“说出来您也许不相信，我虽然掌管着拥有十几个工厂和商场的宏泰企业，可现在我真正感兴趣的事只有一件，就是修建这幢小楼。这是我晚年最大的、也是最末的一个心愿。”
辛子安不明白，一幢两层洋房，为什么对眼前这位大老板竟如此重要。听沈老板的口气，他似乎有什么难言之隐。但辛子安的个性是从来不愿去探究别人的私事的，然而，他的个性同时又有另一个特点：天生富有同情心，看不得别人伤心、委屈或为难，尤其是听不得暮景老人的叹息……沈效辕态度的变化，已使辛子安觉得难以拒绝他的要求。
“辛先生，”沈效辕走回到辛子安面前，俯下身来，恳挚地说，“希望您接受一个老人发自内心的请求。”
辛子安略略盘算一下，倘若公司配备一个强有力的营造队，自己再抓紧些，有四、五个月功夫，这两层的小楼就拿下来了。好在临江大厦破土动工将近一年来进展顺利，自己不必多操心。至于手头另一些未完的设计任务，只能依靠晚上加班了。
于是，望了一眼焦急地期待着他回答的沈效辕，辛子安郑重地吐出两个字：“好吧。”
沈效辕一把抓住辛子安的手，上下晃动着说：“谢谢，谢谢，太感谢您了，辛先生。”那镜片后面的眼睛里，竟泛起了泪光。
辛子安为不使沈效辕难堪，故意扭过头，看着玻璃门外那片空地，随口问：“不知沈先生对这幢洋房的设计有何要求？”
一般来讲，现在上门找辛子安的雇主，都是慕名而来，他们对辛子安的设计构想，极少提出什么要求。但辛子安还是每次都不忘记征求一下他们的意见。所以现在他也很习惯地这么问了。
谁知，沈效辕却给了他一个出人意料：“有。有一个关键的要求。”
辛子安回过头来认真地问：“什么要求？沈先生请说。”
沈效辕一本正经地说：“我本人没有任何要求，只是这幢小楼的主人，希望房子能造得令其满意。”
辛子安奇怪：“怎么，小楼的主人不是您？”
沈效辕肯定地点点头。
“那您是为谁造的呢？”辛子安忍不住问道。
沈效辕略略犹豫了一下，站起身来说：“辛先生，请跟我来。”
沈效辕领辛子安走上二楼。他推开左面的一个房门，一股淡淡的幽香从房内飘出，辛子安不觉停住脚步。
沈效辕已走进房间，在里面邀请道：“辛先生，请进。”
外面阴雨的天气使这个房间显得非常晦暗，拉着薄薄窗帷的大窗户透进的光线十分微弱。朦胧中，辛子安看到一个身穿白色长裙的苗条少女正站在窗前，裙摆和窗帘在一起随风飘动。他顿时觉得，如此闯入别人的闺房实在不妥。不禁礼貌地说了声：“对不起，”就想抽身退出房间。
“您在和谁说对不起啊？”沈效辕笑问，“啪”地开亮了电灯。
啥！房间里哪有什么少女！辛子安这才明白是自己的眼睛跟自己开了个玩笑。矗立在窗前的是一幅巨大的油画，画上那个与真人一般大小、身穿白衣裙的姑娘正向他动人地微笑着。
辛子安不禁仔细地打易起这幅画来。姑娘身后是一派绚烂的南方风光。一株高大的椰子树，面前有一片浅褐色的海滩。远处几点闪亮的白帆，近边几只低飞的海鸥。海风温柔地吹拂着。姑娘身材苗条绰约，薄薄的白色衣裙和她那锦缎般的长长黑发，在微风中轻轻飘动。椭圆形的脸庞，清澈如泉的眼睛，挺直而小巧的鼻子，红润而丰满的嘴唇，似有若无的微笑，如梦似幻般憧憬着未来的神情，显出一种清气逼人的天然风韵。
长到二十八岁，还从未为女孩子动过心的辛子安，不禁被画上少女那罕见的清新脱俗气质所吸引。这时候他心中只有两个字：“天使！”
他由衷地感激那位画家，钦佩他的神笔。更放羡那位画家，因为他曾有幸目睹这个不知是从面前这片海里升起的，还是从天上降临人间的天使。
“这就是您将要建造的小楼的主人。”
沈效辕的话打断了辛子安的遐想。他略微有些脸红地回过身来，随口应了一声；“哦。”
沈效辕请辛子安在一张小沙发上坐下，“这是我女儿的书房。画像上的姑娘就是她。她叫沈凡姝，平凡的凡，姝丽的姝。”
提起女儿，沈效辕显然很高兴。他的声音显示着喜悦和钟爱。但是他的神色马上又暗淡下去。
“凡姝本来是个健康的姑娘，可是六、七年前，当她十三岁的时候，身体突然瘦弱下去，胃口不好，睡觉爱做噩梦。找遍名医，说不出个名堂。一位外国医生建议，让她离开上海，换换环境。于是我把她送到广东她外婆家。”
沈效辕吁了口气，接着说：“如今总算痊愈，这幅画就是前不久我的一个老朋友为她画的。我准备把她接回上海。辛先生，这幢小楼就是我送给女儿的礼物。”
辛子安点点头，问：“那，沈先生可知道沈小姐对房子有什么要求呢？”
“她来信只说，要我请一位最高明的建筑师，别的什么也没说。辛先生已经看过小女的画像——这张像倒颇为传神——我想，您一定能造出一幢和小女般配，适合她居住的房子来。”
这话可说得太抽象、太玄妙了。只凭一幅画像，从未见过本人，就能造出一幢与她气质神韵相般配的房子？这不是有点玄虚吗？
辛子安想了想说：“不知沈小姐何日抵沪，我可以先设计个草图，请沈小姐过目后再修改定稿，开始建造。”
“不行，不行，”沈效辕连连摇手，“我要等楼房造成后再接小女回来。在下和内人都有一个迷信想法，也许就是因为这旧宅子太憋气，才把凡姝身体弄坏的。我要让她从广东回来直接住进新楼。”
“那……”辛子安感到十分为难。
“所以，我一定要请先生您来设计建造这房子。因为当今建筑家里只有您才华横溢、聪颖过人，只有您才能仅凭一幅画像，便揣摩其为人，并造出令她喜欢的房子来。”沈效辕恳切地说。
这实在是强人所难，辛子安觉得刚才没问清楚，就答应下来，未免有点儿欠考虑。但他又不愿马上收回已作出的承诺。
他无奈地再次走到画像跟前细细观察起来。
画像上的姑娘仍然甜甜地对他微笑着，那一汪秋水般的明眸专注地凝视着他。辛子安猛然感到姑娘的眼神和嘴角的微笑中似乎都透出调皮的问号。
“你敢接受我的挑战吗？能造出我喜欢的房子吗？该不会在这个难题面前退却吧？”
这倒激起了辛子安的好强和自信。他转过身来，沉静地对沈效辕说：“我立即着手设计，大约两周后营建队就会来这儿破土动工。”
他不等沈效辕说出什么感激的话来，就向门口走去；“我告辞了。”
“请稍等，辛先生，”沈效辕赶上两步，走到辛子安面前，一边从长衫口袋里掏出个金质的比链表略大的盒子，递上去，“请收下这个。”
辛子安不接，疑惑地问，“这是干什么？”
“辛先生别误会，请看，”沈效辕轻轻一按盒子的按钮，盒盖“喀”的一声弹开，辛子安这才看清里面镶嵌着一张凡姝的相片。