剑拔弩张之际，那女子突然进出一串娇笑，原本一窒滞碍的空气好像才又忽然流动了起来，她乐不可支地道：“墨大夫，瞧你这表情逗的。不认得我了吗？”
“我记得。”墨林冷冷地回答。他怎么忘得了？
墨枫。这个与他从小一起长大的女子。三年前，就是她杀了他这辈子最爱的女人。
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墨大哥又在喝酒。
自从那个怪怪的女人在医馆鬼魅般出现又飘飘扬扬离去之后，墨大哥就变得好怪，整天不是喝酒就是发呆，医馆也不去了。有时候他好不容易循着她的叫唤有反应了，眼里却好像根本没看见她。
她隐隐约约知道，他们的生活快要有变化了。她知道自己绝不会喜欢接下来的变化。
下意识地抚上右肩的旧伤口，他的眼里浮是阴郁。
还要再为自己添一杯酒，却发现一壶酒已经空了。可为什么他还没醉？
他微抬首，迎上不语担忧的眼光。
三年，这么短，也这么长。不够让他忘却椎心的往事，却已足够看着这个丫头一路从一个冷冰冰的娃娃转变为一个会哭会笑的小女人。她对他的心思如此直接，而热切，墨林既非草木，又怎么会不明白？三年，要说对不语没有丝毫男女之情是骗人的，有时候看着她脸上偶尔显露属于女人的表情，他竟也会有点动心。
但是仅止于此了，他只是她的兄长、她的父亲。因为他的心，旱在很久以前便已给了另一个女人。
他招招手要她过来。“不语，来陪墨大哥喝一杯。”
不语默默来到墨林的身边，却伸手阻止他添酒的动作。“墨大哥……”她的声音里有着担忧、疑惑，还有更多的不舍。
他承接着这样赤裸裸的情意，竟有些心痛。
久久，他开口：“我跟你说一个故事……”
一股郁躁和恐惧掐紧了她的胸口，她倏地起身。“我不想听！”发现自己的声音在微微颤抖。
她不要听！她隐约知道墨大哥要说什么，她知道一听了他们之间就再也不一样了、回不去了！她不要听、不要听……
“我跟你说一个故事。”他紧握着她的手，不让她逃开，声音里有乞求。
一瞬间恍惚，他的心思飘得好远好远。
很久以前，有一个少年……”
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不知道自己是不是也曾有过一个家庭，因为打从有记忆以来他就已经在流云联里。
在这个地方，无论男女每天都要接受最严苛的训练、学习各种杀人的方法。
杀人，是流云联存在的目的，而他们，是一具具精心琢磨的杀人器具。
讽刺的是，杀人者，往往也有高超的保命功夫，少年精湛的医术也是在流云联里习得。
他还记得那一天，他刚刚执行完一项任务，行经一片茂密青翠的树林。春日融融，阳光透过叶隙轻洒在林间，他就因着这样平实的景象停下脚步，久久。
即使他大部分时候在深夜里行动，却仍觉得自己该是属于阳光的。所以当看见阳光的碎屑被风吹散在林荫间，他忍不住想要去亲近。回想起来，当时会有这样的想法，全是因为太年轻。
太年轻，所以天真。
为什么那天他会决定停下来呢？为什么那时候小嗽会恰恰停在他的肩头呢？
他几乎要相信这样的邂逅是上天的安排。
“小啾！小啾！”一阵焦急的女音从少年栖身的大树下传来。
少年正以从未有过的轻松姿态倚靠在粗壮的树干上，肩上还停了一只不怕生的小鸟，这样的境况教他自己都觉得不可思议。肩头那只该是唤作小啾的七彩鸟儿却仍好整以暇地梳理着美丽的羽毛，对主人的呼唤充耳不闻。
那女孩吹了一声长哨，小啾偏着小脑袋像是在辨别哨音，马上又专心在少年身上东啄啄西啄啄。
少年伸出手指，小啾很顺从地跃上去。他学着牧鹰人的姿态把手臂一震，原以为这只笨鸟该会振翅高飞，它却只是睁着豆子似的眼睛看看他、看看左、看看右，再看看天、看看地。
“啾！”莫怪它叫小啾。
女孩发现那只笨鸟了，还有他。
她不是少年看过最好看的姑娘，可是她仰头那一瞬间，他看到一张好灿烂、好灿烂的笑脸，他只觉得内心一阵悸动，他身边从没有人那样笑过。
终年以性命出演，流云联里没有人可以那样坦然笑着。
笑，往往让人松懈，松懈，意味着你或许没机会再看见明天的太阳。
她朝树上挥手。“小啾，这里。”笨鸟仍然没搭理。
他正在想底下那个看似娇弱的小姑娘会怎么反应时，却意外地看见她三两步跃上树来。原来她也会武功。出于本能，他直觉地防备。
她环抱着树干，脸色微微泛红，先是盯着他一阵，像是在思索着怎么跟眼前这个陌生人开口，最后她只是一言不发地伸出一只葱白的手，无言地索求。
归还笨鸟是吧？他伸手把七色鸟递过去，就要触到她的时候，那只笨鸟竟然展翅飞走了！
看见鸟儿飞走，她一急伸手要捉却捞了个空，整个人失去平衡地扑跌在少年身上。幸好他反应快，电光石火之际一手紧搂住怀中这个女子的腰，一只脚卡住邻近的粗枝，两个人才没给这一撞摔到树下。
手里柔软的触感和女子身上淡淡的馨香他至今仍清楚记得。
林子里好静，只有他如擂鼓的心跳声在咚咚地响着。
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她一面逗弄着笼里的鸟几，告诉少年她叫唐苑。
“瑶池别苑的苑……什么？你不知道？我写给你看。
看她用树枝在地上一笔一划写自己的名字，他只觉得心里有一点点抱歉。因为等会儿她回家的时候，会发现她的父母和兄长都已经气绝。
她或许不知道，自己的父亲曾在二十年前偷走了金刀门的奥意刀诀，而后隐姓埋名直到被查出行迹。和她的父亲交手时，少年知道他终究是没参透那套辛苦盗来的心法。
本来他此番的目的只有取金刀门叛徒性命及带回刀诀，却不料她的母亲及兄长提早返家。杀他们，是意外。
看来是那只调皮的笨鸟绊住了她，反而救了主人一命。
小啾与他如此亲近，是因为他沾染了唐家人的气味吗？� �
与唐苑分手后，少年忍不住尾随她回到来时处。
他不停问自己该不该也结束了她？
目睹至亲惨死，她震惊、嚎啕而后软倒在地；他在远处守着她一个日夜，仍是不断质问自己同一个问题一
该不该也结束了她？
少年持剑的手握紧了又松开。
她终于悠悠转醒后，只是怔忡。
他不该出手夺她的刀。当时若任由她结束自己的性命，现在的他是不是仍待在流云联里，过着他血腥但平静的生活？
“你……做什么？”手里兀自握着那柄夺来的利刃，他懊恼自己竟无法克制地出手救了她。
她仰首以泪跟相望，用破碎的声音说她没法报仇，杀人者没留下任何线索；她说她世上已无亲人，天地之大却无容身之处，不如与父母兄长共赴黄泉……
她脸上的凄楚触动了他心中的某处，一种陌生的情感开始放肆地滋长，终于梅他淹没。
他当时心里想着，要她这辈子再也不用露出这样哀切的表情。
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他摘过春天的桃花簪在她发际，也曾在夏夜里听她细数天上星宿的美丽故事，深秋时，皇天后土见证她成了他的妻。