「他们是青梅竹马的朋友。」
「除此之外呢？」
他有点急切的想知道他们之间的交情到底好到什么程度。
「男方似乎很想娶女方做妻子，可惜没有钱。」
「他不是有百两黄金吗？怎会没有钱？」裴原知道顾紫茉有个贪婪的二娘。
「东方昱那日捧来的百两黄金是向一个花娘借来的。」
「哦……哪个花娘这么大方？」
「万花楼的马柔柔。」
男人为顾紫茉如此大费周章，他一点也不吃惊，怎能不呢？这么美的女人，谁不为她心折？
也许他该躲她躲得远远的。
她是属于恒弟的，他对她不能有遐想。
再说，他一向怕束缚，不想被女人拴住。
「马柔柔肯帮一个男人追求另一个女人，看来也不是寻常女子。」他这么认为。
「那马柔柔是万花楼红牌，听说这两年开始卖笑不卖身，而且她挑客人挑得可紧了。」
「东方昱也是有福之人，能在风尘中交到这样一位奇女子做朋友。」
裴原不会看不起花街柳巷的莺莺燕燕，相反的，他倒觉得婊子重起承诺来，可以是泣鬼神、惊天地的。
「裴爷看事情总是与常人不同。」
「你指的可是我对花街女子的另眼相看？」
苏尚言点点头，「爷不同于一般人的想法，尚言不时感到吃惊。」
裴原一笑。「有机会我例想会会那个叫马柔柔的女子，听听她的故事。」
「爷可是好奇？」
「好奇是有的，还有更多的钦佩，皮肉生涯能挣下那么多银两，不容易啊！」
「爷想见马柔柔，属下立刻去安排。」苏尚言的办事效率一向令人满意。「以爷的身分，若要顺其自然，恐怕不会有机会同那马柔柔一晤。」
裴原微微一笑。「那就去安排吧，免得坐了华发也见不上她一面。」
「尚言现在就去办。」
在风尘中打滚的女子，脸上居然没有一丝沧桑，实属奇迹，然而这个奇迹就坐在裴原的眼前。
苏尚言安排两人在凤凰茶肆二楼的厢房碰面。
「苏总管说裴爷对小女子十分好奇。」
开朗的马柔柔没想到自己会受到裴氏天下茶的大少爷注意，有点受宠若惊。
「因为妳对东方昱的大方，让我起了好奇之心。」
马柔柔的美是一种艳，美艳中带着清丽。
「阿昱哥救过我，百两黄金再赚就有，何况阿昱哥只是借，不是不还的。」
「妳知道他拿百两黄金做什么吗？」
「知道啊，阿昱哥想买回心上人的自由。」
心上人这三个字听在裴原耳里倍觉刺耳，他不喜欢顾紫茉是东方昱心上人的说法。
「可惜他买不回。」
善于察言观色的马柔柔看出了裴原的微愠之色。
「所以他把百两黄金还给了我。」
「在风尘中讨生活，妳却没有一丝哀愁，为什么？」他看着她。
「愁啊！怎会不愁？不过那是很久以前的事了，我十二岁就进了万花楼。』她淡淡一笑。「那时真的很愁，天天愁。」
裴原一惊。
「十二岁！」
「爹娘全不在了，哥哥把我卖进万花楼。」她很快的交代自己的过往。
「所以妳在万花楼很多年了？」
她点点头。「十年，我很老了。」她又是一笑。「女人过了二十岁就不值钱了。」
「妳真的看不出来有二十二岁。」他老实说。
「可能是因为我很早就不哀声叹气了，所以老得慢。」她轻松以对。
「需不需要帮忙？」
马柔柔甜甜一笑。「下，我早已为自己赎了身。」
「两年前？」他记得苏尚言说过这两年她卖笑下卖身。
她点点头。「裴爷不用同情我。」
「为什么不离开万花楼？」
她轻叹了声，有问必答：「我在万花楼一待十年，习惯了，除了万花楼也不知能去哪里。」
「妳对制茶可有兴趣？」他想栽培她。
马柔柔眼睛为之一亮。「爷的意思是……」
「妳会是一个生意人。」他不会看错。
「爷这么看得起我？」她从来不知道自己有这个能耐。
「一个女人能凭自己的力量攒下百两黄金，不是生意人是什么？」
她开心极了。「我真的可以？」
「相信我。」
「爷看人的眼光确实不同凡响，我马柔柔服了您。」她眉开眼笑的道。
「除了万花楼，妳可有落脚之处？若没有，就搬进裴园住吧！」他是个惜才之人。
「住哪儿都行，只要能跟着裴爷学做生意。」她好商量得很，心里盼着能借着裴原的赏识翻身。
「难得见到像妳这样爽快的女子。」他满意的赞道。
反而马柔柔替他忧心起来？「裴爷同意我这风尘女子住进贵府，恐怕会有流言。 』「我无所谓。」
她感激极了。「裴爷的再造之恩，我马柔柔一生不忘。」
她是个说到做到的人。
东方昱重击案桌？「妳怎么可以投靠裴原那家伙？」
「裴爷怎么了？」马柔柔以为自己说的是好消息。
「他现在是我的死对头。」他不是开玩笑的。
他参加今年的斗茶也是为了要打垮裴原、夺回紫茉，没想到现在连马柔柔也要向裴原靠拢。
「因为顾紫茉？」
「他仗着自己有几个臭钱，买断清白女子的一生，妳说那样的人会教妳做什么事业？
「裴爷是好人」
「他假仁假义，是个伪君子，怎么会是好人？」他主观的嚷道。
马柔柔狐疑地看着他。「可我感觉得出裴爷不是你形容的那样。」
「妳如何感觉得出他是怎样的人？再说我是妳的恩公，妳得听我的，我说不准妳住进裴园，就是不准。」他霸道的吼着。
马柔柔只觉得左右为难。
「其实我住进裴园也是有好处的，顾紫茉单纯善良，也许会遇上不可测的困难，我在一旁可以协助她。」她企图说服他。
「紫茉会照顾自己。」他强硬地道。
「你怕什么？怕我也像顾紫茉一样站在裴原那边与你对抗？」
「妳胡说什么？」他充满戒心。
「阿昱，我不会那样做的。」她了解他的顾虑。
「少哄我了！妳已经向裴原输诚了，我不相信妳的保证，妳们女人只会欺骗男人的感情。」他有些沮丧。
马柔柔一笑，「好在你用的是『女人』二字，而不是『妓女』二字，否则我会恨你一辈子，在这件事上我很小心眼，朋友间我无法忍受的就是轻视。」
「我自己也没清高到哪里，怎么可能轻视妳。」他不会，也不必这么做。
「所以，我会替你照顾心爱的女人，直到你得到她的芳心。」她平静的说。
「我为什么应该相信妳？」
「因为你是我的恩公。」她是心甘情愿这庆做的。
东方昱相信了她的话，不知道为什么，马柔柔就是有本事让人相信她说的话，难怪她会是万花楼的红脾，而且十年不坠。
「紫茉表面坚强，其实内心脆弱，妳要好好看顾她，我伯裴原暗地里搞鬼。」
「是吗？可我看到的顾紫茉却是外表柔弱、内心坚强，要欺侮她，往往自己也会受重伤。」
「妳认识紫茉？」他皱了下眉。
马柔柔秀眉一扬，轻快地道：「见过一面，不算认识，放心吧！我看人不会错的。」
「裴原那只狐狸，妳就看错了。」提到裴原，他十分不以为然。
马柔柔忍不住大笑。「男人怎会这么偏激？」
「我是妳恩公耶，妳怎么可以笑我？马柔柔，我丑话说在前头，妳自己得小心使钱，别被裴原骗得一乾二净，老来清苦。」