“大半夜的不睡觉，偏偏要看这种伤眼的老电影？”叶桐实在不太能理解这家伙。“你不怕眼睛有问题？”
“反正不关你的事，你爱睡就去睡。”温靖芝不想跟他多啰唆。
“喔！我知道了。”叶桐笑得有点诡异。“你是怕又发生像昨天那样的事情，对不对？早说嘛！我们干脆就像昨天那样睡不就好了吗？”
“我不习惯和别人分享一张床。”温靖芝冷冷地说：“白天我睡，晚上你睡。”
“我现在睡不着了，想听人说故事。”叶桐好像是赖定了她似的，脸上带着皮死人不偿命的笑，坐在温靖芝的对面。
“你挡住电视了。”
“你真的有在看吗？”叶桐早知道她只是藉着电视在提神而已，根本什么都没看进去。“与其看这种伤眼睛的片子，还不如说说故事。”
“我不会说故事。”
这间屋子真是邪门，在这里待久了，什么毛病都会出现。
“没关系，说故事很简单的。”
叶桐的声音为什么听起来会这么具有说服力？温靖芝突然觉得自己又像昨天一样，开始动摇了。
“你不说没关系。”叶桐就这么看着她。“我说给你听就好了。”
“我没兴趣听别人的故事。”
“小姐，当你已经坐在泳池边的时候，难道就连伸个脚到水里撩一撩的胆量都没有吗？”叶桐用挑战的眼神看着她。“不过是听个故事而已，没有那么严重吧？”
“你高兴说就说，不用管我听不听。”温靖芝知道自己被他给逼住了，虽然不是很甘愿，还是决定听听他的故事。不过就是个故事而已，有什么大不了的？
叶桐脸上露出了达成目的之后的笑容后，开始说起故事了。
※ ※ ※
就在三十二年前，有一个小男孩出生在一间茶室后巷的肮脏厕所里。
因为母亲不知道孩子的父亲是谁，就一直没有去报户口，后来是因为对面的一个姓叶的老医生看不过去，替这个孩子取了名字、报了户口，这个孩子才终于有了存在感。
那时候，小男孩五岁，生平第一次知道自己的名字叫叶同，而不是“马桶”。
叶同有个姊姊，从叶同懂事开始，就没听她说过一句话。在叶同住的那条巷子里，大家都说他姊姊是个耳聋的白痴，整天只会傻呼呼地笑着而已。
可是叶同知道姊姊不是白痴。每次母亲没有客人，心情不好要打人的时候，姊姊总是先母亲一步把叶同藏到对面的老医生家里。没几分钟之后，叶同就会听到母亲追着姊姊满街打的声音。
姊姊看起来比叶同大很多岁，却从来没去上过学，因为母亲根本不想替姊姊报户口。要不是怕人说闲话，她根本连饭都不会给她吃。
白天母亲没客人的时候，姊姊就带着叶同打扫家里，等到晚上有客人的时候，就把叶同带到医生那里去。叶同很喜欢待在医生家里。因为老医生会在诊所里没什么病人的时候，教他认字读书，还让他看他屋子里那一大柜的书。
叶同记得有好几次，姊姊来不及在客人来之前把叶同带到医生家，就干脆拉着叶同一起躲在破衣柜里。叶同还记得姊姊小小的手是怎么紧紧地拉着那个破衣柜的门，好像只要这么做，就可以把那些吵人的噪音给挡在衣柜外面。
就是那时候，叶同知道姊姊的耳朵一点都没有聋。
后来姊姊就在破衣柜的门里装上可以卡住衣架的门栓，要是又来不及躲到医生家的时候，姊姊就会躲进衣柜把门栓起来，然后用手捂住叶同的耳朵。
叶同小时候不是一个很顽皮的小孩，至少在上小学以前不是。
在叶同七岁的时候，因为老医生把叶同当成自己的干儿子，所以决定供他去上学，所以叶同除了睡觉的时间之外，几乎都是在老医生家度过的，偶尔听见姊姊挨打的声音，他也会吓得不敢回家。
直到有一天，在叶同放学回家的时候，亲眼看见母亲在街上追打着姊姊，抓着姊姊的头去撞墙，他才出手拉住母亲，让姊姊逃走。
那天，叶同当然被母亲用棍子给打得遍体鳞伤，打到连棍子都断了，要不是老医生和母亲的“姊妹”们过来劝住，叶同说不定在那天就被打死了。
那年，叶同十一岁，小学五年级。
叶同上了小学之后，终于知道自己的母亲做的原来是一种叫做“特种营业”的工作，叶同开始知道自己和别的同学有什么不同。
别人有父亲，他没有。
从那时候开始，叶同几乎每天都要和同学们打上一架，要不是茶室老板娘的儿子阿清和他同班，多少帮他顶了一些，他说不定活不到小学毕业。
在那条巷子里讨生活其实并没有外人想得那么容易。在那条巷子里出生的人，出路其实很有限，除了真正能力争上游的人之外，大部分的人都会跟着他们的父母堕落在那个地方。
叶同要不是遇见了老医生，或许，也会跟那些人一样……
※ ※ ※
“故事说完了？”温靖芝看着从刚刚开始就静静发着楞的叶桐，她不该答应他，听他说故事的。
不知道为什么，即使她的理性一再地告诉她，最好还是不要听这个人说话，她的耳朵却背叛了她。在他说着故事的时候，她本来好几次都要叫停的，可是看着叶桐脸上的表情，她却怎么也说不出话来。
她不喜欢这种情形，相当地不喜欢。但是这样的状况却在她到了这个地方，遇到了这个男人之后一再地发生。
难道这就是布莱克医生所谓的“治疗”吗？
“当然还没。”叶桐把杯子里的咖啡喝完，感觉冷掉的苦涩在舌尖扩散。“我只不过是想休息一下。”
十几二十年前的事情，如果不休息一下，有时候真的会想不起来。即使那些事情是自己很想忘，却又不能忘的人生。
※ ※ ※
“阿姊呢？”叶同鄙视地看着正翘着腿，在牌桌前的母亲。“阿姊怎么不见了？”
“你问我，我问谁啊？”母亲点了一根菸，深深地吸了一口。“脚长在她自己身上，她要到哪里去，我管得着吗？”
“你不要跟我装了，你到底把阿姊怎么了？”叶同虽然已经猜到了七八分，却仍然不愿意相信母亲会连自己的孩子都给卖掉。
“你是读了两天书，翅膀硬了是不是？敢这样跟老娘讲话？”母亲被叶同问得火大，干脆就拍桌子瞪眼。“你阿姊去哪里关你什么事？女儿是我生的，我爱怎样就怎样，还有你说话的余地？”
“你……”叶同冷着一张脸，看着这个“应该”是他母亲的女人。“你真的把阿姊卖掉了？”
“是又怎么样？你不要以为你读了两天书，就比老娘了不起，你就算念到博士也还是杂种一个！靠老娘接客养大的杂种！”那个女人指着叶同的鼻子骂道。
“我告诉你啦！你阿姊那个烂货，还有人肯出二十万已经算不错了啦！包吃包住，总比在这儿没得吃好，要不是男的没人要，我就干脆连你一起卖了，老娘我还省得麻烦。”
叶同看着这个连灵魂都已经卖给钱的女人，第一次觉得自己真的很可悲。
“你也不用念书了，早早出去赚钱养你妈。”她的手不停地沈牌砌牌，嘴里还在叨念着。“现在生意愈来愈难做了，做一个月还不够我打一个晚上的牌……”