潮生起身，朝云瑛有礼一揖。“还请赐教。”
云瑛抿嘴一笑，得意道：“这回你可心服口服了？”
“岂只心服口服，简直是甘拜下风。”
说着，一脸必恭必敬，弄得云瑛笑得花枝乱颤。“好，这就教你一个乖，可听好喽——”
清清嗓，她一步一吟：
“四书白，六书吟，诸子百家杂曲也，李白杜甫能唱几句乱弹，此外咬文嚼字——”打住，不再续言。
她回觑一脸专注的潮生，清灵美眸闪动狡侩灵光。
潮生见状，心下紧了一紧。她又在打什么鬼主意？
就听耳畔扬起她清亮的声音：“不过沿街乞讨耍猴儿！”
潮生这才懂得云瑛为何一脸的戏谑，原来她拐着弯损他！
他抚掌大笑，对她十分佩服。
“好，极好，此联弹天论地、气贯长虹，是为上上之作，看来，我这点微末本领，亦不过‘沿街乞讨耍猴儿’。”潮生借她的话，自我调侃。
说完，一脸诚惶诚恐的呈上一盅贡茶递给云瑛。
“还请多多指教，日后再不敢鲁班门前弄大斧。”
云瑛接过茶，乍见潮生一脸滑稽的表情，“噗”一声大笑出声，笑得上气难接下气。
因笑得太过激动，手中所握的茶杯亦随之溢出茶水，洒得裙幅尽是。
潮生望着云瑛多变的神情。她聪慧又傻气，在在吸引他的心绪。云瑛虽美，却非绝色，最让人牵心的是她那一份独特的韵致。看她笑，很难不被迷惑。
一壶茶已近无味，时辰已过四更，云瑛没有倦意的伸个懒腰站起，推开窗帷，双手环胸看着漫天飞雪，她逸了抹安适笑意。
“能安安稳稳、平静自得的凭窗观雪，上天真是偏疼了。”
潮生不禁一怔。“何出此言呢？”
云瑛目光轻扫过他，眼神悠远。
“虽张首辅执牛耳推行新政已行之有年，比之前朝，四海归趋承平，不过……”
“你这话我们私下说说还可，若传了出去，可是会惹祸上身的。”
云瑛轻轻一笑，断了他的惊惶。
“这我自是明白，我可是在京师长大的，岂有不知。”一笑之后，复又叹回气。“皇上亲政在即，不知道张首辅一手推行的新政可有办法延续？”
对这，潮生倒没云瑛的忧心，微笑解语：
“皇上对张首辅甚为敬重呢！本朝也就只有一个‘张少师’而已。再说，皇上兴许有心图志，再创一个万历之治亦非不能。”
云瑛嗤笑。潮生此言未免太过粉饰太平。
“是吗？先不论当今圣上，自英宗以降，土木堡兵败，遗笑蒙古；武宗自行封赏会己为大将军，或留下几幕与李凤姐的风流戏文；世宗呢，他爱的不是黄袍，而是道袍。大明之疾，早根深柢固，就一人之力，如何力挽狂澜？”
说完，皱眉取笑：
“再说，我这是香藕斋，而非金銮殿，你又何必与我如此遮遮掩掩呢!难不成你对我有疑?”
云瑛神态半为取笑，半为狎语，弄得潮生俊脸微微潮红，忙辩解：
“我不是这个意思，你别胡猜。”
潮生一时动念，突觉以她的才学、敏慧，若为男儿身，入朝拜相亦当得。
云瑛见他不发一语，一双纤纤素手在他眼前轻摆。
“怎么？你又在算计什么啦？”
潮生没有预警的猛地攫住她手，叹道：
“你何其可惜身为女子，却又何其幸运身为女儿身！”
云瑛不着痕迹的挣开他手，一脸疑惑的瞅着他。
“此话怎讲？”
他忽想到上回京城的巧遇，不由笑言：
“你不是一向聪敏机变、能谋能断吗？所以，从前在你母家，表面主事虽是令姐，但是真正理事、运筹的人是你。”云瑛闻言，不禁一怔。他居然将她的过去查得如此清楚。笑容转为似笑非笑。
“原来如此，我还觉得奇怪哩，怎么回来后不太一样。你知道些什么？”
潮生呵呵一笑。“我进京见到一个人。”
“是谁？”
“翰林院的总编修陆有美。”潮生漾着笑，温柔的望向云瑛眼瞳。
云瑛微微一呆，转而讶异笑问：“你见过我大哥？”
潮生饮尽一杯茶，笑语：
“我们可谓不打不相识啊！”随之原原本本的将与陆风恒相识、争执、言和等诸多转折说予云瑛知晓。
“你们俩真是……我大哥有意捉弄，你却有心装糊涂。”
云瑛唇畔绽放一朵清绝、美绝的笑靥，潮生望在眼里，醉得不能自己。
一时动情，将云瑛纤手住唇畔一偎，云瑛却让他突如其来的举措给惊扰了，忙欲抽回手，但这次却没能如愿。
云瑛急着划开这般暧昧的情境，脑海一闪，便问：
“你还没回答我呢。”
潮生一时不能反应，愣住。“什么？”
云瑛顽皮一笑。
“想赖呀，你还没说我为什么有幸身为女儿身呢。”
潮生又为她沏上一壶香茶，再斟上一盏，淡淡一笑。
“身为男子，最大的前途便是入朝仕宦，但是，这宦海却总让深陷其中的人身难由己！”
云瑛听得他这一席话，先前累积的疑惑全都如雨后春笋般纷纷钻出，她忽地想到什么，眼中闪动慧黠，弹指轻盈一笑。
“骗我，言不由衷！”
潮生失笑。“是真的。”
云瑛荡起悠凉笑声。“呵呵，这也是你自找的，早知如此，你又何必当初呢？”
潮生让她突如其来的一语给弄糊涂，不懂她又要说什么了。
“此话怎讲，但说无妨。”
云瑛若有所指的一笑。“是真的无妨吗？”
潮生不解。云瑛长身而立，侧瞅着他，似笑非笑的道：
“这不就是你所想要的结果——能够于朝廊间得意弄潮。”
他实在不懂她这话背后藏着什么，达深深一揖。
“小可这厢有礼了，还望赐教。”
云瑛微笑不语，却转而拈起笔，悬腕挥舞——
李代桃僵易东床，萧史临风自远扬，矫龙犹聘秦弄玉，箫止声断戏红妆。
四句诗落在潮生眼瞳，他没想到她仍对代娶之事耿耿于怀。
潮生脑中闪过然生那一双洞悉世事的眼眸，陡然问道：
“是然生吗？他说了些什么？”
云瑛见他突然色变，心底有了几分谱，便顺着他的话头：
“是的，他都告诉我了。”
潮生的记忆一下子全都鲜明了，他想起最初他是多么的不愿意接受云瑛，多么的挣扎，近乎无奈的接受她的于归。
而这一切的背后，源自他对另一个女子——现在已成为他嫂子的芊茴——的成全。
不知道由何时开始，一直盘据心中的芊茴形影，不知不觉的淡了色彩，取而代之的是眼前清言浅笑的女多娇。
潮生苦笑。“你是信我多些，还是信小弟多些?”
云瑛甜甜一笑。“谁说的对，我就信谁。”
他不知道要如何说。不论再怎么解释，都只是虚假的粉饰而已。现在的他不想承认他与她之间横亘一段极其讽刺的缘起，那曾让他避之惟恐不及……
潮生征愣定神于云瑛如秋水的眼瞳，眼瞳尽处，有深得化不开的愁、苦、歉疚……还有爱?
云瑛的心，恻恻酸处。她觉得自己是懂的，不需言语……
潮生撇开脸，刻意说得轻松：
“你真的想听？”
云瑛有一刻的犹豫，好一会儿，重重的点首，以坚定的口吻答道：
“你没忘记吧，你还欠我一个答案。”
“呵呵，其实说穿了，不值一哂，还不就权势二字。我自忖才能比大哥有过之而无不及，谁不想承爵封侯，此乃身为一个男子应该努力的方向。”潮生说话神态挑达，直逼云瑛。