“这是小女在广东拍的照片。我想把这交给李先生，您在设计房子时或许用得着。”
“好吧，等我用完后再奉还。”辛子安接过盒子，率先走出房间。
饭后一支烟，赛似活神仙。
此刻，穿着家常衣裤的沈效辕正斜靠在他书房的沙发上，悠然地看着在自己面前袅袅上升散淡的轻烟。
他身边的红木茶几上放着一封打开的信，显然，他刚刚看过。渐渐地，他的嘴角泛起一丝不易觉察的笑意，金丝眼镜镜片后的眼睛在闪闪发光。
一声轻轻的敲门声。女佣朱妈进来了。茶盘上放着一壶刚沏的茶。
“老爷，太太请你去一下。”朱妈放下茶壶，说。
“太太吃过晚饭了吗？”沈效辕问。他最不喜欢在太太吃饭的时候看到她，因为她那副疑神疑鬼用银筷子去测试每一碗菜肴，絮絮叨叨，没完没了，仿佛家中真有人蓄意谋害她的样子，实在叫人受不了。
“回老爷，太太已经用过饭了。”朱妈回答。
“那好，告诉她，我马上就去。”沈效辕一挥手，朱妈便退了出去。
刚才的舒适感和好情绪顿时不见了。沈效辕端起茶壶吸了一口，怎么回事，这新龙井茶也不如昨天香了。
他懊恼地放下茶壶，在书房里转了两个圈，刚想举步出门，突然想起茶几上那封信，便回来拿起那几页信笺，装在上衣袋里。这才慢慢踱着方步走出书房。
沈太太因为养病，独居三楼已经多年，以前还偶尔下来，到客厅里坐坐，随口问问事。这一年多来，身体益发最弱，成天连床都很少下，如果不是忙于外务的沈效辕力拨烦冗、隔三岔五地登楼慰问，他们夫妻也许十天半月才得见面～次。每日照例的问候之类，就全凭朱妈从中传递。
今天，沈太太终于憋不住，要见见效辕。其实无需她的敦请，沈效辕今日也会上楼去的。
效辕进得太太房间，立刻紧紧皱起眉头。这一屋子由久病之人呼出的秽气，简直能让人窒息。但当他走到太太床边时，脸上已挂起了笑容，颇为殷勤地问：
“今天觉得怎么样？胃口还好吧？”
“还不是老样子。”沈太太上身披着丝棉袄，拥被靠坐在床上，有气无力地答道。
她睡的这张红木大床和屋里陈设的满堂红木家具，都是她当年出嫁时带到上海来的。那实在堪称一套名贵精致的工艺品。与其相称的是那份令人咋舌的丰厚陪嫁。沈太太的父 兄都在广东做官又兼经商，是当地有名的豪富之家。沈效辕如今事业的发展，跟岳家的大力提携实在关系不小。
倘若不是这样，凭沈太太那平凡的姿色，庸俗的性格和养了一个丫头就不再生育的病歪歪的身体，她在沈家的地位早就没发乎可危了。
沈效辕不甘心膝下无子、后继无人，早先也曾流露过置妾之意，怎禁得沈太太一听此活便寻死觅活，惹得岳家那边也来干涉，所以至今没有弄成。而从此以后，沈太太却一天天变得神经兮兮，只怕有朝一日沈效辕下毒手害死她去另寻新欢。
“你找我有什么事吗？”
沈效辕在那张大床边上坐下，顺手帮太太掖掖被子，满腔热情的问。
“朱妈告诉我，你找到辛子安啦？”沈太大开门见山地问。
原来如此。在这一点上，夫妻俩倒真是一条心的。
沈效辕点点头道：“找了。他答应马上回去设计，半个月后就来动工。”
“照片也给他了？”
“给了。”
“你看他……”沈太太神色焦虑地盯着丈夫的脸。
“现在可不好说，”沈效辕过了一会儿，又说，“广东那儿来信了。”
他从口袋里掏出信纸送给太太，又帮太太开亮了床头的台灯。
沈太太接过信去，仔细地看起来。
“唤，华叔、华婶快要来了。”沈太太读着信，不觉喜形于色。
“是啊，这一下你不必成天害怕了，”效辕口气冷冷地，见太太一愣，又和缓地说，“华叔、华婶是你娘家的老家人，他们来后，你也可以更安心养病了。”
“那现在的这几个佣人怎么办？”
“等华叔他们一到，统统打发走。”
正说着，朱妈进来告诉沈效辕：“天求少爷来了。”
“他又来有什么事？”沈太太厌恶地问。
还不是又来要钱，效辕心里想，但嘴上却说：“他也好久没来了，我下去看看。”他不愿意在太太面前表现出对嫡亲侄子的歧视。乘机告辞，离开了这个熏得他直恶心的房间。
夜已深沉，辛子安卧室的灯还亮着。
写字台上摊着几页图纸，上面勾着楼房建筑的草图。
装沈凡姝照片的那个金盆子打开着，凡姝盈盈浅笑，默默凝视着辛子安。
辛子安右手执笔拄颐，举头还思。片刻，他的目光又回到沈凡姝的照片上。他目不转晴地注视着那张天使般的面庞，心中一千遍一万遍地问：这姑娘究竟是怎样一个人，什么样的房子才和她相配，才能博得她的欢心？
蓦地，辛子安发现，姑娘那清纯甜美的微笑中竟仿佛深藏着一抹淡淡的忧郁。你看，她的嘴唇，弯弯的，多么柔润，犹如两片娇羞的花瓣。可为什么这“花瓣”竟像在微微颤抖，显出无可奈何的孤寂和落寞？一个强烈的冲动涌上他的心头，怎样才能更深地探究这姑娘的心灵？怎样才能将她的心灵、将她的美体现于建筑的样式和色彩中？辛子安沉浸在冥思苦想之中。
不知多久，他猛地抓过桌上的纸笔，迅速勾勒出一幢带廊柱的拱顶小楼的草图。那些廊柱峭拔玲现、修长清丽，柱头装饰着唇形的忍冬花，采用建筑史上有名的科林斯柱式而又略加改造……
辛子安脊梁紧靠椅背，伸直手臂，举着草图反复观看，不觉废然长叹：“不，不行，她该有更美的房子！”他不满地把刚画完的草图扔在一边，重又拿起几株的照片琢磨起来。
突然，背后伸过一只手来，一把抢去了放照片的小盒子，同时就响起了一个洪亮的男中音：“我说你那么专心，连我进屋都没听到，原来是在看女朋友的照片啊！”
辛子安一回头，原来是弟弟辛子玄。此刻他像是怕辛子安来夺照片，故意把抓着照片盒的那只手举得高高的。
“哥哥，坦白！什么时候交上的女朋友？为什么对我保密？”辛子玄调皮地膜一院眼，问道。
“别闹，快把照片还我。”
“不，你今天不说实话，我就没收你女朋友的照片。”
“哪里是什么女朋友，你坐下，听我告诉你。”
子玄乖乖地坐下了。但仍紧紧地提着照片盒子，好像怕哥哥突然来抢似的。
辛子安三言两语就把沈效辕委托他为女儿设计楼房的事说了。
“真有意思！”辛子玄笑道，一我倒要看看，这是怎么一个千金小姐。”
辛子玄打开盒盖，他的目光刚一接触照片，就猛地从沙发上跳起，激动地说：“天哪！太美了。我从未见过这么美的姑娘！”
“你啊，搞美术的，还这么少见多怪！”辛子安自己也不知为什么，故意轻描淡写地说。
“不，哥哥，她真的太美了，我简直无法形容。”
“那你就尽量形容一下吧，”子安笑道，“也算帮我的设计提供参考。”
子玄歪过脑袋认真地思索，突然一拍巴掌叫道；“天使！这姑娘像个天使，真正的天使！”