股寒气透脑，也寒到心底，抬起被冷水冻红的脸来，她晶亮、高傲的眼神依旧。
她崔宓芙，纵使被称作“催命符”，仍是个坚强的女人，至于那些伤春悲
秋的柔弱，就留给那些大家闺秀吧！
唐朝的风气开放，百无禁忌，开放到可以容许女人当政，各种荒淫败德的事情
层出不穷。
所谓物极必反，到了宋朝，当朝政风反其道而行，和唐朝的作风做了一百八十
度的大改变。严谨的教条被奉为生活的最高指导原则，千百种的规定加油添醋地倡导，
蔚为风气。
以文风著称的苏州，不乏急欲表现自身不凡的文人，他们密切注意朝政动态，
听闻朝中的政策，立即收敛形迹、改头换面，奋力表现、不遗余力地努力经营声望。
这种声望最好可以上达圣听，退而求其次的话，在百官之间传播也可以，反正
营造出好名声，大则有助于功名，小则可以攀权附贵，再不济也可以娶个富家女，躺著
吃来过一生。
在这波文人“再造名声”运动中，最努力要争取出头的，当属何必严。
欲求出头，也要有让他们能发挥、表现的对象及事情。平时和何必严来往的那
些文人，和他同样是半瓶水，俗称酒肉朋友，是最好的出卖对象。
不过这些人平日自律得像老学究，让何必严想捡个软柿子来讨伐也找不到理由
。
至于那些仍然遵循唐朝放浪作风的文人，由于他们腹中有真才实学，拥有一群
基本崇拜者，算是“烫手级人物”，因此何必严根本不敢将他们当成攻击的对象。
在文人之间，寻不到可以晋升的管道，他只好由小处著墨，将一些市井小民当
成目标，代替知县大人进行“矫正民风”的伟大任务。
尤其，何必严最近倒是找到了一个好目标。说起这个不守礼教的崔宓芙所犯的
“罪状”，实在是磬竹难书。
首先，身为女人不乖乖待在屋里操劳家务、绣绣花草，胆敢出来抛头露面作营
生，若她只是挣点过活的小钱，他们会看在上天有好生之德的分上，睁只眼闭只眼，同
情她的贫苦，也会基于不忍娇花憔悴的分上，三不五时暗中“照顾”她。
依他看，这种孤单无倚靠的女人，是应该作点小营生，只不过最终还是要等待
善心大发的男人“包养”她，这才符合以男人为天的人伦道统。
可是……这个女人实在太过分了，抛头露面已经是够羞耻的事，她还公然地对
生张熟魏笑脸相迎。
她所犯的第二条罪状是，她不找个男人当“傀儡”，来堵住悠悠众口也就罢了
，竟然还大剌剌地以女人的身份当起老板，还是此地最大间客栈兼酒楼的老板，日进斗
金，简直公然挑战男人颜面。
何必严抬头看著招牌“美人楼”，又不是青楼之地，瞧瞧她将酒楼取了这
种名字，足以证明女人无才无识。
何必严暗暗吞一坨口水，以她的姿色诱人、风情万种，称作美人不为过，不过
她却是一位不好攀折的美人。盘算过她的财产，不！说错了，何必严盘算过她“可怜”
的处境，曾经暗示，他可以大人大量，不计较地“照顾”她。但这个可恶的女人，不仅
不懂感激他的牺牲，还派人轰他出门，甚至还没忘记加倍收取他用餐的银两。
经年讨伐总是吃鳖的情况，让何必严声望下滑，造成何必严对她又爱又恨。
哼！看她早过了及笄之年，仍作闺女打扮，这种老女人，没人敢要的！
“何兄，来此用饭吗？”突然肩膀被重重拍一下，打断何必严的白日梦。
“众位兄台也来此地用饭吗？”何必严回头看到身后站著三位“同流合污”的
朋友，立即收敛绮思，以合乎标准的弯度对他们拱手作揖。
唉！为何现在没有凑巧经过的权贵，看到他翩翩的风采？
“小弟已用过饭，刚刚在街头巧遇到两位仁兄，他们还没进食，所以小弟特来
佐陪。”其中一人立即表明是陪客，付钱的事别找上他。
“我也用过饭了，不过……各位兄台有此雅兴，小弟定当作陪。”何必严吞下
口水，忍住腹中饥饿，立即表明，已经“很饱”的他还可以“勉强”吃一点来助他们的
吃兴。
被点名荣登冤大头的两位倒楣鬼，摸摸不算丰富的钱囊，相视苦笑，连忙发挥
守钱奴的本色说：“我们也不太饿，既然两位有兴致，我们不如同桌，点一些瓜果及一
壶热茶，来一场文学清谈，不知各位意下如何？”
言下之意是要大家一起平均分摊高额的消费。
四人同时暗骂对方小器，可是表面还是一团和气，笑道：“好久没看到兄台的
奇文妙句，不知今天在下可有眼福增加见识？”
“请。”
“你先请。”
四人鱼贯走入美人楼，临进门时几乎可以听到荷包同声哀嚎哭泣的声音。
唉！即使只点清茶及简单瓜果，所需的花费也是不小啊！
哼！可恶的女人！可恶的美人楼！
美人楼楼高两层，占地广阔，面向四通八达的衢道，背倚风光明媚的太湖，占
尽商业的地理优势，自开业以来，生意没有一日冷清。
一般酒楼，踏进门，即是摆满桌椅的大厅，不过美人楼并不一样。
一踏进门，入眼即看到以太湖奇石堆砌出玲珑精巧的假山，巧妙地做出空间区
隔，给予客人隐密的空间，也增加进食时的视觉享受。
高级的雅座位于湖边，以轻薄重纱为帘，隔著帘幕望出去，垂柳凭栏依岸，迎
风为舞，巧思的布置给予客人“居闹市而有山林之趣”的享受。
以何必严他们的消费能力，只能坐在进门不远的桌位，但为了一举两得，让要
进入雅座的显贵“不小心”看到他们，所以他们拒绝被安排在角落的位置，指定要坐在
通道附近。
对这四位常客，小二并不陌生，明白他们的“能力”及“兴趣”，也不浪费时
间介绍本楼的好菜，沉默地等他们点菜。果然他们所点的菜色，没出乎他的意料，他沈
默地点一下头，表示听到后，就转身欲离去。
“等等！”何必严出声。
不会还要点别的吧？小二惊讶地回头。
三位同伴也惊讶地看著何必严，相交多年，据他们的了解，不认为他可能会想
增加菜肴来便宜他们。难道……他想藉著教训小二引“她”出现吗？想到这里，大家皆
不约而同，沉默地看他的表演。
“小二，‘宾至如归’这句话你不懂吗？招呼客人这么没礼貌，这就是美人楼
的作风吗？”何必严说。
“打狗应看主人”这句话可以扩大到“打狗引出主人”，何必严打的正是这个
主意，若说得理直气壮，让小二愧疚道歉，不仅可以引来老板，让他免费欣赏美色，还
有可能吃到一顿赔礼宴。
为了达到目的，何必严用义正辞严加上劝导的态度对小二说话。
“我当然知道这句话啊！何大爷。”在老板身边待久了，耳濡目染之下，小二
也不是省油的灯，口齿灵活地应对。
“明知还故犯？罪加一等。”何必严心里暗自窃喜。嘿！太好了，认同他的话
就等于陷入他所设的陷阱。
“‘宾至如归’我们知道，不过……做不到。”清丽的声音插入。
“老板！”
“你下去忙，这里我来招待。”崔宓芙挥挥手。