拐入郭记本店旁的巷子，街上的熙攘人声刹那间消失无踪，取而代之的虫鸣鸟叫，柳暗花明的景象。
“少爷，你先在大厅稍坐，我到后头去找香绮小姐。”
“不用了，我自己去找就可以了。你去店里通知大哥和二哥，顺便带培茗四处逛逛，傍晚再来接我和香绮小姐。”耀平蓄意支开所有闲杂人等。
“是。”
“对了，阿福。”耀平想到一件事，连忙唤住阿福。
“是，四少爷。”
“府上的丫环、老妈子等人事调度都由谁作主？”
“回少爷的话，府上的奴婢都由老夫人作主，分派到各房各院，不过要进府的人必须先经过二少爷审核、签契之后，才送到老夫人那儿去的。”换句话说，在郭府里，握有人事实权的人是震平。
“那好，你见到二少爷后，请他挑个聪明伶俐的小丫头送到我这儿来。”耀平吩咐道。
“不用经过夫人那一关吗？”阿福疑惑的问道。
“没错，你就这么和二少爷。”话一说完，耀平便往后园走去。
对于即将要见到朝思暮想，盘旋在心里十几年的可人儿，耀平胸臆里怀着近情情怯的忐忑。在归途上，他冷静理智的思考计诱佳人芳心的策略，也柔情感性的幻想千样百种旖旎风光，但此刻他才发现遐想终究是遐想，而现实终归是现实。
此刻横亘在他们当中的，是一条凶险的河流，狡狯狰狞的冲击他自以为坚强壮硕，实际上却脆弱无比的情苗。
当初分离是希望这段不成熟的稚爱，能随着时间逐日发酵成熟，但对于一个当时尚在襁褓中的婴儿而言，她的生命里从来没有他的存在啊！
从阿福的口中，耀平发觉情况比他想像中还要复杂，除了元熙这个郭老爷届意的劲敌外，加上郭夫人中意的高家二少爷……种种不安的因子，混在他脑海里如千军万马奔腾，随着脚步的移动，他的心更如一面战鼓，越敲越急，越敲越响。
不管了，先找到人再说吧！耀平排除心里种种不安，深吸口气跨入园子。
※※※
宽敞平坦的园子卫，种植着许多耀平熟悉的植物，如茉莉、百里香、雁来红、芍药、紫藤、木兰等一般常见药用香花，也有蜀葵、朱橘、川芎、白芷、着草等可以人药的药草。
耀平四处转了一圈，却不见香绮的人影，他正在纳闷的当口，忽然听见柔软清甜的女音，温润婉转的唱出一支乐府歌谣。
“雨痕着物润如酥，草色和烟近似无，岚光照日浓如雾来，春风啼鹧鸪，春风啼鹧鸪，斗娇羞粉女琼奴……”
耀平循着歌声，来到园子尽头一株高大的罗汉松树下。此株罗汉松主干非常粗壮，大约要三人才能合抱，看起来是药草园里最高大的树木。他抬起头，瞧见一个小姑娘身穿藕色小衫，配着一件藕花裙，赤着雪白小脚，踏在深褐色粗干上，一只手臂上还挂着一只藤制的小篮子，她一边摘着罗汉果，一边随意的哼着歌曲。
他在树下等了好一会儿，还不见她有下来的意思，他耐心的继续等候。
不一会儿，香绮似乎玩够了，也采够了果实，准备下树，怎知一个不注意，踩着了裙角，她一声惊呼，背下脸上的从树上往下坠落。
这下完了，摔下来一定惨不忍睹！
她紧紧闭上眼睛，等着接受猛烈的撞击。
耀平见状，一个箭步冲上前，伸手将从树上掉下来，软玉温香的佳人抱个满怀。
怎么回事？身子不但一点都不痛，还觉得好柔软，像浮在云端一般，难不成她已经死了？香绮吓得不敢把眼睛张开，怕见到什么牛头马面、青面獠牙的怪物。
“香绮。”耀平笑着叫唤她。
咦，怎么有个陌生的声音在叫她的名字？除了家里的人，没有人认识她呀！
“没事了，睁开你的眼睛吧。”他鼓励着怀中被吓坏的小人儿。
香绮慢慢张开眼睛，首先印入眼帘的是一丝阳光，穿透罗汉松的树影直射到她的眼睛，她直觉把脸撇向左边，怎知她的小脸却埋入一具浑厚结实的男性胸膛里。
她讶异的再度张开眼睛，这次进入她视线的，是一张充满笑意的脸，一双深邃的黑眸、高挺的鼻子，温文尔雅的气质，香绮惊讶的张大嘴巴，久久找不回自己的声音。
“怎么，吓得说不出话啦！”耀平轻笑着逗她。
他坐在草地上，舍不得放开她。此刻香绮仍处于惊吓状态，怔怔的望着他，丝毫没注意到姿势的改变。由外人看来，他们看起来就像是一对亲昵的情侣，而不是初次见面的人。
“是你……”香绮傻愣愣的吐出两个字。
“原来你记得我。”耀平十分惊喜。
听他这么说，香绮这才意识到自己的失态，居然放肆的倚在一个陌生男子的怀里，这是庭训礼教所不容许的事情。她霎时羞红了脸，慌忙推开他的怀抱。
“你是谁？怎么会在这里？”她拍拍身上的草屑，换上一副冷面孔，质问着他。
“我是你的救命恩人，你连声谢都不说一声，马上就翻脸不认人哪！”耀平举止优雅的打开摺扇，撩逗着面孔一阵青一阵红的香绮。
“你……快回答本姑娘，你是打哪来的登徒子？再不说我要叫人了！”香绮又羞又恼，也不待他回答，抓起散了一地的罗汉果，朝他身上扔过去。
耀平收起扇子，用扇骨将迎面而来的罗汉果一一击落。“你先说要怎么报答我的救命之恩，我再告诉你我是谁，如何？”
“还耍嘴皮子！”她仍然用力丢着罗汉果，虽然丢出去的果子都被他精准的击落。
“不然……我想想看，以身相许怎么样？”耀平以半开玩笑半认真的态度说。
“你休想！”听了这番无赖的调戏话，香绮更加肯定这名看似斯文的公子哥，实际上是一个无耻之徒，她拾起脚边最后一个罗汉果，使尽吃奶的力气往他头上丢。
“哎哟！”耀平一声惨叫，伸手复额倒下。
“终于打中你这个登徒子了吧！”香绮击掌叫道。
她双手叉腰，得意的看着躺在地上的人，准备等他坐起身，就要好好的审问他是从何处来，为什么知道她的闺名？
等了好一会儿，都不见陌生人起身，香绮开始惊慌失措。
“喂！你别装死，快点起来呀！”她在离他几步远的地叫着。
“不会真的被我打昏了吧！”想起刚才自己的力道不算小，她慢慢走近耀平身边，伸出脚尖踢他的身体。
原本复在耀平额上的手臂，突然伸向香绮的小腿，他一劲将她拉倒在草地上，另一只手拦腰接住她下坠的身体。
耀平将香绮压在身下，另一手捂住正要破口大骂的樱桃小嘴。
“唔……唔……”香绮努力发出抗议的声音，扭动身体想挣开他，无奈却徒劳无功。
“你知道吗？你的名字还是我取的呢。”耀平抚开她额上凌乱的刘海，望着她因惊异而睁大的眼睛，继续往下说。“还记得你小时候，奶娘怎么哄你都不肯睡，但是只要我开始唱摇篮曲，一曲还未唱完，你就乖乖睡着，而我抱着你也开始打瞌睡，直到奶娘把你抱回小床，我才醒过来呢。”
看着香绮原本惊慌的表情，渐渐平静下来，耀平这才把手从她唇间移开，扶她起身。
“你是耀平四哥？”香绮猜出他的身分。