「妳不知道？！不是妳给她盘缠、助她离开京城的吗？我查了好久才得到这条线索，妳别想瞒我！」他的声调倏地拔高了，不似那个温和的赫连。
「我是给了她盘缠，至于她去到哪里，我一概没问。」她轻笑，「再说了，她嘱咐我不要透露她的行踪，就算知道，我也不会说出来。」
「是吗？」赫连颓然地靠到椅背上，喃喃道：「看来，她是真的恨透我了，真的不想再让我找到她了……」
「表哥，你别这样。」绿竺第一次见他如此模样，于心下忍，「我只知道，她要去江南……至于江南的什么地方，我真的不知道。」
「江南？」这个词似给了他很大安慰，眼神忽而明亮起来，「好，我会派人下江南寻她。」
「可是表哥，江南这么大……」
「不要紧，知道一个『江南』总比什么也不知道、漫无目的得好。」他一打扇子，恢复微笑，「好了，表妹，现在来说说妳吧。」
「说我？」她诧异地睁眸，「我有什么好说的？」
「妳是来给我阿玛祝寿的，还是来见另一个人的？」他意味深长地瞧着她。
「我……我当然是来给姨父祝寿的。」她努了努嘴。
「死要面子的小家伙们！」他刻意把「们」字说得很重，让她明白自己说的是谁，惹得她一阵脸红。
「他……他还好吗？」绿竺吞吞吐吐，终于问。
「人已经来了，妳自己看吧！」扇子向花园某处一指，引得她引颈张望。
花径深处，传来一阵银铃般的笑声，衣着光鲜的贵族少女们嘻嘻哈哈地奔跑过来，追逐一只羽毛缤纷的鸟儿。而赫麟，就跟在她们身后。
那鸟儿虽然飞来飞去，却极听从赫麟的号令，只见他吹了声口哨，往绿叶丛中一指，鸟儿便落在他指的方向，衔起一朵小花飞回他掌间。
「给我、给我！赫麟哥哥，把这花儿给我！」少女们争抢着，围着赫麟娇嚷。
「别急、别急，大伙儿都有份！」他笑咪咪地回答，「妳们想要这鸟儿衔什么？一个个慢慢告诉我！」
「我想要它去叼那面小旗！」
「我想要它去叼个果子！」
众少女纷纷举手，大呼小叫，比戏台上还热闹。
绿竺把这一幕看在眼里，心中不由得动气。她日日夜夜地思念他，为他伤心烦恼，他倒好，在这儿跟别的女孩子玩得不亦乐乎！
然而，她有什么资格生气呢？他明明已经对她说得很清楚，从前的一切不过是一场游戏，她此刻只能对眼前刺目的情景假装视而不见，绞着手中的帕子，忍住胸中的起伏。
「这小子最近挺招女孩子们喜欢的。」一旁的赫连看了她那煞白的脸，悠悠一笑，闲聊似地道出孪生弟弟的近况，「从前他是万人唾弃的浪荡子，现在可不同了。」
「有什么不同？」绿竺忍不住轻轻地问。
「春天的时候，这小子突然发愤图强，央求阿玛到皇上面前给他讨份正经差事做。皇上见他身手不错，便拨了支禁军让他统领，如今专门负责紫禁城的安全防务。嘿嘿，他长得英俊，从小嘴巴甜懂得讨好人，如今又肯正正经经当份差，八旗未嫁的姑娘们全对他动了芳心！妳瞧瞧，现在围着他的兰格格、月格格，从前哪个不是对他不屑一顾的，现在都争着跟他玩呢！」
「呸，有什么了不起的，哪至于这么得意！」遥遥望着赫麟的笑脸，她咬了咬唇。
「我知道妳看不上他。」面对她又气又恼又拚命掩饰的样子，赫连益发感到好笑，「唉，可惜了。」
「可惜什么？」
她正嘟着嘴，忽然见那衔东西的鸟儿落到她面前的桌上，去啄那盘中的果子。
「小乖，快，快把果子叼过来给我！」远处，月格格焦急地比着手势，对那鸟儿叫嚷着。
偏偏也怪，鸟儿虽然衔起一颗红透的李子，却丝毫不听令，突地一展翼，飞到绿竺的肩上，「啪」的一声，竟将那果子吐进她手里。
绿竺满脸惊奇，被这小东西出人意料的举动给吓住。
「哎呀，赫麟哥哥，你看、你看！」月格格顿着足，「小乖一点也不乖！」
「别急、别急，」赫麟抚慰道：「牠不帮妳把果子衔过来，我去帮妳衔过来，好不好？」
说着，他便笑盈盈地奔到绿竺面前，对她伸手道：「不好意思，请把果子还给我们，成吗？」
这家伙，见了她没有半分亲热也就罢了，现在居然为了讨好别的女孩子，连一颗果子也要同她计较？
曾几何时，她在他心中，已经变得如此无足轻重了？
「什么希罕的东西，拿走！」绿竺当下脸一沉，将李子直向他扔去。
鲜果撞到他的胸口，擦出一片蜜汁，即滚落在地上，染上泥土。
「哎呀，表妹，有话好好说嘛，干么生这么大的气？」一旁的赫连忍俊不住。
「哼，我哪有生气？只是有些人吵着我听戏罢了！」她气哼哼地拿起那一盘子李果，全数朝赫麟砸去，只听哗啦啦的，果子散落一地，「想吃全拿走，别再烦我了。」
落在她肩上的小乖，像是被她这动作吓着，猛地飞起来，在空中乱窜，翼子扑了扑，竟又落在她头发上。
绿竺正在气头上，顾不得鸟儿的弱小，伸手一挥，想将牠赶走，怎知力气用大了些，竟伤着那鸟儿的翅膀，疼得那小东西一声啼叫，跌落地面不断抽搐。
「妳－－」赫麟下由得变了脸色，急忙躬身捧起小乖，查看牠的伤势，口中埋怨道：「惹妳的是我们，妳有气也别使在牠的身上呀！」
「我……」
绿竺从小到大最喜欢小动物，先前瞧着这小鸟极是乖巧，也很想逗牠玩一玩，根本没有半分伤害牠之心。这会儿见小鸟像是要被她打死一般，心中不由得有几分害怕，又有几分后悔，再加上赫麟的责怪，让她的泪水一下子就全涌出来。
「哎呀，赫麟哥哥，小乖是不是被她打死了？」
「哎呀，赫麟哥哥，这个女孩子怎么这么凶？她是谁呀？」
一群格格跑过来，叽叽喳喳地把四周围得水泄不通。
受不了这些责怪的目光，也受不了这些斥责她的话语，绿竺倏地站起来，手帕掩着湿透的脸蛋，冲出人群，直奔到无人的湖边才停下脚步，依着参天大树哭个痛快。
哭着哭着，忽然感到有人自身后递来一块干净的帕子，拍了拍她的肩。
回眸一望，原指望是那个没良心的追上来道歉，谁料，却是赫连。
呵，老天真会捉弄人，从前她一心等待赫连的出现，这会儿，看到他的脸庞却令她失望……
她移了情，变了心，换来的，却是同样伤心的结果。
「别哭了、别哭了，」赫连笑道：「看见妳哭得这么伤心，连我这个局外人都心疼了。」
绿竺接过帖子，并不答话，身子一软，扑进他怀里呜咽起来，就像小时候那样。
她真的好难过，这会儿极需一个人做她的依靠，否则，她会支持不住……
「额娘一直都想妳做咱们家的媳妇呢，看妳跟赫麟闹成这样，她老人家恐怕要失望喽！」赫连安抚着她，打趣道。
过了一会儿，看她仍旧抽抽泣泣，便敛了笑意，忽然道：「不如……不如妳嫁给我吧。」
「嗄？！」绿竺一惊，抬起红红眸子，浑身僵往。
「咱们从小一块长大，也算彼此了解，现在妳还没有婆家，我又弄丢了妻子，不如就此凑成一对，往后的日子也算有个照应。」