“老大，兄弟们回报，沿着河谷搜索了一整天，仍然找不到他们的踪迹，大概是逃走了。”
小喽粗嗄的声音，打破了四周的沉静。
“没关系，狩猎的行动才刚开始。”额勒德清定定地道，言辞间流露出一份自信。
“那女的可真了得，三两下就把兄弟们打得鼻青脸肿。看得出来她已经手下留情了，否则兄弟们可有得忙了!”
忙着哀嚎、忙着呻吟、忙着诅咒。
“就因为她了得，所以我才追逐她。”
小喽啰想也不想地便道：“她是令人神魂颠倒的女人！”
额勒德清淡淡而笑，若有所思地道：“十年前我已经知道会有这一天，那个蓬头垢面、浑身伤痕的臭小鬼，一定有那么一天，在她亮丽的乌发下勾勒出一张清秀无瑕的脸庞，若再加上冷静自制的个性，将使她的美丽变得坚毅、固执。”
小喽啰想起与她交手的情景，点头。“她的确够狠。”
“我一手调教出来的当然狠。”
小喽啰斜睬着他不修边幅的面容，一时只能纳闷地问：“既然如此，老大为何甘心放手让她嫁人？”
“放手？”额勒德清冷笑。“我怎么可能放手将她让给别人？这十年来，我可是一直将她视为己有，她一直是我的!”
当他讲到最后几句，声音骤然变得像寒冰一样。
“但是那个男人……”
“他活不久的!”
“老大，小的觉得，若要解决那小子，得尽快！”
“你怕什么？”
“怕事情生变、怕日久生情、怕近水楼台先得月。”
“放心吧！”
额勒德清一口否定，笑得既从容又极具自信。
“这么肯定？”
他回头笑着看他，说：“一切都在我的掌控之中!”
第五章
一间低棚矮舍、一只舀水木杓、一个木造澡盆，里头盛满冒气的热水。
这就是书烈及锦晴眼前的景象。
“二位，你们请便，我去交代舍妹替二位准备干净的衣物。”
“感激不尽……”
“感激不尽……”
书烈与锦晴异口同声呢喃的说，但看也不看对方一眼，一径低垂着长长睫毛，目不转睛盯着那池水蒸气袅袅飘浮的热水瞧。
地上积水映射出两人的模样，两个可怜的人，浑身上下找不到一块“白”的地方。
锦晴一向梳得工工整整的板形髻，现在已成一头散乱的头发，有半边长发垂到她的臀上，上头黏了几片树叶和几根杂草，脸上糊满褐色污泥，肮脏而狼狈，至于她那袭绣功华丽的袍子，现在也不过是件绉巴巴的破衣裳。
至于书烈，那更不是一个“惨”字就能形容！
几乎从遇见她的那一刻起，他的脸上就很难“完好如初”，这女人很狠，每次打架专挑他的弱点揍，他那张原本俊秀而带有贵气的精雕五官，现在只是一堆瘀青、浮肿外带无数的爪痕、齿痕建构而成，倘若有人质疑他的脸像猪头，那一点也不为过！
理所当然的，他从头到脚一样和满了恶臭的烂泥干。
这一切，正说明了他们有多渴望洗一个热水澡，偏偏两人心里都很清楚这缸热水，勉勉强强只够一个人使用，因为他们都太脏了！
“我走了！”
“叩——”
听见矮舍的木门关上，两人霍地开口——
“我先洗！”
“我先洗！”
两个人又一起出声，一起讲相同的话。
这情形令锦晴怒气横生地胀红了脸，瞪着书烈，表情森冷而且不客气。“我浑身脏死了、臭死了，不管怎样，我都要先洗！”
书烈对她的话感到啼笑皆非，断然回道：“你脏，难道我就不脏吗？”
锦晴双唇紧闭，抿成严厉的线条，生气地道：“我是女孩子，难道你不应该让我吗？”
“这是个男尊女卑的社会，该谦让的人应该是你吧？”
“我的字典里从没‘谦让’这种字眼！”
“我也是！”
“你！”
锦晴愤怒地凝瞪他。
“在这种敏感时刻，我也顾不得跟你礼尚往来了，因为大家心知肚明，现在的情况，先洗的人先赢，后洗的人倒霉。我已经体无完肤了，一个幸福的热水澡，我无论如何都要争取到底！”
书烈开始解衣扣，动作快得离谱，一眨眼的工夫便肆无忌惮地扔开了马褂及袍子，露出平阔结实的体格。
锦晴骇然脸红，霍地转头，拒绝看他半裸的身体。
她既然如此“小家碧玉”，书烈当然乐歪了，不放过大好机会，立刻趁着她忙着回避，快步走向浴缸，拿起木杓盛水自头顶浇下，热水立刻随着他发辫流泻。
“谁准你洗?!让开！”
“你干么推人？”
“推你又怎么样？让开，不准你靠近水！”
“有没有搞错?!水是你的吗？做妻子的就乖乖去外面等丈夫洗完，才进来洗!”
“放屁！”
“莫名其妙！”
就这样，两人在屋里你推我我推你的抢成一团，谁也不让谁。
突然间，书烈沉痛地叫了出来。“呀！我的辫子！”
锦晴抓紧他的辫尾，径行命令。“让不让？”
“休想！”他拒绝，又吼道：“你快点放手!”
锦晴哼的一声。“好，有什么问题呢？你要我放，我就放!”
她突然冒出的斥喝，令书烈一震，忽然间，他的头严重地偏向一边，锦晴抬起花盆底往他背部一踹，立刻将他踢得飞出一尺外，让他一头栽进地面，跌个狗吃屎。
“天啊，我的背……”书烈扶着自己的腰哀哀叫。
这……这太荒唐！也欺人太甚！
他回头一想，不禁恼起来，肚里一股无名火愤然冒起，看见她志得意满勾起一边嘴角，大咧咧地靠近浴缸，他立即以难以置信的速度跳起。
“锦晴·乌拉纳喇！”
锦晴闻声回头，心一惊，冷不防的一双大手，猝然向她腰部一抓，以快得让她反应不过来的速度，将她大力甩上肩。
“你干么？把我放下来!”锦晴扯开喉咙严厉的喝令，无法相信他竟有这等蛮力?!
“好，有什么问题呢？‘你要我放，我就放’！”
“啊——”
伴着书烈那恶意的揶揄言词，以及锦晴刺耳的尖叫声，她被他丢出矮舍，门砰的一声关上！
“开门！你开门！”锦晴一从地上爬起，便冲到门外大呼小叫地敲着。
书烈摊摊双手，面容缓和下来，回到浴缸旁，花了一些时间冲洗头发上的泥垢，接着脱掉身上仅剩的绸裤及亵裤，没入烟雾袅绕的热水中。
“开门，书烈上砰！砰！砰!“我叫你开门！”
他对锦晴的嘶吼报以笑意，决定暂时将她的威胁从脑中抛开，仰头枕在和肩膀同高的澡盆边缘，放松全身神经，让热水冲走他一身的酸痛和疲倦。
“你不开是不是？好，你有种！”
锦晴最后的警告消失在乌黑的夜空中。
书烈自忖地以为她拿他没辙、放弃了，正自在地挖着耳朵时，石破天惊的木门弹撞声突然扬起，一声剧响，震噪满屋。
书烈飞快的转头望去，脸色倏地铁青。
在那一刹那间，锦晴破门而入。
书烈倒吸了一口气。“你……你……想做什么？”
她肃杀的气势令他毛骨悚然，抖着身扶着澡盆面对她。
锦晴不作声，她的神情是如此激烈、冷傲、愤怒、百般不爽，突然间，她手中的长剑旋风一劈，一道白光划破空气，在他的脸上溅下整片的热水。
书烈拼命眨着溅满水雾的双眼。下一秒，眶！眶！两声，澡盆一分为二，热水登时泄个精光!