云瑛轻浅一笑，定眸直瞅他，潮生忙别开脸，不想看她。
“看着我，你为什么不敢看我？”脸庞依旧带笑，却有不容逃避的气势。
潮生神情恍惚。“你应该明白……权势的诱人。”
云瑛一脸不以为然，娇笑曼吟：“你骗人。”
潮生仰脸哼哈闷笑，反驳道：
“咦，这可是你想听的呢，我说了，你倒怪起我来了。”
云瑛睨他一眼，淡笑。
“你说话有如放屁。你难道没有发现自己很矛盾吗？之前还在与我说你仕宦庙廊的苦处，这一会儿，又说起你是贪恋权力，你说，你要我相信你的哪一个说法？”
潮生一时哑口无言。怎地每回较劲总落在下风？
云瑛扬起菱唇，轻轻一笑。
“子期也说你是因为私心才有代娶一事，可我就觉怪，却又说不到哪点，现在我明白了。你说，有人会大咧咧的将自己的私心公诸于世吗？傻子不说自己傻，若真有贪求的人，会真将自己的贪说明白吗？只是，你的。私心。恰恰贴合人性，遂无人怀疑，就算觉得怪，一时也反驳不了你，你真是聪明。”
潮生嘿嘿干笑，借此来掩饰让人识破的窘困。
云瑛没理会潮生，她温柔的道：“你不要再逞强了。”
潮生的笑凝在唇畔，化为一道诡异的弧线，他只觉便要无所遁形了。她的清亮水眸，仿佛一泓潭，盛载柔情似水，他所有的失意、落寞、凄楚，都一一投射在潭心尽处，没有波澜，她只是涵容——涵容他的一切。
陡然，云瑛冷不防的让潮生拥入怀中，云瑛被他突如其来的举措给骇得发怔。他的脸很热，好像也要煨热她的；他的指，似要嵌进她体内，一切仿佛再无转圈。
云瑛不自禁的往后退，直至背抵桌沿，再无可退。
“嗯，这个……子湘，你可以放手吗？”云瑛略为艰涩的开口。
云瑛急欲挣脱，潮生反将她搂得更紧。
“云瑛，就这样，一下就好。”
云瑛为难似的，欲言又止的道：
“我们有过约法三章的，你忘了吗？”
潮生闻言，一时情怯，手迅速退离云瑛腰间。
云瑛递一杯茶予他，微微一笑。
“我又没怪责你，只是，不要忘了你应允我的事。”
潮生不解的望着近在眼前的女子，他几乎要怀疑，她可有七情六欲。
为什么在他已经完全倾心之后，横亘在两人之间的距离仍是这般难以跨越？她何以每每要提醒他那该死的“约法三章”？
五更锣鼓声响，云瑛推开门，笑道：
“天就要亮了。”
潮生低首不语，望着阶上凝结的冰珠子，心头转过一句：
一任阶前点滴到天明……
他与她的情分，恰似将要消融的珠泪，让他恐惧。
对于促膝可及的云瑛，潮生升起一股更强烈的企求，只是他该如何跨越这由他亲自设下的天堑？
第九章
融融烛火下，掩映一双人儿，催诗、对弈、养花，潮生终于了解何谓：愿老死于此，夫复何憾！
他有许多这样的光阴——闲敲棋子落灯花，何等旖旎，几番销魂！
灯下看美人，让他越发不能遏止倾慕，就听云瑛呢声娇笑：
“轮到你了。”
潮生微微一笑，轻卸一子，眼光一瞬不移。
“让你。”
云瑛轻咬手绢，甜甜一笑。“你不悔吗？”
潮生拈起一子，唇畔漾着浓郁笑意。“不悔。”
她似笑非笑的睇看着潮生。“我不信。”
潮生与她四目相对。自新春以降，如今已是烟花四月时节，几乎每夜都是在云瑛陪伴下度过，只要有她，日子仿佛流光回雪，璀璨生辉。
而每夜也总在她离去后，留下一室萧索，直到次日她再出现时，才得以结束。潮生不想如此，但却无计可施！
“你这一让，适才的阻挡都成白费，这会儿马上兵败如山倒，一连五个后着，你能挡一个，挡不了下一个哟！”云瑛乐不可支，盈盈笑意浮满俏脸。
潮生喜见她这般欢快模样。他从未见过如云瑛这般特别的女子，既聪慧又带点惹人怜爱的傻气。
云瑛不解。她脸上写了字吗？否则他做什么直瞅着她呢？
“我脸上有雕花吗？”
云瑛怪道他怎么一言不发，咯咯娇笑。
“如果你是因为不想输给区区小女子我，那就别让我啦！”
潮生深笑。
“我有这般小器吗？”
云瑛的思维已经转了想头，兴高采烈的笑问：
“你还记得吧，曾许诺的游湖一事，还作数吧？”
潮生不禁莞尔。原来她又想着玩。
“我能食言吗？”
云瑛皱了皱瑶鼻，一脸的撒娇。
“当然不行喽！你是一言九鼎的程爵爷，定不会欺我这弱女子，是吧？”
他怎会违背她呢。他爱宠的睇向她。
“我从不骗你的，你还不明白吗？”
潮生深望着她，那眼神蕴含着浓得化不开的情意，她有一刻的恍惚，只觉得不知该说些什么。
潮生看见了她的退却，心中不无馁意，他暗暗叹气。
“太好了！可以出府透透气了，谢谢你。”云瑛诚挚的向他道谢。
潮生不想让她为难，遂凑兴道：
“那就挑一天吧，要是小夜那丫头知道了，定不知有多乐。”
云瑛看他一眼，随即一笑。
“那我就先替小夜子谢过你了。”
其实，她没想到他还会邀请其他人，她以为是只有她与他的……
跟着，她嘻皮笑脸的朝他大大一揖。
潮生一个箭步，手一托，便持握云瑛原打揖的柔美。
这便是要盥一他共度一生的女子。他不自禁的将她手缠紧于双掌中，而这回，云瑛没有退缩。
潮生诧喜的凝视着她，在云瑛微低的容颜，他看见了一抹羞涩的娇笑。这是真的吗？
“云瑛……你不恼我?!”
云瑛抽回手，侧过身子。
“是不是我躲你，你就离我远远的？”
潮生恍然明了云瑛的试探。这便是一份实心的情感吗？一直以来，自己索求的不就是这个吗？无庸压抑，不需深藏，这一回不许是梦。
再复调寄目光回云瑛满是笑意的丽颜，他深深吁叹：“我不会再逃了。”
说着，轻拥云瑛入怀。这是他的云瑛，再没人能从他手中带走。
* * *
“二爷，您的茶。”舞文斟上一杯茶汤，正要递上，潮生因埋首文案，头也没抬，随口说道：“你这就随便搁着。”
潮生本欲同云瑛等人一道去游湖，岂料，布政使司请他过府一趟，好不容易才得以较早回府。
他闲来无事，便上琅媛院理理卷宗，顺道等娘亲、云瑛等人。
突地，一封夹在琴谱的信笺坠落，潮生拾起已经泛黄的信封，一时好奇心起，取出信纸。逐字越看，他越不敢相信，他只觉晕眩，晕眩像一股强大的吸力将他引入深黑的幽洞——
他迅速的合上信。怎么会这样？他的秩序在这一刻分崩离析，他失魂落魄的逃出琅院——
他喘息的奔回倚庐，由胃里泛出一阵阵的苦水。他只想见云瑛……
* * *
“我的好小姐，今儿个游了一天的湖，您还不累？”暮霞就着烛光穿针引线，一面问着伏案振笔的云瑛。
“是吗？”可有可无的两个字就算是回答，云瑛又复埋首书册中。
云瑛忙将这一些日子所整理的杂记，誊上自编的诗抄上。
手中运笔写着：“六朝时兴神怪奇事，可由搜神记等窥知一二……”时间就消磨在字里行间。
一直守在一旁的暮霞，在听到一声声的打更声，确定已过三更，终耐不住的伸了个懒腰。
“小姐，已过三更了，您还是早些歇息吧。”