我遵守诺言近六个月时间开始听到关于宫外情况的种种谣言。我认为是德华的敌人为引起骚动而散播那些暴行的谣言。
我的女仆和我乔装打扮成村妇，准备步行到最近的村庄一探究竟。我视这次微服出游为冒险。
上天为证，我走进了炼狱。
莉娜的祈祷落空了。贝克爵士一脸的惊讶迷惑，直到李昂圆滑地插嘴道：“莉娜真是幽默十足。等你跟她熟识后，你一定会同意我的看法，贝克。”
贝克被李昂的笑声骗过了，莉娜却没有。李昂紧握住她的手不放，说明了他心里一点也不觉得好笑。
李昂决心达到目的，莉娜知道她再度拒绝的话就会把场面闹得很难看。李昂似乎并不在意别人对他的看法，这一点令她不得不甘拜下风。
李昂不必伪装，她提醒自己。他的身份地位使别人不敢说他的闲话，他就像达科他族酋长一样傲慢和自信。
莉娜趁转身面对他时，尝试摆脱他的掌握。李昂一边对贝克爵士微笑，一边却更加用力握住她的手。她猜他是在暗示她不要跟他作对。接着他转身开始拉她跟他走。
莉娜没有挣扎，而是抬头挺胸地跟他走。每个人都在盯着他们看，因此她强迫自己面带笑容，假装被一个刚认识的男人拖过房间没有什么大不了的。当她听到两个妇人交头接耳地说她们会很乐意看到她跟李昂侯爵打得火热时，她的笑容消失了。没错，他是很想揍李昂几拳，但那两个妇人的话未免太幸灾乐祸了。怎么会有人喜欢看到别人打架打得火热？她知道李昂也听到了，因为他突然咧嘴而笑。那是否意味着他想要打她？
李昂在他们大多凹室时停下。莉娜庆幸他没有把她拖到屋外的阳台而开始放松心情。他们仍在其他人的视线范围内，她知道李昂不会在众目睽睽下尝试吻得她头昏脚软。绵绵情话和亲热拥抱只适合在男女独处的私密时刻进行。
在向几位绅士点头后，李昂转向莉娜。他离她只有一步之遥，她只要伸出手就能碰到他。他虽然放开了她的手，却把头凑向她。她故意低着头不去看他。她猜她看起来可能很谦恭柔顺。这虽然是她有意给旁观者的印象，但是仍然令她恼火。
另一个谎言，另一个伪装。如果让哥哥“白鹰”看到她这副模样，他不笑得前俯后仰才怪。他和村里每个人都知道莉娜全身上下没有一根柔顺的骨头。
李昂似乎不介意整晚盯着她看。她猜他是打算等她把注意力全放在他身上时再开口说话。她挂起娴静的笑容，终于抬头望向他。
他果然是在生她的气。“你的眼睛变得跟乌鸦族的眼睛一样黑。”她脱口而出。
他连眼睛都没有眨一下。而这次休想。“莉娜。”他生气地低语。“我不会因几句赞美而慌乱无措，我的小妖精。上帝作证，如果你再随便把我打发掉，我一定会——”
“噢，我不是在赞美你。”莉娜打岔，让他看到她的恼火。“你未免太自以为是了。乌鸦族是我们的敌人。”
天啊，她又说溜嘴了。李昂可以轻易使她忘了谨言慎行。莉娜有股冲动想要提起裙摆往前门跑，但她突然想到他不可能听得懂她在说什么。他困惑的表情说明她还分散了他的注意力。
“鸟类是你的敌人？”他用不敢置信的语气问。
莉娜微笑。“你在说什么，爵爷？”她故作无辜地问。“你想跟我谈鸟类吗？”
“莉娜！”他吼道。“你可以使圣徒火冒三丈。”
她觉得他看起来好象要揍她似的，于是自卫地退后一步。“但你不是圣徒，对不对，李昂？”
突然传来的叫喊声引起李昂的注意。莉娜也听到了叫声，但在她想要转声时，李昂抓住她粗鲁地把她拉到他背后。他的力气之大令她吃惊，他的动作之快令她在还来不及猜测他的意图时，就已被他拉到身后。
他宽阔的肩膀挡住了她的视线，莉娜可以从他僵直的站姿中看出有危险。如果她够天真，她会以为他想保护她。
她极为好奇。她没有感觉到威胁，但探头朝李昂身侧望出去时，可以看到武装男子站在门口。她惊讶地瞪大眼。事情还真曲折离奇。她先是遇到一只狮子，现在好象又遇上一群歹徒。看来今晚是越来越有趣了。
莉娜想要看清楚恶作剧的人，但她一移动到李昂身边，他立刻又把她拉到他背后。
他真的想保护她。莉娜感到心头一阵暖意。他的坚决使她忍不住微笑起来。她决定照他的意思待在他背后，但把手按在他肩上踮起脚尖，好能看到事情的发展。
门口一共站着五个蒙面歹徒。其中一人的右手握着手枪，另外四人手里拿着小刀。四把材质和做工都很差劲的小刀，莉娜在注意到时，摇了摇头。她推断持枪的歹徒应该是首领。他在门口用粗嘎而不自然的声音发号施令。莉娜当下推断宾客之中有人认识他。除非是担心被人认出来，否则他大可不必伪装声音。他穿着跟其他四人相似的农夫装，头戴尺寸不合的帽子，脚上的靴子虽然跟其他人一样老旧邋遢，但莉娜一眼就看出皮革的质地极佳。
就在这时，首领转身望向客厅的这一头。他吃惊地睁大了眼睛，莉娜则不由自主地倒抽了口气。天啊！她不到一个小时前才跟这个男人见过面。
李昂听到她的吸气声，他的眉头立刻皱拢在一起，因为他自然而然地认为莉娜是被吓坏了。他往后退一步，把莉娜逼进阴影深处。他的目的在使莉娜藏身于凹室，万一状况危急起来，他打算把她推到落地窗外的阳台上。
贝克爵士的夫人在其中一个歹徒要求她交出颈际的钻石项链时昏倒，但很方便地倒在附近的一张沙发上。莉娜努力忍住笑声。昏倒是贵妇淑女们最令她感兴趣的伪装。
突然之间，莉娜的阿姨走进混乱之中。伯爵夫人似乎浑然不觉抢案正在身边发生。当首领转身用手枪瞄准伯爵夫人时，莉娜立刻采取反击的行动。
无论如何，翠霞阿姨都是她的亲人。谁也别想伤害她的亲人。
事情发生得太快，所有的人都反应不过来。李昂听到小刀破空而过的呼啸声，紧接着就是歹徒喊痛的嚎叫。李昂看到刀光从右肩一闪而过。他猛然转身想要保护莉娜不受伤害，但没有看到有人站在她背后。他推断射出飞刀的人已从落地窗逃跑了。
可怜的莉娜。她努力保持镇定，双手端庄地握在一起，只投给他好奇的一瞥。甚至在李昂回头时，回头望向背后，但她似乎不明白背后的阴影里可能潜伏着危险。
李昂急忙把她推进墙角，好让墙壁护卫她的背。等确定没有人能从后方伤害她时，他才转回身去面对抢匪。他的肩膀把莉娜压在墙上。
她没有反抗，知道他在做什么。李昂仍然在保护她，确保没有人能从后方攻击她。他的考虑周到令她感动。
但他的防范措施当然是多此一举。因为她的背后根本没有人。她不能告诉李昂，飞刀是她射出的，但他关心她安危的心意令她非常开心。
首领已经从前门消失，其余的歹徒一边撤退一边挥舞小刀威胁宾客。
手枪和飞刀都躺在地板上。