蕴菲不死心的追问下去，但韵琴只淡淡的说：“你爹年纪大了，不想再流寓外乡，想回到故乡杭州，那裹亲戚多，彼此有个照应。”
这更加不通了，方学礼年少离乡，一向很少和故乡亲友往来，能得他们的什么照应呢？而且他不只一次向妻女谈到苏州山明水秀，是可以终老之处，而且如果说杭州有亲戚照应，那么在苏州的乔家难道不是最有力、最能照应人的至亲吗？
可是无论她再多问几次，韵琴都不再多说什么，到最后甚至会发怒，要她少多嘴，多体谅父母的心。
就这样，他们一家人逃难似的匆忙迁居到了杭州，而到杭州之后，乔家便莫名其妙的音讯全无，原本说要投亲的方氏亲友也从来无人上门。方学礼和柳韵琴夫妇的举动很奇怪，时时在灯下背人私语，方学礼更是整天愁眉不展，也不设帐教书，终日长嘘短叹。
蕴菲心头疑云重重，怀疑父母二疋有什么事瞒着她，而且很可能和她有密切关系，但会是什么事，让亲如父母也要对女儿有所隐瞒呢？
“春雨！”蕴菲对与她同年的丫鬟说：“你去打听、打听，我爹和娘到底在烦心什么事？还有咱们为什么要搬到杭州来呢？”
春雨的动作很快，不到三天就打听到了真相，她一脸苍白的跑到蕴菲的闺房，喘着气说：“小姐，小姐，大事不好了。乔老爷和乔少爷都被官兵捉去了，乔家的宅子、家产都被查封了。一望，颤着声问：“哪个乔老爷？”
“还有哪个？”春雨带着哭音说：“就是亲家乔老爷和姑爷楚南少爷啊！”
证实了恶耗，蕴菲更有摧肝裂胆的痛楚，勉强支持着往下问：“楚南……他还好吗？乔家是犯了什么罪呢？”
“听说是因为一本什么《明史辑略》，惹出大祸。”春雨打听得很详细。“明史”一案是满清立国以来最大的文字狱，株连人数高达千人以上，因为改朝换代之际，当朝最痛恶的莫过于在文字言语之间，引入怀念前朝，满清以异族入主中原，对这一点更是格外忌讳。
《明史辑略》正是犯了这点，全书中不但将满清视为逆王的明室唐王、鲁王、桂王等人奉为正统，而且对清朝祖先的用语也不甚客气。
“可是这本书不是一位叫庄廷胧的人著作的吗？”蕴菲也在楚南的书斋中见过这本书，“和楚南又有什么关系？”
春雨解释说，这本《明史辑略》并不是一个人的著作，而是由庄廷胧出资邀集各方名家撰述，他本人再总其成，而且原稿完成后，他还分赠江南知名的文士，请他们修改其中的揣误之处，乔楚南在江南文名日高，很早就有神童之称，当然也参与其事，但他并未具名，本来可以无事，糟就糟在乔慕希好面子，出钱助印这本《明史辑略》，以致被官府逮到证据。
“这是大逆重罪，外头人家都说，不是杀头就是充军。”春雨说到这儿，忍不住抽抽噎噎的哭了起来，“乔少爷真有孝心，他到衙门裹哭求，自愿代父受死，衙门不准，还把乔少爷也捉了起来，斩过乔老爷之后，就将他和乔夫人一起充军到关外的宁古塔，发配为军奴。”
“我都不知道……”蕴菲喃喃自语。
春雨拭了拭泪，狠着心一古脑儿地全说出来，“乔少爷在祸事发生前，通知了老爷，叫咱们先逃离苏州，交代以后别提起和乔家有来往，怕咱们受牵连。还写了退婚书给老爷，让小姐另行择配。”
最后一句话，蕴菲已经是听而不闻了，“退婚书”二个字一入耳，魂动神摇，一颗心仿佛飞离了胸膛，昏昏沉沉的一跤跌坐在床上，模模糊糊中只听见春雨的狂喊：“小姐！小姐！你怎么了？”
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如今蕴菲再也等不到令人脸红心跳的洞房花烛夜了！天长地久，她对楚南的绵绵相思，又该如何寄托呢？
满腔柔情和无限的相思、悬念，都只有寄托在那幅“倦绣圃”中。那是订亲之后，楚南拜托春雨送来给她，还转了一句话：“这上面是我的一片心，现在交给蕴菲，等成亲之日，请她再把我的心带回来。”
接连几天，蕴菲的举止大异往常，饮食不进，终日垂泪，整天凝视着一幅昼，喃喃念着其上的题诗。韵琴大吃一惊，立刻叫了春雨来问，等明白了事情的始末，在忧急之外，又加添愤怒，气女儿太不懂事了。
泄漏消息的春雨，自然被狠狠的斥骂一顿；见到妻子盛怒，方学礼劝慰的说：“纸包不住火，事情终究瞒不住。阿菲知道了也好，早一日对楚南死了心，未必不是好事。”
“死心？她要是能这么容易死心，我又怎么会苦苦瞒她到现在？”
“唉！这也是没法子的事。”方学礼叹了口气，“你多花点时间劝劝她吧！阿菲很识大体，她会明白做父母的苦心。”
说是这么说，当韵琴走进蕴菲闺房时，脸色依然很难看，她深吸一口气，先把春雨支了出去，自己拉开椅子，坐在蕴菲面前，却不先开口，望着女儿憔悴清减的容颜，心不由得软了。
蕴菲一向体贴孝顺，但这两天乍闻乔家的恶耗，心都碎了，除了伤心，什么都顾不得了。此刻见到母亲满脸寒霜的走进来，约略猜得到来意，但她却不知道还能有什么话好说。
经过片刻的沉默，做母亲的叹了口气，语带怜爱的说：“就算你不吃不喝，对乔家又有什么帮助？白白弄坏了自己的身子，何苦呢？”
“为什么你们都瞒着我？”蕴菲红了眼眶。
“让你知道了，不就是现在这样的结果吗？”韵琴微恼的说，“我瞒着不让你知道，就是怕你惹祸。”
“乔家出了事，我伤心哭泣也是人之常情，能惹什么祸事？”蕴菲抗议着，“连哭也不许，岂非太势利了吗？”
“唉！你这孩子。”韵琴轻抚蕴菲的肩，“娘都坦白告诉你吧！那本《明史辑略》不只牵连乔家，你爹也参与过校勘工作，只是没列名，一家人躲到杭州，不光是怕受乔家的连累而已，咱们一家也是自身难保。”
蕴菲拾起红肿的双眼，望着母亲，才惊觉到她的白发和皱纹增加了许多，一定是过度忧虑和恐惧，让母亲苍老了不少。
“娘不是不知道你为楚南伤心，可是——”韵琴摇摇头，“你是聪明识大体的人，想想看，这是谋逆重罪，一被官府发觉，你爹杀头问斩，我们娘儿几个发配充军，可怜你弟弟才只十多岁，你就算不为自己想，也要为父母、弟弟想想。”
蕴菲垂泪不语。
韵琴继续往下说：“一家人避到杭州，你爹不敢出大门一步，就是要躲开这场祸事，你支使春雨出外公然打听乔家的事，又整日哭哭啼啼，岂不惹邻居们疑心？万一泄漏底细，有人到衙门去告状，怎么得了？”
一颗心悬悬念念只想到楚南的蕴菲，万万料不到会有如此严重的利害关系，在母亲的解说下，才知道自己可能为家人带来一场滔天大祸。
“娘！我……我不是故意的……”蕴菲不安极了，急忙奉不愿意补过，“您放心！从今以后，我绝口不再提半个乔字，也不在人前露出伤心的神色，反正我心裹头明白，一个人悄悄守着自己的志向就是了。”