「天杀的！」
她感觉亚力的手滑开。
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「亚力！」喜儿在一片白皑皑当中狂乱地寻找着他。
「在这里！」一声沙哑的咆哮。
仍裹着皮袍的她笨拙地转向他声音来的方向。一片覆雪的榆树林看来就像一群张牙舞爪的鬼，亚力正挣扎着自挡路的矮枝间脱身。
喜儿可以听见他在喃喃自语着什么。他的靴子在湿地上突然一滑，他连忙抓住一根树枝。木头折断的声音在隆冬的空气中回响着，接着是一串诅咒。
「噢，我的天！」喜儿一手掩嘴，望着他屁股着地的一路滑过来，手中一径抓着树枝。
他坐在那儿好一会儿，显然是惊呆了。然后他看看四下，最后怒视着她。「客栈在哪儿？」
喜儿四下看看，放眼所见只有皑皑的积雪、经霜的树木以及她所站的这条冰封小路。她咬住下唇往上瞧，想找到一片屋顶、烟白或烟，结果除了灰霾的天空外啥都没有。「我不确定。」
「妳说不确定是什么鬼意思？我以为妳要把我们送到最近的客栈？」
「我要啊。」说着她的牙关已开始打架。
「那么那该死的客栈在哪儿？J
「呃，你知道，亚力，偶尔我的咒语会出个小岔子。」
「什么？」他的咆哮震得一堆雪落在他头上。
她畏缩一下，望着他像只狗一样甩掉他身上的雪。
「出个小岔子？」
她点点头。
他的呼吸变得非常自制、深沉而大声。片刻后，他低头看一眼手中握着的树枝，一脸厌恶地把它丢开，然后带着那表情转向她。「解释这件事，老婆。」
「偶尔我会犯些错。」
「错？」他挣扎着站起来。
她点点头。
「妳有没有想过应该先告诉我？」他一阵哆嗦，看看四下无边无际的白色世界。
「我是想取悦你嘛。」
他戴手套的手抚过前额。「我明白了。」他看起来像是在数数，就像她姑妈那样。「妳想借着把我们弄到这荒野当中来取悦我？」
「我很抱──抱歉。」她低声道，寒意也逐渐透入她的皮肤。「我确信客栈就──就在附近，我想──想象得好好的呀。」
「想象？」
「呃，你知道呃」她揉搓双臂，有些恐惧地看看四下的积雪。
「说话！现在！」
看了他一眼，她的话立刻像泄洪似地冲口而出。「首先我必须在脑里想象我要去的地方，而──」
「天杀的！」他咆哮道，愤怒地拍掉他身上的雪。他看她，又看向四周，嘀咕道：「难怪我们会陷在这里，苏格兰脑袋。」
「我讨厌那种说法。」
「而我讨厌被困在这个这个」他朝四周一挥手。「我是贝尔摩公爵，贝尔摩公爵！」
「那只是一个错误，我是想救我们两个嘛！」
他从树上扯下斗篷披在身上，又是一阵哆嗦。「但我为何没有被救的感觉呢？」他威胁地朝她走近一步。「我们在一家舒适温暖的客栈里吗？不我们是陷在这──」
空中划过另一声爆裂声。他猛地抬头，视线随着冰上的裂缝窜向喜儿站的地方。
「别动，小苏格兰！」他伸起一手。「无论如何，千万别动！」
喜儿惊恐地望着她站立的地方冰裂成一片，露出底下致命的水。绝望之余，她闭上眼睛努力试着想象河岸与亚力。
「不要！」他吼道。「别用妳的魔法！」
太迟了，她一弹手指。
她脚下的冰块大声地哔啪作响。
她睁大眼睛，冰块裂开了。
他朝她伸出一手，另一手则抓住附近的树枝。
她沉入冰水中，吸饱水的衣服烧炙着她的皮肤。她感觉不到她的双腿、手臂或身体。
「亚力！」
冰冷的水淹及她下巴。
她伸出手噢，上帝！
她看见的最后一个事物是她丈夫惊恐的脸。
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魔鬼般的寒风夹带着雪花肆虐而过，一个高大、覆着斗篷的人影正费力地涉过及膝深的雪水。贝尔摩公爵佝偻着身子保护自己以及他抱在麻木的臂弯中、他那正颤抖个不停的公爵夫人。
「跟我说话，小苏格兰，别睡着。」他脚下突然一滑，本能将她抱得更紧些，设法稳住自己的步伐。
「小苏格兰！」他吼道。自将她从冰冷的水里拖上来后，他不知已这样喊过她多少回了。他感觉她动了动，立即停下脚步打开他包着她的斗篷看看她。
她双眼闭着，而尽管他努力地盖住她，她的眼皮上仍覆着雪花。她的唇在微颤，她娇小的身子都在颤抖。他换个姿势好碰触她的脸，她冰冷得连皮肤上的雪片都不会融化了。
「醒醒！」他对她吼道，但声音却消逝在寒风中。他摇了她一次、两次。
「好──好冷──冷啊。」她无法自制地哆嗦着。
风像是悼唁者般在他们四周盘旋、低咽。
我们还没死。亚力在愤怒与意志力驱使下奋力向前进，无视于像锋利的刀斧般的寒风及阵阵落雪。他感觉她在颤抖。
「妳叫什么名字？」他喊道。他知道自己必须使她保持清醒，让她一直说话。
「嗯？」她哼道。
「妳的名字！」
「苏格兰。」她的声音比蚊鸣大不了多少。
「妳是谁？」
「苏格兰。」她重复道，然后她的呼吸变得慢而均匀，彷佛熟睡的人一般。
「醒来！现在！」他摇着她，她没响应。他更用力摇她，她还是没动静。
「天杀的。」他喃喃道，并看看四周，一片白茫茫。他已设法找到路、至少他希望它是，因为在雪中根本什么也看不清楚。
他的右手边有个小树林，他朝那里走过去。在一棵背风的树下，他把她放下来让她斜倚着他，然后抓着她的肩猛力摇晃。她的头像枝梗断了的花朵似地晃来晃去，然后她呻吟一声。他又摇她一下。「喜儿！醒醒！」
「亚力？」她睁开眼睛，清澈翠绿得令他以为是他想象出来的。「傻问题嘛，」她看着他说道。「你就是亚力呀。」她对他绽出一个微笑。「我的亚力。」
他审视她片刻，对她能这么快就清醒感到惊讶。「对了。」然后他又试一次。「妳是谁？」
她抬高下巴。「我是贝尔摩公爵夫人。」她突然挣扎着起立，架势十足地朝他一点头。
他靠向树干，抹去额上的雪。他望向马路，深吸好几口气希望能给自己继续走下去的力量。他完全不知道他们身处何处，附近是否有人。
某个东西打中他的脚──一只鞋！他转过身。
十呎外，他的妻子站在雪堆中正脱下另一只鞋，将之丢过来打中他的手臂。
「妳该死的究竟在做什么？」他一脚踩到她拋在地上的外套而往前扑倒。他的手前面落下一只长袜，他跪坐起来，另一只袜子又落在他面前。
「住手！」他吼道，并愕然望着她脱下湿透的长裙。他跌跌撞撞地跑向她喊着：「妳的头脑到哪儿去了，女人？」
她掀住她的衬裙并避开他。他在雪上滑了一跤，然后一个裂帛声，她已跨出那破了的衣物。他试着抓她，却又在诅咒中滑了一跤。
有哪个理智的人会在快冻死的时候把自己剥个精光的？上帝，她不是理性的人类，她是个女巫。这是某种仪式吗？他摇头甩掉雪花，该死的她！
他在逐渐加深的积雪中前进。「站好别动！」
她转身朝他甜甜地微笑，彷佛这是个游戏似的。然后她一丝不挂地走开，破烂的衬衣拖在一只光裸的手臂后面。