「为什么你知道那么多种马铃薯吃法？」
「嗯──野营时学的。」
「喔。」
多闻知道了他的一项兴趣──他喜欢野营，喜欢细读祭家海岛早期工程规划图的旧数据，从中找出荒废、没人去的地方，做为独自野营的新天地。这个绿草谷地也是这样被他发现的。他们在这儿共进午餐，离校舍不远，却不曾被人打扰，这种感觉很美好，像是心中藏了一个无人知晓的喜悦秘密般。
不用上课的日子，多闻开始学游泳，他当教练，扶着她的腰、托着她的腹部，让她浮在龙鳞湖的水面，水太冷，上岸吹了高原凉风，她浑身发抖，当晚就发高烧。那个晚上，他没回主宅，第一次留宿多家，照顾生病的多闻。隔天，她烧退醒来，看见他坐在窗台上，撒米粒喂屋顶的鸟儿。阳光照在他身上脸上，她心底那个男孩影子，似乎渐渐在遗失、淡化……
她匆匆忙忙下床，找出那条绣了男孩名字的方巾，交给他。
「我给你看过前禈的画像，这是他要离岛时，我来不及送给他的，你帮我寄给他好吗？我想知道他在岛外过得好不好……」多闻不知道自己为什么突然想起这事，只是当他收下方巾，并保证方巾一定会在「前禈」手上，她就感到莫名的心安。
这事过后的连续几天，他没再来找她。从早上到晚上，他都没有出现在她家。午休时，她去了绿草谷地，见不到他躺在草地上看书的身影，幽谷静静，蝴蝶还在飞舞。
一个星期后的晚上，她独自吃完晚餐，早早就寝，一碰着枕头，她的眼泪竟哗哗地流个不停。她床边桌上的浮雕小瓷罐，里面装着米粒，是用来喂鸟儿的。他知道她房间的老虎窗外，常有鸟儿飞聚，某天从主宅带了这瓷罐来……
清早，他坐在窗台喂鸟儿，让啁啾的鸟鸣，唤她起床。
「多闻、多闻──」
祭前禈将浮雕小瓷罐放回床边桌，熄掉夜灯。朝阳从窗边爬上她的床铺，贴映着她的被单，她熟睡的小脸一半埋在枕头里。她一向不贪眠的──往常，只要他喂完鸟儿，她一定会醒来，笑着跟他道早安。
一个星期不见，祭前禈不知她早起的习惯是不是变了。「多闻──」他坐上床缘，伸手抚开她颊畔的长发，低声地叫着她的名。「多闻，起床了。」
多闻在床上翻了一个身，碰到他，才睁开眼睛。
「昨夜太晚睡吗？」他想收回停留在她颊上的手。
她突然拉住他，坐起身，嗓音虚弱却明显急切地说：「你去哪儿了？」
他被她紧握的大掌，几乎贴在她胸口，彷佛她怕失去他。祭前禈盯着她水亮的美眸，心头涌起一股热潮。
「妳有事找我吗？」他低哑地问。
「你好几天没来……」她低垂眼眸，没再往下说，柔荑紧紧地抓着他的手不放。
「我去野营了──」
「你下次野营，可不可以让我加入？」多闻想也没想就插了这句话。
祭前禈竟然点了头，说：「我在妳父亲的吊脚楼工作室书架上，拿了几本旧工程数据地图，按图找到岛上最早的一座花园，那里有一个温泉池，水很清澈，以后妳去那儿练习游泳，就不怕着凉。」
原来他那么多天没来，全是为了她。多闻眨眨眼，对他笑了。「今天、明天不用上学，我可不可以现在去？」
「嗯。」他也对她露出笑容。这是她第一次看到他笑，他笑起来真的很好看。她好想拥抱他，可她没这么做，小手轻柔松开他的掌，她下床，阵阵芳香随风从窗边飘来。
「那是什么？」她看到窗台上多了一盆绿色植物。
「野生莳萝。那座花园里长了一整片，我挖一点回来种，妳喜欢吗？」祭前禈问她。
多闻回头看他，小脸闪着光泽。「我盥洗完，我们就出发好吗？」
祭前禈挑眉。「我得先回主宅一趟。」他出门七天，且没让护卫罗悯跟，母亲一定会担心。「妳和我一起回去，我准备一些东西，我们下午再出发，好吗？」
「嗯！」多闻开心地颔首，转身往浴室走去。
祭前禈带着多闻回到主宅，还没进门，先遇上主宅总管。总管主动帮他卸除肩上的大背包。
「告诉我母亲，我回来了，等会儿过去看她。」彷佛知道总管要说什么，祭前禈抢快，以高原语言对总管道。然后一手提着多闻的小袋子，牵着她走进门厅，他没有理会任何人的招呼，快步地通过中堂大厅，登弧形梯上楼。
「你刚刚跟楼下的先生说什么？」绕过长廊弯道时，多闻开口问他。
祭前禈停住脚步，回答她。「我七天没回来，我请总管先告诉我母亲，我等会儿过去看她。」
多闻点点头。「你应该先去看你母亲的，她一定很担心你。」
祭前禈将小袋子还给她，指着左侧回廊。「过了廊厅，第三道门是我的房间，妳进去里面等我。」他把房间钥匙交给她。
多闻接过手，对他微笑，说：「等我学会游泳，你也教我高原的语言好吗？」
祭前禈深深凝视她半晌，微微点头，转身走向另一边回廊。多闻看着他的背影，纤指摸着手里的钥匙。他的钥匙圈很特别，是一条龙项链，有两颗红亮的宝石，宝石绽放的光芒映入她眼帘，她手心交迭，爱惜似的握在胸口，走到他说的房门前，准备开门。
「姊姊……」一个娇嫩的声音传来。
多闻循声转头。长廊底的转角，有一张甜美的小脸探出来，接着，小小的身子慢慢移出墙角。
「姊姊，妳是谁？为什么要开前禈哥哥的房间？」六岁的祭家么小姐──祆儿，眨巴好奇的双眸，走到多闻身前。
多闻抽回刚插进门锁的钥匙，垂眸盯着小女孩。
「我是祆儿喔！这是前禈哥哥的房间，他不在里面，我看到他去妈咪那里了──」小手拍拍门板，又指指长廊另一端，她好心地解释给漂亮姊姊知道。
多闻看着小女孩的脸蛋。她五官明亮，像精致的搪瓷娃娃，微鬈的发质跟某人一样……
「妳刚刚说……这是谁的房间？」多闻的嗓音轻之又轻，飘飘忽忽地。
祭祆儿偏着头颅，更进一步说明。「这一间是前禈哥哥的，隔壁是始禧哥哥的，再隔壁是冠礼哥哥的──」拉着裙襬，小身影在三间房室门前走来走去。「姊姊要开前禈哥哥的房间吗？」她回到多闻面前，扯扯多闻的衣袖。
多闻一震，手提袋掉落地板。祭祆儿蹲下身，翻着从袋子掉出来的素描簿。
「欸──好多前禈哥哥喔！」祭祆儿发现宝般惊呼着。「还有一张元祠小堂哥耶……」
「祆儿──」
「妈咪！」小女孩捡起素描簿跑开。「妈咪──妳看──那个姊姊画好多前禈哥哥！」
多闻沉沉地呼吸，身子微微颤抖，她知道有一抹阴影正快速朝她而来。她已经想不起时间了──从什么时候开始，她不再画那个「前禈」，而是画出一张又一张的他……是一个星期前吧，他突然不来陪她吃饭，揪中她某根脆弱神经，让她每晚坐在画图桌前掉泪画着他……是一个星期前吧……不，应该更久，更久没错──否则，怎会有那么多张他的画像在她素描簿里。
「多闻……」祭前禈来到她身边，低唤她。「多闻──」他伸出手，但没碰到她。