第一章
“嘿！话说这十多年前，有位号称‘白面书生’白诗海白先生，和连着三年让全天下英雄豪杰给一致推上武林盟主宝座的‘双手剑’叶泉流叶先生，他两人在这英雄岭上连斗个三天三夜，没停没休的。这一场激斗啊，可是教所有围观的百余位英雄豪杰们无不竖起大拇指，又是激赞、又是钦佩的连声称道。”
午后时分，正是所有人饱食过中饭，偷刻闲懒的时候，一些尚无正事可做的人便围聚在这间福多客栈里，听说书先生讲讲闲事。
只是今天这位说书先生没讲那些平日叼在嘴边的故事，反倒是说起了十年前那件轰动武林的江湖佚事。
那说书先生让大伙儿围在客店中间，后头人声嘈杂，太多人嫌听不见他老说话的声音，那说书先生索性便搬了张凳子，高高地坐到那木桌子上去，边比划边将十年前那件江湖大事讲得是生动非凡，好似当年英雄岭上那场比试他是亲眼所见一般。
众人正听得兴起，忽然，不知是哪个小子开口说了那么一句：
“哟？这话是怎么说的？”
说书先生捏着冒着白烟的烟管，循声比了过去。
“你这小子说什么？”
一个愣头愣脑的傻气小子搔了搔头，道：
“那些拿刀拿剑的大英雄、大豪杰做什么伸起大拇指，对那什么白先生、叶先生又是激赞、又是钦佩的？”
说书先生大笑。
“小子果然是个小子，哪里知道人家武林高手的气概!”
众人闻言哄笑。
“你们大家想想，当时那白面书生白诗海在江湖上没没无名，若非曾在英雄岭上向武林盟主双手剑叶先生挑下这样一战，时至今日，谁又会知道他这后辈小子的名号？”
客店中众人连声称是。
那说书先生又道：
“再说了，双手剑叶先生既是武林英雄接连推选三届的武林盟主，刀剑拳脚上的厉害自是不在话下，白诗海却敢以一介后辈向他老人家挑战，而且一斗便是三天三夜，你们自己想想，这身为后辈的白面书生是不是个了得的人物？百位英雄竖指称赞该是不该？”
“该啊！”众人一阵鼓掌叫好。
那先前的愣小子搔头再问：
“那是那位白书生厉害些喽？”
众人齐声发疑：
“是吗？应该是吧？”
说书先生呵呵一笑，他烟管轻轻一抖，袅袅白烟便抽高了起来，霎时散成一片云团。
“那也未必。”他吐口烟圈，续声说道：“你们说，一个年过七十的老先生跟一个三十四五上下的中年汉子打架，那会是谁胜？”
愣头小子说道：
“当然是三十四五上下的汉子啊，”
说书先生摇摇头。
“我可告诉你们，这位叶老先生是个七十岁的老人家，而那位白先生，当时正值青壮，正是三十四五而已，他两人的年岁便相差有一半之多。岭上英雄竖指赞道的不只是白诗海这后生晚辈，同时也是钦佩着叶先生年事虽高，却仍是豪壮不逊后进，威猛更甚壮年啊！”
众人一阵惊讶。
“可是先生，您老说了半天也没说个结果出来。”他侧边一个中年男子说道：“十年前那英雄岭上的决战到底是谁赢呢？瞧瞧，您说，那位白先生虽是个后进小子，却是个厉害的高手，那叶先生虽有了年纪，却还能跟壮年汉拼斗个三天三夜，各位听听，这可不是斗得没完没了吗？”
“是啊是啊，这两人斗了三天三夜，究竟是谁输谁赢呢？”客店里又是一阵喧哗。
说书先生缓缓气，抬着烟杆子，昂着颈深深一吸，吐出了圈白烟后才开口说话。
他缓缓笑道：
“身为后辈的白面书生僭越了辈分向叶老先生挑战这盟主之位，而他自己说了，他对叶老先生可是钦慕得紧啊！虽是向他挑战，出手间也算是十分尊敬，不敢妄自托大。而那双手剑叶先生慧眼识英雄，对白诗海这后生小子的武功与勇气也颇是欣赏，所以在过手之间也是点到为止，没打算伤了这小子。”
说书先生又是一段长话，一旁的人杂声叫道：“他老给击掉了。”
“哎呀！那他不就是输了吗？”人群之中呼声又起，有人钦佩着叶老先生高神勇，有人正可惜着白面书生的挑战失利。
“说到底，还是叶老先生经验老到，沉稳些。”说书先生笑了笑。“那白诗海虽输，却也输的心服口服。但没能拿下这武林盟主之位，他心中着实是难过得很哪所以了，在他与叶老先生拜别前，他向老先生再度邀战。”
众人喧哗一阵。
“可是呢，叶老先生却告诉白诗海，他自觉自己已然年老，再做不来这武林主。再者，他患有旁人不知的宿疾，怕是不能和他定下这十年之约了。
“可那白诗海不死心，左思右想了好半天，又跟他老人家说：‘您老打不动关系，您可以派您的弟子来打。您将武功尽数教给您的弟子，我也不占便宜，也个弟子跟您的弟子打。十年之后，不论您与晚辈是怎么个景况，都让他两人再上英雄岭上比试！’他老人家一听，想想那也无妨，于是便承口答应了。这就是十前武林中最轰动的大事了。”
说书先生脸上呵呵堆笑，一副已经事情交代完了的轻松表情。
人人仍是七嘴八舌的与座上的说书先生闲谈着这武林大事的余韵，全没人留心到客店二楼雅座上，有位红衣姑娘喝完了手边的茶，正笑着站了起来。
“我们走了。”那姑娘轻道。
“是……小姐，你笑什么？”她身边一位淡绿衫子的姑娘跟着站起。
“竹芽儿，你知道坐在那中间的说书先生是谁吗？”红衣姑娘左指轻轻一比。
“不知道。”竹芽儿摇了摇头。
“那人叫贾言，有个绰号叫‘死里活’，意思是说：就是死的东西到了他的嘴里都能说成活的。”
“哇！他那张嘴这么厉害？”竹芽儿甚是惊讶地瞧了瞧那说书先生。
“当年英雄岭上那场决斗蔺叔叔是有去看的，而这人也在岭上。”红衣姑娘从荷包里拣出碎银，往桌上一摆。
“小姐，那他说的对不对呢？”竹芽儿边张望边向红衣姑娘询问。
“照蔺叔叔和我说过的，他是都没说错的。”她缓声续道：“可他说的也太夸张了！蔺叔叔说，那时叶公公和那位白面书生每斗过一段时间，不分胜负，两人便缓缓气，休息片刻，才再打过。是连着三天三夜没错，可哪里像他说的，连着三天三夜都不休息？”
“小、小姐他……”竹芽儿忽地轻嚷了起来。
“怎么？”红衣姑娘顺着她的眼光看了过去，只见那说书先生正侧过脸、笑着朝着自己微抱拳，点头示意。
红衣姑娘心下微微一愕，却也没失了分寸，当即抱拳以对，微颔螓首。就在这时，店门外忽然传进一句粗鲁的说话声，声气之中，净是不以为然。
“胡说八道！当真胡说八道，要说十年前的江湖大事怎么会是这一件呢？”
一个衣着破烂、看来已经年过半百的叫化子自门外走了进来，众人目光都受他所牵引。
“我叫化子说，十年前的大事，莫过于是‘雪剑门’由北南迁。”
众人一阵哄堂。
原本那说书先生死里活贾言说完了白面书生白诗海与双手剑叶泉流两人十年前比试一事后，这客栈里的人声喧闹也该告了个段落。但没想到这时门外忽然进来个老叫化子，他一出口，便教店里所有人惊疑一阵，顿时又吵成一片。