高地走了进来，似乎客厅里除了季妈外，谁都不存在。她不和任何人打招呼，两眼直直地瞪着季妈。
“太太，这是小少……”季妈“小少爷”三字没来得及吐出口，一看太太脸色不对，赶忙改口道：“这是亦寒呀，太太，你看，他又长高不少了呢。”
季妈一边说一边推了推亦寒：“亦寒，快叫大妈妈。”
“你在胡说八道些什么！”严氏突然大喝一声，硬生生把亦寒已到了舌尖的那声“大妈妈”吓了回去。
“季妈，我不是关照过，今天家里祭祖，事儿忙，东西也摊得多，除了请来的客人，谁都不准进客厅来，你的脑子哪儿去了？”
“不关季妈的事，文良和亦寒是我叫他们来的，”夏中范皱起眉头，沉着脸说。
“哦。原来是这样。”太太严氏故意拖长语调：“他们来干什么？”
“今天祭祖，亦寒是我儿子，他当然应该在场。”夏中范口气很硬。
太太微微一怔。她用眼角扫了一下亦寒，孩子那酷似中范的长方脸形、白净面皮、饱满的额头、浓黑的头发和那一双象极了他母亲的大眼睛，配合得是那么和谐，自然天成。醋意和妒火顿时在她心中升起，只见她头一仰，发出一阵子干笑：
“哈哈，中范，别肉麻了！这是你的儿子？你要是会生儿子，这几年怎不见生出半个？”
说着，突然把脸一变，冲着文玉喊道：
“哪来的杂种，竟敢冒充夏家的后代！”
“你！”客厅里除亦寒和季妈外，另三个人几乎同时发一出这个字。
但还没容他们说出一句话，严氏已扭着腰肢，快步走出客厅去了。
门外随即传来她提高了的嗓音：
“季妈，仔细看好那些祭器，这都是很值钱的。要是有哪个穷疯了的偷了一件半件去，看我不找你算账！”
文玉愤怒、委屈得浑身发颤，脸上一阵红，一阵青。她紧捏着拳头，瞪着夏中范。她倒要看看，她和儿子受到这种凌辱，夏中范准备怎么办！
夏中范又能怎么办呢，他也气得直抖，就凭严氏刚才那番话，他真想狠狠抽她几嘴巴！可惜的是，他从来没有学会过打人。即使在自己儿子面前丢了脸，他也只能悲愤地长叹一声，颓然跌坐在椅子上。
文良两只眼睛几乎要冒出火来。如果不是拼命抑制，他那粗大的拳头早揍在那满嘴喷粪的雌老虎脸上了。他看看文玉，文玉双泪直流，他心疼得犹如刀绞。他又看看夏中范，那副狗熊样子让他咬牙切齿、不屑一顾。