桌几上摆了一碗给莫璃的面线和一副筷箸，她怯怯地偷觑爹亲，站在桌边迟迟不敢上前动筷，还是被秦啸日给硬压到木椅上，她才咽咽口水，胆怯的视线在一脸严肃的爹亲与面线间来回。
香油味道四溢、沁人心脾，房内氛围却是僵凝。
“再看，面就要糊掉了。”秦啸日和煦一笑，拍拍她肩膀。
“少主。”莫昆揖身肃道。“属下教女不严，这丫头打小野惯了，竟劳烦少主踏夜出寻，不值得少主关怀至此。”少主能找到她又背著她回来，足以说明少主对她的特别，他怎会看不出来。
秦啸日当然听得出莫昆话中有话，这席话说得白一点，即“莫璃根本不配高高在上的少主亲自出马寻她，为她张罗晚膳”，他不置可否，朗眉仅是微挑，笑容未变。
“我只不过恰巧知悉她身在何处，举手之劳不足莫师父挂齿。至于这碗面，是大娘张罗的，要谢的话就谢大娘。是吧，大娘？”他微笑瞥向一旁的厨房大娘。
厨大娘先是一楞，随即连声称是。
“是、是呀……我听说莫璃整晚没吃东西，想必铁定饿坏了，于是替她下了碗面……”其实是从少主口中听来的啦。
“少主，您背这丫头回来，于情于理都不合──”
“莫师父，我倒觉得我所做完全合情合理，一来我敬你为师，师父之女饿昏之际，我自当效劳代步，二来我既非冷血心肠，又怎能见莫璃冻死不救？”
“少主，莫璃只是个下人。”莫昆是个性格严谨、一板一眼的忠仆，当然无法苟同秦啸日说的那些。
“我把她当你女儿，没当她是下人。”
“少主……”
“莫师父。”秦啸日抬手打断莫昆，黑眸带著笑意，直视莫昆。“今日之事别再追究了，莫璃也只是个孩子，大半天的惊悸懊悔也够她受的了。”
“少主说的对。”厨大娘忙不迭接口。“莫护师，先让孩子吃面压压惊吧！”莫家这女娃真是可怜，打出娘胎就没了娘亲，连过个生辰也不平静，唉！
还好有少主替这娃儿说话，若不补上这么一句，这娃儿待会绝对免不了一顿责骂，看在少主的面上，莫护师应当不会再多说什么了，少主的心肠真好哪！
果真，莫昆不发一言，俄顷便向秦啸日揖身。
“请容属下先行告退。”
“莫师父早歇吧，我也该走了。”秦啸日道，待莫昆离去后，回头朝莫璃颔首一笑，传递著他们之间才有的默契──吃吧，已经没事了。
莫璃点点头，这才敢抓起筷子，以碗就口，猛扒面条下肚。
秦啸日轻扬怜笑，再多看了眼忙著吞面喝汤的莫璃后，才步出护院。
直到步至清寂的庭院中，年轻俊脸上的笑容陡然褪去。
不陌生的情绪又袭身而来，莫师父视主如天的死板性子，对他而言是好事吧。
但他，为何会被这根像是芒刺哽在胸口的疑问，搅得心烦？
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萧瑟之秋，秦府内的桃林，遍地尽是凋萎枯叶。
林间，一抹素白身影擎剑狂乱挥砍，寒恻剑气卷起泥地上的枯黄叶片，挥剑所发出的凄凄声响，在飘零的叶间穿梭。
枯叶，如凄凉的泪，狂飙……
“为什么、为什么、为什么──”十二岁的莫璃，每使劲挥剑一下，就沉痛嘶吼，飞洒至空中的泪水随发上所系的白绫，同那些殂落枯叶，飘、散。
过了好久好久，一身素服的她，气喘吁吁停下凌乱激愤的剑势，眼前所见，是一片汗水与泪水交织的模糊。
她伫立林中，任纷飞落叶在她脚边散成一地凋残悲影，将心中悲愤化作凄厉长啸。
“啊──啊──啊──”
她紧闭双眼，用尽力气，嘶吼出体内每一首殇调、每一阕恸曲。
“娘──您为什么要把莫言哥哥带走，若偏要带走一个人，为什么不带走璃儿呢？您是不是也恨璃儿、讨厌璃儿、不要璃儿──为什么是莫言哥哥……为什……么……”最后，疲乏身躯支著锈剑跪地，痛哭失声，言不成句。
那声声哀鸣，全成了破碎的低泣和永无止尽的悲痛。
秦啸日一来到林中，就看见莫璃伤心欲绝的模样。
两个月前，莫言染上急症，从发病到过世不过短短两个月。他与莫言虽有主仆之别，但毕竟他们一起长大，莫言的死在他来说，是沉重、也是惋惜。
可是，她那一声痛过一声的泣诉，扎扎实实灌入他胸膛，心口一窒。她血淋淋的痛楚，他仿佛都能感同身受，很奇怪的感受，但他，就是感觉到了。
“莫……”一旁的平顺见状，正要出声安慰莫璃，被秦啸日扬手制止。
“灵堂那里需要平总管帮忙，你先去忙。”他低道，此刻面容亦堆满凝重。
“是，少主。”平顺叹了口气后便领命离开，荒凉的桃林中只剩两人。
秦啸日来到她身后，将泣不成声的她，揽入双臂间。
这女孩为了让兄长走得安心，强忍著泪直到兄长下葬，是该让她好好发泄的时候了。
结实有力的臂膀环在莫璃肩前，毋须回头探看，她也知道府内会提供给她温暖安慰的人是谁。
被哀伤侵占心扉的此时，她无心思及男女有别，无心理会主仆分际，她需要的确是一双能由她尽情痛哭、也不会受到打扰的臂膀。
没有握剑的小手，抓在那双手臂上，紧紧揪著不属于她身上的衣料，像是牢牢攀住一块能让她免于灭顶的浮木，小手因过度用力，青筋也一一浮现。
良久，直到泣声歇止，紧揪秦啸日衣袖的手劲，也逐渐放松了。
惊觉自己做了什么，莫璃退开他，抹去脸上的泪痕，回身敛首。
“啸日哥哥，对不起，璃儿弄湿了你的衣衫……”
怀中一空，秦啸日虽然有些怅然若失，但没有意外寻回理性的她，会是此等反应。
这个年纪的小姑娘，已经懂得何谓男女之别，对主仆分际的认知也已跨越模糊懵懂的界线，有了具体的体认；在她心目中，或许仍当他是好友，但两人的关系亦随著她的成长懂事，多了道无形的藩篱。
“我似乎能体会，当年你所说‘啸日哥哥难过，璃儿也难过’的心情了。”
莫璃眸光半垂。“不须陪璃儿伤心难过的。”他是少主呀，是她的主子。
秦啸日嘴角轻扯，这笑，是讽刺，讽刺当年的亲密，在如今已成……各归各的“彼此”。
“我们不是朋友吗？”此言没有任何疑问的意味，而是完完全全的肯定。更甚者，她已经是他此生“认定”的女孩。
“谢谢你，啸日哥哥。”她仍是垂眸，黯然目光定在地面上的落叶。
秦啸日眸心微沉，一瞬也不瞬地，将她的神情摄入眼底。
他多想探究她道谢的成分中是情分多些、抑或是尊敬多些，然而现下并非厘清想望的好时机，她的心仍在为痛失兄长哭泣，没有他介入的余地。
“少主、莫璃、事、事情、事情不……”
他们听闻这道急嚷声，同时回头，就见平顺从武苑急急忙忙跑来。
“莫璃……呼……莫、莫……”平顺对著莫璃，频频指向林外。
“默默？”莫璃看了半天看不懂，心底也因平总管的焦急，忐忑起来。“平总管，你说什么我听不懂？”
秦啸日轻柔地拍抚莫璃肩膀，让年近半百的平顺先喘了几口气，才问：“平总管，慢点说，究竟发生何事？”