「我怎么知道?」齐孟元白了他一眼。「依我看,难就难在庄主这一关。你也看得出来,虽然他向来仁厚随和,但自小便是个死心眼的性子。我真怕他日后为了柔儿而得罪了舅爷。那才糟糕啊!唉!」
两人相对沉吟半晌,俱是无计踌躇。
=====
厉柔原先的护心真气几乎已经消耗殆尽,幸好陆云轩费了整整三天三夜以内力来替她补强,再用尽枫林山庄里的灵药珍品来替她调养,虽然效果仍然有限,难以恢复旧观,但眼下只求她能平安无事,就是万幸了。
厉柔便在陆云轩等人细心照护下,病情渐渐好了起来。
转眼已到年下,庄里忙着清算总帐,采办年货,忙得不可开交。这时厉柔的病也好多了,能下床走动走动。虽然仍旧虚弱,走不了几步路便喘了起来。然而看见庄里添了大批年货,对她来说样样新鲜有趣,禁不住好奇,便央求菱儿带她去各房各院逛逛。
「不成的,」菱儿被她吓坏了。「庄主和几位当家的再三交代,要我好好服侍您,别让您乱跑的,等会儿如果您又累着冻着,那我可惨了。」
厉柔知道这些日子以来菱儿照顾她的确辛苦,也不好太为难她,只得安分地待在房里。但脸上心里不免怏怏不悦。
陆云轩抽空过来看她时,菱儿便悄悄告诉了他。
「我知道了。」他点头笑笑。「妳先下去吧!」
「怎么不开心了?」他坐到厉柔身边,见她无精打采地剥着盘里的干果,剥了一盘也不见她吃。「妳找金子么?既然不吃,干么把它们通通剥开来?」
厉柔噗哧笑出来,随即又填道:「还说呢!人家不知道剥了几盆栗子核桃了,别说今年,我看吃到明年都没问题。」她拉着他的衣袖撒娇。「大哥!人家都快闷死了,你再不让我出去走走,我真的会连如何走到大厅都忘了。人家只逛一会儿就回来,好不好嘛?」
「我能说不好吗?我可不想吃一整年的栗子核桃!」陆云轩无可奈何地笑着。「不过,妳才刚恢复了些,还是小心一点,以免又出了什么岔子,那可不得了。」
「嗯!」她坐到陆云轩腿上,温柔地抚着他的脸颊。「柔儿知道前一阵子让大哥担心操劳了,以后我一定乖乖听大哥的话,再也不任性胡闹了。」
陆云轩笑道:「妳别净挑些好听话来哄我了,说得跟真的一样!妳有几斤几两、心里在算计什么,我会不知道吗?」
厉柔吐吐舌头,红了脸傻笑。
「快去加件衣服吧!一会儿,我要和齐叔、潘叔到擢锦阁去盘点过年要用的东西,妳要不要一块儿过来瞧瞧?」
「要要要,当然要!」她笑着大嚷,飞快在陆云轩的脸上吻了一记,然后唤来菱儿,替她加了外套袄子。
「嘿!柔儿啊!」潘霸见了她就忍不住调笑两句。「妳闭关满了吗?庄主放妳出来了?」
厉柔瞪他一眼,大发娇嗔。
「什么放不放的?多难听!人家又不是囚犯!我先过来看看潘叔给我准备了什么过年好礼,如果不合意,还可以早点告诉您,好让您换去。」她自己先笑开来。
「妳这丫头,身体才好些,脑袋瓜子却又开始使坏!」潘霸笑骂道。「妳要红包倒也不难,不过得先帮我写几幅对联才成。潘叔我大刀虽使得不错,大字可就不行了。上回看妳写药方子,那几个字写得倒是可以,不如帮我写几幅来贴贴吧!」
「可以?」厉柔瞪大了杏眼,气呼呼地道:「不是我夸口,枫林山庄里上上下下,能找出几个一手字写得做我这样『可以』的人,只怕很少呢!」
可以?真是侮辱人!
众人大笑。陆云轩推了她一把,笑道:「妳那双手也只能拿拿笔罢了,还好意思夸口!赶明儿个,妳若不累,就替齐叔、潘叔写几幅联子吧!」
隔几天,她果真写了好几幅春联出来。与菱儿两个人前前后后地贴了起来。
「左边!再左边一点!」厉柔站在下头,指使菱儿爬上梯子贴对联。「还要再左一点!」
「这样可以了吗?」菱儿问道。
厉柔眼角瞥见卜钰走过来,心生一计,假意抬头看春联,然后一个不留神踢倒梯子。菱儿惊叫一声,重心不稳地摔下来。卜钰施展轻功,打老远飞跃过来,在她落地之前及时将她抱住。
「妳没事吧!」脸上甚是关切。
菱儿双颊羞红,连忙挣着下来,讷讷道:「谢谢!」
卜钰也胀红了脸。「不敢,不敢,冒犯姑娘了!」
厉柔抿着嘴偷笑,然后干咳一声。「卜钰,多谢你啊!幸亏你抱得好,要不然……」
「柔儿!」陆云轩忽然出现,而且脸色不太好看。「我有事找妳,跟我来!」
「我……我和菱儿在贴春联,现在没空。」陆云轩八成看见了刚才她干的好事,又想教训她了。她推托道:「等会儿我还要给潘婶送几幅过去,忙得很,没有空……」
「写好的春联都交给卜钰和菱儿吧!让他们两人去弄就得了,不用妳忙。」他不由分说地拉着她就走。
回到朝阳楼,陆云轩关上房门,做势要拧厉柔的脸。
「妳又不干好事了!我刚才亲眼瞧见妳故意踢倒了菱儿的梯子。」果然被他看见了。
「人家是好心嘛!」厉柔喊冤。
「什么好心!根本是淘气!万一摔伤了菱儿怎么办?他们俩好好的,不用妳瞎操心!」
「谁说不用操心,菱儿腼腆害臊,卜钰又是个二楞子,傻不隆咚的。所以我们自然要在旁边给他们加把劲才是。」
「是妳的头!感情的事,时候到了,自然就成了,旁人急不来的。」他伸臂将她揽在怀里。「妳啊!真不知怎么说妳才好!眼看过了年又长了一岁,可得学着懂事点,嗯?」
「知道了!」她懒懒地应着,顺势攀着他的头颈,在他的颈边耳旁轻轻呵气。
陆云轩忍俊不住。「还说不胡闹!」见她娇俏婉媚,言语若笑,不免动情。在她的樱唇上深深吻了一吻。
厉柔一时脸红心跳,抬眼见他含情凝视自己,又羞又窘,不禁低了头。半晌,陆云轩忽然轻叹一声,似乎有着无限的忧思难以排解。
「大哥,你有心事?我瞧你这一阵子有时总会愁眉不展的,为什么?是因为我而得罪了玉虎堂的事吗?是不是他们找上门来了?」
陆云轩微微一笑。「妳别胡思乱想,小小的玉虎堂算得了什么!况且玉君为人不正,还差点害你送了性命,死了也罢!」他伸手轻抚厉柔的头发,问道:「最近好些吗?胸口还疼不疼?」
「我没事的!」她又钻回他怀里。
=====
这是厉柔第一次在山庄里过年,围炉、拿红包、掷骰子、放花炮等等,都让她觉得有趣极了。大玩了两天,结果初三就一觉睡到日上三竿才起身。
「庄主一大早赶到天岗堡那儿给舅爷拜年去了,过一、两天便回来,他出门之前吩咐我跟您说一声。」菱儿道。
「是吗?」若是去别处还好,一提起天岗堡,她就浑身不舒服。
厉柔天天巴望着陆云轩赶紧回来,却一直等到第四天傍晚才听家丁说庄主回来了,人已到了山下。她满心欢喜,抓了许多的花炮烟火跑到朝阳楼的天台上,准备等他进大门的时候放将起来,给他一个惊喜。