“所以我们才开出天价呀。”茱蒂冷眼冷面的接着说：“如果你们不是浪得虚名，就拿出真本事来。这是一百五十万订金，只要沈小姐真的有你说的那么好，后头还有另外一百五十万等着。”
丹尼尔一看到支票，手心就痒得受不了。“我看就这么说定——”
“慢着。”沈洛寒按住他伸到一半的手，使了一个眼色要他稍安勿躁。“这件事我们需要一点时间考虑，下个星期三以前给你回音如何？”
“星期一，我的老板不是很有耐性。”茱帝自始至终摆着高姿态。
“我说星期三就星期三，不肯拉倒。”沈洛寒话一撂下，就起身作势离去。她是有意杀杀茱蒂·詹宁斯的锐气，那副趾高气扬的模样，让她反胃得想吐。
“嘿，何必这样嘛。”丹尼尔在对方高价利诱下，气势上就先弱了半截。“我们今晚应该就可以——”
“可以，那你画，我没兴趣。失陪了。”要耍性子，她比谁都火烈，跟她来这套？省省吧。
“好，星期三。”茱蒂是标准的生意人，你退一步她就进一步，你进一步她就退一步，完全见风转舵。“把合约带回去看清楚，我相信你不会拒绝的。后会有期。”
沈洛寒愣坐在椅子上，看着丹尼尔殷勤地送茱蒂步出餐厅。
从玻璃窗往外望，天渐渐地黑了，她在最末的天光所及之处，见到丹尼尔把手环向茱蒂的肩。
这是怎么回事？
如同幽静潭水中乍然投掷的一粒巨石，蓦地激起一片水波，令她既惊且恐。
须臾，窗外什么也看不见了，除了烟雨蒙蒙，和光怪陆离的错觉，她依稀见到夜色中一团一团荡漾开的，浓浓黑色的无声骇浪。
她拿起桌上的合约，才打开旋即又合上，卷成一个圆筒形，握在手里。
枯坐了一会儿，她起身走出餐厅。雨停了，月亮精神抖擞地探出头来，向大地挥洒银光。
她慢步走往停车的地方，半路上两三个流浪汉围着一只铁桶起火，烤着大约是别人施舍的肉串，火舌不断的窜烧出来。
沈洛寒犹豫了一会儿，将手中的合约丢进铁桶中，吓得流浪汉们纷纷睁大眼睛瞪着她。
* * *
当晚沈洛寒躺在床上，久久难以成眠，索性换上外出服，到苏活区找一家通宵营业的酒吧兼舞厅，发泄连日来的烦闷和压力。
苏活区附近的东村、翠北卡，甚至布鲁克林，近年都已蔚为艺术家的群居之地。
车子从蜿蜒的街道一路驶来，她脑海仍不得清闲，时时浮现出各种问号。丹尼尔和那个叫茱蒂的女人究竟是什么关系？纽约警方来搜过她的住处却毫无所获后，会就这样善罢甘休吗？傅仲轩的突如其来和乍然消失无踪，和这起名画失窃案有没有关连？他，莫非另有所图？
霎时间，她浑身觉得一阵冷，如遭四面埋伏的孤军，陷在泥淖中，难以预卜福祸。
酒吧内播放着火辣辣的伦巴舞曲，前面的舞池已聚集了许多款摆手足扭动腰臀的男男女女。
沈洛寒向服务生点了一杯血腥玛利，兀自坐在吧台边心事芜杂地啜饮着。
“嗨，”漂亮的女孩总不乏搭讪的逐芳者。“我叫克莱尔，可以请你喝一杯威士忌吗？”
沈洛寒兴味索然地摇摇头，倒是坐在她左手边的女孩咬着唇抛给克莱尔一记吃吃的笑。
“请我好了，但我从来没喝过这种烈酒，事实上我是很少喝酒的。”
没鱼虾也好。克莱尔虽然有些儿失望，但马上转移目标移位到另一边。
“威士忌加苏打很好喝的，不信你喝一口看看。”在他的不断劝诱下，故作娇羞的女孩终于勉强端过玻璃杯，小心翼翼地啜了一口。
“哇，棒呆了，”女孩脱口赞道：“它比伏特加还过瘾耶!”
“你不是从不喝酒的吗？”克来尔诧问。女人！
沈洛寒见状会心地一笑，不觉得有啥值得大惊小怪的。在纽约到处充斥着虚伪和造作，就像百老汇里的演员，只不过他们是在做另一种形式的表演。
喝完杯中最后一口调酒，她起身滑入舞池，迅速加入众人的扭摆行列。
这首是萧邦的夜曲，柔美中带着浪漫的迷离。沈洛寒小时候学过一阵子芭蕾舞，大学时则热中现代舞，因身材修长匀称，翩然舞动起来，常是众人瞩目的焦点。
DJ似乎已经发现了她，夜曲结束之后，立即换上劲爆的黏巴达。
池子里的男士们争相挤到她身旁，和她跳三贴。一方面为了刺激，一方面为了发泄，沈洛寒撇开惯有的酷酷模样，以超热情的方式回应每一个向前撩拨邀舞的男子。
夜更深了，但酒吧内播放的舞曲却越来越激狂，沈洛寒欲罢不能地在池中舞得香汗淋漓。
兴许过了一个钟头或两个钟头，根本已记不清楚了，总之，原先围绕在她身边的男女酒客一一退向两旁，想是为了欣赏她的舞技吧。
然而，她猜错了，因为有新的舞者加进来，并且他的舞技显然比她高出许多。
这人一身笔挺的名牌西装，和酒吧里的风格完全措不上调，只是当他扬手褪去外套，扯掉领带抛向围观的众人时，那份睥睨天下的俨然气派和狂狷，立刻兴起一片鼓噪，以及叫好声。
他以狐步逐渐逼近沈洛寒，与她面对面大跳劲舞。他丰姿飒爽的神情中，掺揉着暧昧的邪佞笑颜仿佛伊甸园中，诱引夏娃吃下禁果的撒旦使者。
沈洛寒默然惊异地望着骤然降临的傅仲轩，由着他抓起自己的臂膀，毫无预警地来个大回旋，然后一撒手，将她抛向舞池边缘，再重新纳入掌中。
同样的舞曲，他跳起来硬是添了几分动人的戏剧效果，霸气慑人。
舞停时，他将气喘吁吁的沈洛寒揽在怀里，用迷离的口吻问她，“我跳进你的心里面了吗？”
沈洛寒无言以对，她不明白他的意思。
“倘若真是那样，你内心世界还有什么秘密可以隐瞒我的？”他拿回外套和领带，一手拉着她，强行将她带离舞池，带出酒店，坐进他的Plvmouth Prowler色跑车。
“你要带我去哪里？”她不安地问。
“我要的画呢？”他一语双关，反诘沈洛寒。
“我们约定的期限是三到六个月，届时我自然会交出答应你的二十五幅画。”她不是三岁小孩，休想一两句话就引她落入陷阱。
“万一交不出来呢？”他倏地踩下油门，车子如子弹般飞速倒退冲向街口。
“我会负责赔偿画廊的一切损失。”她赶紧抓稳右侧上方的把手，但身子仍向前滑出了一大半。
“用什么赔？”他咄咄逼人的口气，像在盘查犯人一样。
“你今晚特地到酒店找我，就是为了调查我的财力状况？”沈洛寒紧盯着他的眼瞳，希冀从中窥出他真正的企图。“别忘了，是你主动找上门，我可从来不希罕到神来画廊开画展。”这句话只有一半是事实。
“因为你现在已是身价数百万的富婆!”傅仲轩车子开到一处植满林木的郊区，忽然停了下来。“还是因为你忙着从事其他勾当，根本挪不出时间，做一个真正的艺术家？”
“什么叫勾当？你把话说清楚。”今晚的他有别于以往的温柔深情，其脸色之难看，口气之差，简直令人反感透顶。
他顿了下，道：“我只是让你明白，神来画廊所要展出的画作，绝对得是最上乘的，如果你想马马虎虎拿滥芋来充数，我保证亲自通知全世界，叫你连在最低级的画廊也得不到展出的机会！”