“我是问，信绫姑娘以为刚入宫晋见太后的薛大人如何？”
“薛大人？哪位薛大人？”
“哎呀，就是和太子殿下、定远侯伍将军、安疆侯单大将军及宁国公世子并称为‘ 当代七大美男子’的中书左仆射兼任文华阁大学士的薛子琰薛大人嘛。”
“是他呀……”葵夫想起那个在金鸾殿上和东宫里照过几次面、文质彬彬的年轻文 官。她曾听说他六年前——二十岁时就中了状元，深受皇上器重，连李儇也很倚重他。
“他看来挺斯文的，听说他琴棋书画样样精通，是当代少见的才子……”葵夫还是 把对他的评语做了此保留。宫中的年轻女官风靡所谓“当代七大美男子”的举动可说是 有此疯狂，她这几天也算见识到了；自然遣词用字上会谨慎些。说好听点是斯文，说难 听就变成柔弱了。她虽欣赏他的才华，却实在搞不懂那名看来手无缚鸡之力的男子为何 比李儇还受到宫女们的欢迎。
“我不是问这些啦，我是问你觉得他这人怎么样？譬如说长相啦……”
葵夫不禁失笑道：“既是号称‘当代七大美男子’，又岂有不好看的道理？”
“堪称七大美男子之首？”一名唤作“秋水”的宫女插嘴问道。听说她是属于“薛 子琰”派的支持人马。
“论起长相，还是伍侯爷比较美吧。”包含千日在内有三人附议。这个千日算是对 葵夫最为殷勤的，自命为她的好友而义不容辞的教葵夫一些宫中规矩，就不知是否和她 主子是基于同一理由才亲近葵夫的。“怎样？信绫姑娘你评个理吧。”
“嗯……”葵夫打量了下左右两方人马，才笑道：“我以为是殿下呢。”
“是吗？信绫姑娘原来喜欢的是殿下呀，这也难怪你闲著时就老魂不守舍，一听到 前殿有人来就紧张成什么似的，原来是这么回事。不过这样倒是很轻松呀，殿下时常觐 见太后，要见殿下的机会多得是，哪像我们……”
乍听秋水这么说，葵夫不由得吓了一跳。怎么大伙都说她……难道她在不自觉中表 现出来的真是如此？她真的……，爱上了李儇？
“你瞧，我们支持的是伍侯爷，他不常进宫，我们又难得出宫，想见他这么一面可 是难上加难呢。”千日幽幽的叹了口气。
“若非传说他已有未婚妻，大家都还谣传殿下和伍侯爷是一对呢。”秋水笑道。
“唉，断袖之癖！”一旁有名宫女惊叫起来。
“是呀，谁叫他们老是腻在一起，又都尚未娶妻，会有谣言误传也理所当然吧，太 子对伍侯爷的态度也的确过于暧昧了。”
“那不过是对好友的关照罢了，哪能算是暧昧……”原想辟谣，可葵夫才把话说出 口，心头又开始绞紧起来。李儇对她又是抱持怎样的想法呢？果真把她当成部下、臣子 、朋友而已？她的手不自觉的扶上腰间，隔著衣服轻抚著龙纹玉佩。以前她不明白自己 是否算得上是爱恋著他，可是她知道一件事——她不想就这么离开李儇。而她居然蠢到 需要旁人提醒才知晓自己的真心。现在发现会不会太迟了？
“所以说喽，太子娶妃以后就不会有这些闲言闲语的困扰了。”
“啥？太子要娶妃？”葵夫的思绪突然被拉回众人的谈话之中。
“我是听服侍太后的女官长手下负责更衣的女官同房的采女说的，皇太后有意在一 年内让太子迎娶妃子呢。据说要让薛大人为众家大臣出色的闺阁千金和王侯郡主们绘制 人像，再由太子圈选……。”
“最近你的气色很差喔。”
“义父……你觉得我是当伍葵夫好，还是扮裴信绫好？”葵夫茫然问道。
“怎么又问起这个问题了？前几天我们不就谈过了吗？当然以做父亲的立场，我自 然会以为男扮女装之路行不得久远，还是趁早改装为宜。”裴致远不禁叹了一口气。
“可这一阵子你待在宫中将近一个月来，义父不曾见你笑得开心。这十多天来更糟 ，终日是一副失魂落魄的模样；现在看来，你在当定远侯时，远比现在要开朗得多呢。 虽说女人还是像个女人家的样子好，可你似乎不喜欢。也罢，只要你能过得开心，即使 你想重披战袍，为父也绝对会帮你的。”
“不是我逞强好胜，只是……”葵夫估量著该不该说，自从十几天前听说李儇要娶 妃后，她的心情一直很低落。她旁敲侧击的问道：“听说太子将要大婚？”
“你是听谁说的？”裴致远盯著女儿看了一会，一抹恍然大悟的神色闪过眼中。
“你为了此事而闷闷不乐？”
“怎么可能？李儇他爱娶谁是他家的事，与我何干？”葵夫不自觉的羞红粉颊，噘 起嘴，撇过脸。“我怎么会爱上那种目中无人、骄傲自大、自命不凡的家伙。他除了长 得好看、文才武德齐备以外，简直是一无是处。”这是一种“此地无银三百两”的表现 手法。
“那……我就不必告诉你这事的后续发展喽？”致远表现出一副无所谓的样子，自 得其乐的坐了下来。“反正与你无关嘛。”虽然口气像是批评，可用词却不全是那么回 事呢。原来葵夫的意中人是李儇哪？他早该注意到这孩子不寻常的举动了。
口口声声嚷著说讨厌出仕，可是她所表现的才干却又好得让太子激赏，葵夫似乎连 自己也没发觉，她的所作所为早超出了“为报师恩”的单纯目的。这么解释就合理多了 ，何以葵夫没断然回到师父身边，一切都有了答案。
“义父，我……”葵夫一时接不上话，不知说啥才好。她干嘛老搬石头来砸自个儿 的脚。
“别担心，殿下不是那种会沉迷于女色的性格。他不会因此而荒废国事的。”致远 故意曲解葵夫的用意。“将军就别挂心了。”
“不是这样的……”
“太后所选的人，必是名门闺秀，足以母仪天下的人选。我相信太子也一定会欣然 接受的。”致远扫视了下葵夫焦虑的表情。
“不，昭明不会接受的，昭明所选的妻子是——”葵夫握紧挂在腰间的玉佩。
那该是订情信物才是。而她要了这东西来，却只能一辈子当他的臣子？
“是呀，殿下所选的人……该是谁呢？”裴致远看了葵夫一眼，摇头叹息离去。
殿下与葵夫的感情该是不差，致远忖度著。既是曾一同出生入死的战友，又是能共 商国事的君臣，从他肯赠与葵夫那方玉佩来看，李儇盼确不讨厌葵夫，只是，那份感情 会是友情抑或是……？他得帮葵夫一把才行。
第六章
葵夫正在打扫华阳殿前庭时，突然被一名女官给叫住，要她送东西到清心殿去； 虽然明知李儇白天常在那里批改奏章，可是她一时也想不出什么好理由推拒，再加上听 说她所送的东西是李儇的字画，想想，也就接下了这份差事。
李儇的字画并不输给时下所谓的名家……葵夫偷偷躲到一旁浏览一番后，才捧著挂 轴走向清心殿。等会把东西交给驻殿的侍从就得了，省得撞见他。
她所认识的李儇，是和她一同出生入死的战友，也是能并驾齐驱的知己；而她本以 为这些早已足够，现在她却想更进一步了解他在宫中的生活。而在她不得不放弃人人欣 羡的身分地位后，连想见他一面都办不到……她不觉暗自惆怅起来。