「真的？」李子遥一愣。「可是我听他们说你答应让南延芳代替小南跟我成婚－－」
「知子莫若父，爹何曾勉强过你做你不愿意做的事？南家那边，我再让你二姨娘替你过去说吧。」
李子遥又惊又喜！他没想到爹真的愿意帮他，而且他刚刚好象眼花了，要不然为什么他老觉得爹现在看着他的眼神，就像小时后每当他鼓励着自己将来要当个大丈夫时的眼神－－一模一样呢？
为了娘的病死，他已很久不愿与爹这样四目相对了……
李藩坐回红木椅上，看来有些疲倦。「爹既是皇亲国戚，又是顾命大臣，为国效力是理所当然。但伴君如伴虎，朝中之人时时刻刻都在明争暗斗，只为巩固权位。爹已经老了，对于这权势之争早就看开，也不想再卷入其中了，只想速速告老还乡。如今咱们祖产还留有几块田地，『元福楼』茶馆这些年你也经营得不错，倘若你能赶快娶妻生子，成家立业，爹就能安心辞官回家养老，安享晚年了。爹也不能帮你什么，趁着爹如今还是个官，怎么说也还有点官威，你一个人出外闯荡，这块王府令牌多少能帮得上忙。」
李子遥心里一热，微微感到歉然，又尴尬。「你……可别后悔啊，你要知道，我一旦出去，没找到小南就不会回来了。」
「是啊，你赶快带她回来成亲，也好洗刷你这些年为了忘情于她而被众人误解的污名。」李藩看着李子遥有些愕然的脸，微微一笑。「养你二十年，你以为爹真的不懂你吗？」
可是……难道爹真的懂？「你真的－－」
「对了，如果可能的话，找个可靠的人陪着你去，孤身一人在外，不如多个兄弟好办事。」李藩用眼神示意他看向门外，李子遥却还想追问。
「你刚才说－－」
「啰嗦！方才你不是喊着十万火急？还不快去？」李藩一挥手，朗声喝道。
李子遥看看手中令牌，再看看李藩，顿时觉得像是吃了定心丸。他点点头，立刻推门而出。
南延芳和韩雍站在门外，只见南延芳一脸错愕，而韩雍则是兴奋得跳脚！
「恭喜二哥！连王爷也支持你，还不快出发！」
「我也没想到我爹竟然肯帮我，我刚刚还想着不知道要等到何时才能脱身。」
李子遥把令牌收好了，忽然想到爹刚刚的话。他伸手拍了拍韩雍：「雍弟，咱们三兄弟感情向来最好，不管其中是谁有什么事情，做兄弟的一定义不容辞的吧？」
「这是当然！我韩雍向来是个有情有义的好汉子！」韩雍一拍胸，豪气万分。
「果然有义气，大哥如今是有家室的人了，我也不好意思麻烦他，就拜托你陪我这一趟吧！」李子遥一把揽住韩雍的肩，不容他推辞。
「好啊－－耶？慢着！你是说陪你去寻妻？」韩雍呆了半天才听懂了李子遥的话，刚刚的豪气万分立刻减半。「不是吧？二哥，你别开玩笑了！这么遥远的路途，充满了未知的危险－－」
「韩雍！你到底去是不去？」李子遥凤眼微瞇，隐隐透着冷酷光芒，看得韩雍心头一阵发冷。
「我还没准备行囊－－」
「有王府令牌在手，要船有船、要银子有银子！咱们畅行无阻，还准备什么行囊啊！走！」
「好歹也让我回去跟我娘亲说一声－－」
「若是先告诉你娘她肯定不放行的！你放心，我再差人回去帮你跟你娘道别！咱们出发吧！」
「慢着！让我再想想，一定还有什么忘了交代的－－」
「等等－－我也要去。」就在韩雍被李子遥强行拖走的时候，一直沉默不语的南延芳却说话了。
「妳？」李子遥与韩雍同时望向她，脸上都是一副疑惑的表情。「咱们不是去玩啊，妳跟来干什么？」
「再怎么说，她也是我姊姊，她失踪这么多年了，不知是死是活－－」南延芳咬住唇，看来有些心神不宁。「反正，我就是想跟着子遥哥去找明逍姊姊。」
第五章
「不是吧，船家？北上的船得过了中午才有啊？」李十三站在渡船头，心急地探头问道。「没有早一点的船吗？我很赶啊。」
「说了要等啦，客倌妳已经问我第十遍了，船不来，妳急也没用的。」
李十三无法，只好走到渡船头边的小面摊坐下，继续喝她那碗冷掉的茶。
早知道昨晚就不应该出手相救，竟然又被李子遥给认出来！真是愈想愈不甘心，亏她还费尽心思地改头换面，这张脸看起来不是南明逍、也不是李十三，他到底是怎么认出来的？
当时情况危急，她逼不得已只好先下手打昏他再说！可他虽然是昏了，迟早会醒，也不能让他就这样继续待在那艘船上，最后只好请船家将他俩送上岸，由她把他送回郡王府。她送他回去的时候天都还没亮呢，她急着回到渡船头，想趁他醒过来前赶快搭船离开，没想到竟然一条船都没有！眼见她从大清早等到现在日正当中，她心里实在急得有如热锅上的蚂蚁！
「真是的，人果然不能太好心，我怎么那么会给自己找麻烦呢？」
李十三打开了身边的小竹笼，那是昨晚船家的小女儿玲儿卖给她的，里面一团毛茸茸的小花兔兴奋地探出了头，滚落在李十三手掌上。
「我只不过是想搭船回北方去，没想到遇到这么多事，还多出了阿花你。你这家伙跟我同是天涯沦落人，要不是我把你要了来，搞不好你老早就成为一道红烧兔肉了，以后你只好跟我相依为命了，不愿意也不行。」李十三把阿花捧在手里端详一番，又自言自语：「叫阿花未免太普通了，况且你还是只雄兔呢。看你这身黄毛又蓬又长，干脆叫你狮毛好了，威武多了吧？」
李十三见狮毛焦躁地东闻西嗅，自己跟着闻到了阵阵香气，正是从面摊老板手上捧着的那碗热面散发出来的，她这才想到她跟狮毛从一早到现在都还没进食。
「啊，被你害得我都饿了。」李十三才打算招手叫菜，却看见旁边一对男女正拉拉扯扯地叫嚷着，吸引了人群围观。
「相公我求求你，你不要走！别丢下我啊！」年轻女子哭哭啼啼的，紧抓着个落魄书生，死也不肯放手。「你一个人身无分文，包袱里就只有几枝破笔几张破纸，怎么上京赶考？一路上又有谁能照顾你呢？相公，你别丢下我吧！」
「青青，妳这是何必呢？妳我已经离缘，妳不是我的娘子了，快回家去吧，妳爹正等着妳呢。」落魄书生像是想甩开那女子的纠缠，却又于心不忍。「妳别拦着我了，我这次上京赴考，一定要金榜题名！到时候能谋得一官半职，我就风光了！再也不用－－」
「哇，你这男人也太没良心了，竟然怕你娘子耽误你的前程，就狠心把她给休了！」围观几个路人都替那年轻女子抱不平。
「你们胡说什么？我才没有休她！」落魄书生见年轻女子在他脚边哭得梨花带泪，转过头深叹口气，再也无法逼自己狠心以对，终于伸手将她搀起。「我与我娘子情深似海，我发誓过要照顾她一生一世的，怎么会愿意写下休妻书？」
「那离缘是怎么回事？」
「我爹瞧不起我相公只是个寒窗苦读的穷书生，我们只好私奔，却被爹给逮了回来，爹不承认我俩的婚事，他说……」女子紧抓着书生的衣袖，泣不成声。