她立完就扭身上楼去，秀玉正端着热汤从厨房出来，忙叫：“天姿，饭热好了，快来吃i吧。”
“我饱了，不想吃了。”天姿连头都没回地跑卜楼去了。
秀玉莫名其妙地问天求：“她是怎么啦？刚才还说肚子饿得咕咕叫的。”
天求没答理她，自言自语地说：“看来，我也得留点儿心了。
天姿破天荒地失眠了。这在她来说，是极为罕见的。
她在床上翻来复去，几乎折腾了一氧直至自己终于作了个决定：只要凡姝不乱发她的小姐脾气，白己还是要做她的好朋友。但这并不表示她从此不和凡姝“竞争”。在争取幸福这一点上，她沈天姿绝不自卑，也绝不会退让。而且，她坚信，自己虽不如凡姝美，更不如凡姝家财富有，但却一定能得到自己所向往的幸福。
这么想过之后，她就甜甜地睡着了。
不知什么时候，天上下起了小雨，上海的初夏之夜，本来就不热，加上这场小雨，气温降得更低。夹着凤儿的雨点浙浙沥沥，不知疲倦地敲击着窗玻璃，竟使不眠的人感到阵阵寒意。
这一夜，除了天姿，辛子安、辛子玄、沈凡姝竟不约而同地成了一夜听雨的不眠一二人。直到天将破晓，雨虽已停，檐间的宿雨仍在“滴答”作响，三个人又各自都作出了一个决定……
星期天晚上，天求请堂妹沈凡姝去大舞台看京戏《王宝别》，天姿做陪客。
凡姝对京剧有一种特殊的热情。她在大学里专修文学。兼修艺术，对京剧这一凝聚着华夏智慧的古老艺术，很有些了解和兴趣。何况今天主渍的是新近在上海极为走红的旦角花艳秋，更何况今天演出的是花艳秋的拿手戏《王宝别》。票在三天前就卖光了，幸好天求有办法，弄来三张好票，沈凡姝怎么能不去看呢？
沈效辕本来不大赞成凡姝去看戏，禁不住凡姝再三恳求，总算同意，并吩咐老赵负责接送。
吃过晚饭，凡姝就兴致勃勃地换衣服。小翠一面帮她拉平衣裙下摆，一面说：“小姐，是不是太太病好一些了？刚才我看华婶端一大盘饭菜上三楼。太太的胃口可从来没这么好……
一句话提醒了凡姝，她有些内疚地想：好几天没去三楼看望了。虽然自己每次去，她总是连眼都不睁一睁，一脸不耐烦的样子。但无论如何，自己不该同病人计较。病久了，心情不好，自己就更该尽到当女儿的礼数。
她看了看腕上的手表，时间还早。于是对小翠说：“走，和我一起上楼去看看母亲。”
“我……我不去，”小翠害怕地往后缩，“华婶从不准我上三楼，她要看到了，会骂我的。”
凡姝只好独自一人上三楼去。她刚跨上三楼的走廊，就觉得有一种陈腐发霉的气息扑鼻而来，令人压抑得透不过气。她想。也许这是因为走廊上的窗户长年紧闭，没有阳光，又不通空气，而大部分房间又都废弃不用，永远用厚厚的丝绒窗帘遮得严严实实的缘故；
凡姝每次上三楼，都有一种特别阴沉和森冷的、甚至略带恐怖的感觉，使她很不舒服。她真不明白，为什么要把屋子和走廊都弄得那大黑，那样问，这怎么能养好病？就是好人也会憋出病来的呀；
太太的房门开一条缝，奇怪的是、从来寂静无声的房间里，今天却以乎有人在说话，而且显然是在争论什么事儿。
凡姝情不自禁地停住脚步，她听出，那个软弱无力的声音是太太的，另一个尖细的声音不熟悉，好像在激动地诉说着什么，但凡姝听不清楚。
她这近房门，正犹豫要不要进去。正准备开了一小半门，华婶满面紧张地堵在门口。
“华婶，”凡姝叫出声来。
“小姐？你来干什么？”华婶看着凡姝，口气严厉，似乎忘了自己为仆人身分；“你有什么事吗？。”
与此同时，屋里很快又没了声音。
“我想来否看妈妈；刚走到门口，你……”
“哦，”华婶脸上的肌肉略微松弛，口气也缓和了，“你不是要出去看戏吗了怎么动6还没送你去戏院／
“时间还早。我已经几天没来看妈妈了……”
“太太刚睡着，今天就算了吧，”华婶把声音放得很轻，似乎怕吵醒房里的病人，“待会儿，我跟太太回一产，就说小姐来过了。”
“妈睡着了？我刚才好像还听到有人在说活。”凡姝睁大眼睛、百思不得其解。
“有人说话？”华婶笑着摇摇头，“小姐一定是听错了，太太睡觉喜欢说梦话，刚才怕是叽咕了几句什么呢。”
华婶把门堵得严严的，而且理由很正大，再说时间也快到了，于是凡姝不再坚持要进屋。她有些好奇地银华婶肩侧歪了歪头，想看一眼屋里的情况。
屋里亮着暗淡的灯光，凡姝恍馆觉得，一个黑影从远处迅速掠过，还没容她看第二眼，华婶已退后一步，把凡姝关在了门外。
回到自己房里，凡姝沉思着问小翠：“今天下午家中有客人来吗？”
小翠想了想说：“我也不清楚。平时只要小姐去学校，华婶就要我去后面厨房帮忙，她规矩很严，不是地来叫，我就不能来前面楼里。今天下午也是……”
小翠还想发几句牢骚，楼下响起了汽车喇叭声，凡姝披上外套，急忙下楼去剧场。
花艳秋果然扮相俊美，唱做俱佳。王宝机前半部雍容华贵，后半部哀怨凄楚，都表演得恰到好处，那唱腔的幽咽委婉，回环曲折，更是无与伦比。
场子里不时爆发出阵阵叫好声，那些易动感情的女客，更是忍不住呼嘘哭泣。
凡姝看得很用心。她是那样专注，那样动情，仿佛完全融进了花艳秋和其他演员所创造的艺术境界，连盈盈的泪水涌满眼眶，都顾不得用手绢去擦一擦。
戏散了，多次谢幕的花艳秋进入了。凡姝还沉浸在戏里，此自有些发呆。
天求说：“我领你们去后台见见花老板。”
“你认识他？”天姿不无惊讶地问。
“当然，我们是好朋友，”天求一胜得意之色，“今晚这戏票就是他送的。”
显然因为花艳秋预先关照过了，经理一听说是姓沈的，就很客气地请他们在化妆间外稍候，说花老板正在卸装，一会儿就出来。
果然，花艳秋很快就出来了。凡姝和天姿这才看清，这位红得发紫的旦角，原来是个三十岁上下的男子。
他身穿一袭质地考究的白底白花长衫，脖子上围着一条长长的白色丝巾。脸上的皮肤虽因长期粉墨生涯而变粗，但出来之前，显然用高级润肤霜之类仔细化妆过，所以看上去还是十分细嫩白皙，两道精心描画过的剑眉直插鬓角，一双乌黑的眼珠灵活传神，长得可谓出奇的清秀漂亮。
“哟，真不好意思，沈哥，让您老久等。”一见天求，他就操着一口标准京腔拱着手打招呼。
天求满脸堆笑地对花艳秋说：“哪里，哪里，别说客气话。桂生，来，我介绍你认识一下，这是舍妹沈天姿，这是我堂妹沈凡姝。”
花艳秋先是笑着朝天姿弯一弯腰，嘴里一边说着：“久仰，久仰。”然后又转向沈凡姝。他的眼神顿时变得格外柔媚，声音也更为脆糯圆润：“沈小姐，常听沈哥谈起你，今日幸会。不知小可的戏尚中看吗？有劳沈小姐清神了！”