萧湘想到这里,心襄更加难过,眼泪扑簌簌地直落下来。
如果娘在就好了。
萧湘呜咽出声,如果娘还在,一定可以告诉她该怎么做,可是娘死了,她又不敢去问爹。
她想到爹近来的脸色越来越差,她知道只要天气一转凉,爹的气喘就会发作,她不能再拿这些小事去烦爹了。
而且爹最气人不守信诺了,如果他知道她不想守信,一定会很生气的,搞不好还会像师兄这样不理她!
萧湘心神烦乱地起身在房内踱步,她左思右想却想不出一个法子来帮自己,只能任由眼泪滴落粉腮。
她真的好想跟师兄在一起,为什么师兄就是不明白?这一个月来,他对她的冷淡,让她食不下咽,睡不安枕,衣带渐宽,为他憔悴,难道他都看不出来吗?
可是如果他真的看不出来,为什么他总在以为她没瞧他时,对她投以关怀爱怜的眼光?而他的眉头为何总是郁结的,似有无穷心事藏在胸中,想对她表白?
然而他若真的对她有情,为何却不理她?有好几次她想鼓起勇气质问他,但碍于少女的娇羞,总是欲言又止。她能直率地问他,究竟喜不喜欢她吗?
萧湘捂住脸颊,觉得双颊发热了起来。那个问题似乎有些难以启齿,可是她若不问,又怎么知道师兄的心意?
她咬了咬下唇,终于做好决定。回到镜前梳理略显凌乱的长发,才发现眼睑已被她哭得又红又肿的,萧湘着急地差点又掉下泪来。
她轻轻用手绢拭干泪水,拿起福婶自制的花粉在眼眶周围涂抹上薄薄的一层,希望能稍微遮住红肿的眼睑。过了一柱香的时间,她才满意地起身离开闺房,绕过回廊,走到西跨院的客房。
萧湘在长风所住的客房门口迟疑了一下,才举手叩了叩。
她在门外等了良久,却没听到房内有人回应,她鼓起勇气推开房门,发现室内空无一人。
正当萧湘失望地准备转身离开时,长风走了进来。
“湘儿,你找我?”
“师兄,我……”萧湘手足无措地低下头。
“湘儿……”关长风略蹙了蹙眉,鼻端闻到淡淡的香粉味。在萧湘低下头前,他隐约看见她红肿的眼睛,以及一闪而逝的幽怨。
他叹了口气,萧湘这一个月来的不开心,何尝不令他感到心疼¨看着她日渐憔悴,几乎让他想不计一切后果向感情屈服;然而理智却及时约柬他,他不能对不起师父。
“湘儿,你的眼睛红红的,是不是哭过了?”他柔声问道。
“我……”萧湘抬起头,长风眼中的关怀,让她忍不住想倾吐心中的委屈。“师兄,我有话问你。”
“什么事?”
“我……你是不是在生湘儿的气?”
“我怎么会生你的气呢?湘儿,你别胡思乱想了。”
“那……那你为什么不理我?”萧湘埋怨地问。
“我……”正当长风呐呐地不知如何回答时,菱歌刚好闯了进来。
“关少爷,老爷有事找您。”菱歌挤眉弄眼地对长风连使眼色。
“喔,我知道了。湘儿,我先去见师父,有什么话我们待会儿再说。”
“师兄……”萧湘拉着他的袖子,不依地娇嗔着。
“湘儿乖,师兄待会就回来。”
“可是……”
“小姐,你在这里啊,莲娃到处找你呢!”莲娃也闯进房来。
“莲娃,你找我干嘛?”萧湘不耐烦地问。
“小姐,福婶找你商量今年要做的月饼。过几天就是中秋节,小姐忘了吗?”
萧湘暗骂自己胡涂,每年中秋节前,福婶总是会找她研究月饼的内馅。这几天她烦恼着自己的情感,却忘了这等大事。
“湘儿,既然福婶找你,你就快去吧。师兄也有事要忙。”
萧湘不情愿地跟着莲娃离开,长风痴立在房门口送走她频频回头的身影后,转向菱歌问道:“菱歌,事情办得怎么样?”
“做烟火的李老爹已经来了,正在前厅等关少爷。”
“好,我们立刻到前厅去。”
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忙碌了几天,终于到了中秋佳节。萧湘一大早梳洗完毕后,就到厨房帮忙福婶准备应节拜神的用品,但她才进厨房,立刻被福婶给请了出来。
“小姐,你快点回房换件衣裳。”
“福婶,进厨房要换什么衣裳?”萧湘不解地问。
“今天是小姐的生日,你忘了吗?老爷要带你到夫人的坟前上香,再带你到注生娘娘那里谢神还愿。”
“可是以往我都是帮福婶忙完后才去娘的坟前上香的呀。还有,为什么今天要到注生娘娘那襄谢神还愿?”
“今天是小姐十六岁的生日,一过十六岁,小姐就成年了,所以要到注生娘娘那里谢神还愿。”
萧湘似懂非懂地点点头,在莲娃的协助下,换上一袭月华裙,和一件绣有荷花图样的淡红色衫子,陪同父亲到村后的母亲坟前上香。
萧暮雨仍同往常—样,在妻子坟前呆立了一会儿后,引箫吹奏。
萧湘轻轻拨动琴弦与父亲相和,一直到一曲水调歌头演奏完举,萧暮雨才放下玉箫叹了口气。
“湘儿,你的琴越弹越好了。你娘在天之灵一定很高兴。”
“爹,既然你认为娘会高兴,为什么反而皱着眉头呢?”
“湘儿……”萧暮雨微微苦笑,“爹不是故意皱着眉头的,只是……只是夫妻情深,想到你娘一个人孤单地躺在这里……”
“娘不会孤单的,湘儿和爹都常来陪娘啊。”
“湘儿……”萧暮雨无奈地摇了摇头,女儿年纪还小,不明白痛失爱侣的心情。他想起了苏轼的“江城子”:“十年生死两茫茫……”望着常被自己抚摸的石碑,他不禁凄然地对亡妻笑道:“静娘,我就快来陪你了。”
“爹,您说什么?”萧湘着慌地说。
“没什么,湘儿。”萧暮雨拍了拍女儿的肩安慰,“爹只是在想,要是有一天爹不在你的身边……”
“不会的,湘儿一辈子都不离开爹。”萧湘投入父亲的怀中激动地说。
“湘儿,你这样子不是更让爹放不下心吗?爹这个病拖了十多年,爹怕再也撑不下去了。”
“爹,您不会有事的。只不过是哮喘之症,湘儿一定会医好您的。”
“湘儿,别傻了。爹这个病是军旅生涯伤到肺部,帮你娘采药时又中了蛊瘴,不是单纯的哮喘而已。爹清楚自己的病,也早有觉悟,唯一放不下的就只有你……”
“爹,湘儿不要离开您,您不可以把湘儿放下不管……”萧湘哇地哭出声,这几年父亲一直为病所苦,每次天气一变,她就开始担心,深怕父亲的顽疾又要复发。
“湘儿,别伤心了,今天是你生日,要开开心心的,知不知道?时候不早了,我们该到庙里去了。”
萧湘拭干眼泪,跟着父亲到庙里谢神还愿。成年澧的仪式并不繁复,萧湘依照神婆的指示穿过神桌,起身看到父亲一脸的欣慰,她也开心地把先前的伤感抛开。
回到家后,她找不到师兄,想帮忙福婶,又被赶离厨房,只好回到房内呆坐着。一直到黄昏时分,她才病撅佩地从床上起身。
好无聊的生日!萧湘悲叹着。
人为什么要长大呢?她宁愿不过这十六岁的生日。
她想到以前没长大的好处。
她可以无理取闹,依偎在父亲怀中撒娇;她可以赖在福伯身边,缠着他讲故事;还可以要菱歌陪她去爬树摘果子。如今这些事她都不可以再做,只因为她长大了。