眼看她即将要被逼迫上花轿了，她哪还有心情再去帮人代写家书？这也难怪她会放过一个月出门一次的好机会。
此刻她正在厢房内走来踱去，口里碎碎念着：「怎么这么慢哪？」
「姑娘、姑娘……」
小龄的声音由回廊那端响起，她连忙旋过身，打开房门。「妳可终于回来了！真是急死我了，人呢？」
「姑娘别急，那不是吗？」小龄努了努嘴，宁朝婵朝着她指的方向看去，一位个头与她差不多的小姑娘怯生生地站在角落，不唤她，她还不敢动一下。
背着光影，宁朝婵瞧得不甚清楚，于是她活泼地跃至她的面前，热络地拉起她的手，急切地说：「快进房里吧！要是让嬷嬷知道可不好。」
三个人鬼鬼祟祟地将门阖上，连窗子都关了起来，可见事态要紧。
为着将要做的亏心事，三人的心跳都狂奏、乱鸣着……以至于忽略掉那个迟来的身影，在她们进屋后，纵身飞上屋顶，搬开其中一片红瓦，半伏着倾听屋内的对话。
「妳叫什么名字？」宁朝婵的视线落在小姑娘身上，身子还绕着小姑娘的周身走过来转过去。
「小姐，我叫芬芳……」芬芳害怕地问：「妳、妳们该不会是要我卖身吧？」
她只知道小龄姑娘买下她，可她没说这里是妓院；要是收了银两就得进入妓院卖身，那她该如何是好？！
闻言，宁朝婵大声保证。「不会！我们怎么会要妳卖身呢？小龄，妳说对吧？」手肘碰碰小龄，要小龄帮腔。
「呃，是啊。」小龄点头道。「芬芳，只要妳听姑娘的，姑娘还会给妳一笔银子，让妳厚葬妳娘喔！」虽然心里是不赞同姑娘的行为啦！但谁教她是主子呢？也只能帮她喽！
「真的吗？小姐，妳说的是真的？」芬芳不敢相信自己的好运，但她还是弄不明白，明明她是卖身葬母，怎么不必做牛做马还债，反倒还有一笔钱好拿呢？
「当然是真的！妳听我说……」宁朝婵将事情一五一十地说了，只不过改了版本。「因为嬷嬷见我冰清玉洁、天生傲骨，没办法下海卖身替她赚银，于是狠心把我卖给朔方寨的少寨主！朔方寨妳知道吧？就是名闻四海、劫富济贫、为善不欲人知，由诸多善心人士所组成的山寨，他们的少寨主年轻英俊：心地又善良，连蚂蚁都舍不得踩死……」
「既然是这样，那很好啊！小姐怎么不嫁给那个寨主？他人那么好，一定会怜惜小姐、疼宠小姐。」小姐的心肠这么好，必定有好报的。
芬芳完全相信恩人所说的一切，没有怀疑。
「可我已心有所属－－」说到这里，宁朝婵就不好意思了，小脸突然滚烫起来，娇羞的神态造假不了，那模样似嗔似笑，甜蜜犹如已与情郎相会。「我之所以迟迟不愿意卖身，就是因为我心里已经有人了。」
「真的？」
「姑娘说的当然是真的呀！这点小龄可以作证。」谁都看得出来姑娘喜欢谭公子、讨厌黎公子，只不过……谭公子似乎对姑娘没什么意思。
尽管心中是如此想的，但她可没胆子说出来，就怕让姑娘伤心。
「嗯，我会被卖进花苑，是为了替他筹钱贿赂官员，谋得一官半职。现在，我知道他成功了，被皇上赐了一个官做，外派到平卢去，所以我要上平卢找他……」宁朝婵愈说愈像是那么一回事。
她把自己塑造成一个身不由己的苦情派凄惨女，因为落魄而被逼婚，如今只得为爱走天涯。
「呜～～所以我只好请妳帮忙，这已经是最后一步了，若是妳不答应，我、我就只能以死明志，好保住我为斌哥坚守的名节……呜～～斌哥～～倘若今生不能相守，唯有、唯有来生再续……」
宁朝婵哭得凄惨、叫得悲情，生动的故事和悲伤的举止，教人不禁动容，更何况是刚丧母又涉世未深的芬芳呢？
「可是我和大牛哥……」芬芳是很想帮忙，可她和大牛哥也是心心相印哪！
「妳放心，妳只要代替我上花轿，过了嬷嬷和媒婆这一关，之后小龄会在上山途中，想办法让妳下轿脱逃！」宁朝婵见她有些动摇，忙着说出逃走的办法。
她要芬芳代替她行拜别礼、进花轿，这样她才能利用争取来的时间逃得更远。
同时，她也想给黎恺一个教训，好教他明白，想要的东西不能用抢的，还要让他尝尝什么叫做哑巴吃黄连，有苦难言的滋味！
「这妥当吗？要是事情不如预期呢？」
「自然妥当，否则……我也只有死路一条了！呜～～斌哥，今生不能相……」说着，又要哭了。
「好好好，小姐，我答应就是了，妳别再哭了！哭伤了眼，可不好。」芬芳忙着答应，怕自己稍慢了，小姐真会一死了之。
反正小龄会在上山的途中帮她逃离，不是真的非得上山拜堂不可，这样应该没关系吧？！
宁朝婵开心得抬起头来。「真的？」脸上丝毫不见残泪，反而尽是笑意。
「嗯，小姐，妳就安心的去找妳的斌哥吧！」芬芳握着她的手，一脸深受感动的表情。「小姐如此勇敢，敢于表达、爱恨分明，相信妳这般为情奔走，老天爷会保佑妳的。」
「芬芳，妳真是对我太好了！呜～～」好感动！她这样骗她，她居然还这么帮她？！可是她真的挤不出眼泪来，索性抱住芬芳，这样芬芳应该不会发现她是在假哭吧？
「小姐别这么客气，妳救了芬芳，芬芳当然要报答妳。」
笨蛋芬芳，被卖了还在向卖主说谢谢妳卖我，欢迎再来。
「呃……别客气，别客气。」芬芳的为人太好了，教良心突然少了一半的宁朝婵心生歉疚。
但是只要想到那个硬是要她嫁的黎土匪，她的歉意很快便被抹去。
她就是要让他知道自己有多么不情愿，宁愿让他迎空轿，也不愿让他随心所欲、要什么有什么！
天色渐渐昏暗，凉风轻轻袭来，趁着窗棂的缝隙，悄悄窜进，带来一股吊诡之气。
三人心思各异，诡异的氛围散溢，谁也没有注意到，顶上那片小小天地，曾经开启又密合，为未来投下无尽的变量……
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「什么？！你不成亲了？还要我别通知花苑？」黎易水听了黎恺所说的话后，差点儿大笑出声、拍手叫好。
好险，儿子在紧要关头打消了主意。
「不错！」黎恺板着脸硬声道。
自他从山下回来之后，脸色一直是晦暗的，逗闹她的心情大失，他又再度变回那个不苟言笑、拘谨冷漠的霸气少寨主。
「好……呃，我的意思是说好遗憾，我已经准备好迎接新媳妇了耶！」黎易水掩去欣悦的表情，不想做得太过明显，免得乐极生悲。
「爹，过两天我要下山去办事，归期不定。」
「你要去疗情伤喔！黎恺啊，其实天涯何处无芳草，何必苦恋墙头草？你就……」
「爹，是一枝花。」黎恺插嘴纠正他。「还有，我不是疗伤，我是有事待办。」
「爹知道你是嘴硬……嗯哼，爹没有不答应你，你尽管去，看你高兴什么时候回来都无所谓，只是你别真的去太久啊！」也许就是因为儿子离开的时机凑巧，才会让黎易水误会他是去疗情伤。