“那我要对你说的话呢。愿不愿意听？”她好像是百般讨好地问我。
“说吧！我在听。”我是真的在听，只是这样的话题，让我不得不面无表情。
“那一夜，乃安没有赶到Pub去见你的原因，是因为我牵制住了他，不让他去。他被我虚弱的身体吓倒了，所以，他不敢去赴约。”
我没说话，可是我的脸上绝对是写著「我不在乎”的表情；那是最好的答案，也是最正确的答案。
“事实上，我……并没有怀孕，我骗了你们，对不起。”洪子茜垂下眼。
没有怀孕？！这……洪子茜说的是真的自白吗？
那她到底想怎么样呢？失败的实验要再来一次吗？
“你……真的这么喜欢齐乃安？”我忍不住问。洪子茜一定是很喜欢齐乃安，不然她怎么会出此下策呢？怀孕的事又不能真正骗到人。
“那已经不重要了！”她说。
“那你现在告诉我这个又有什么……意思呢？”我小心翼翼地问。因为，自从上一次洪子茜说过要做“实验”之后，我才知道我从未了解过她。
“回到他身边吧！你们才是最适合的一对，都是我不好，如果你可以原谅我，这样我会觉得好过一些。”
洪子茜是认真的！因为她现在的神情，就像当初她告诉我她怀了齐乃安的孩子时一样的坚决。
我虽然有点心软，但是，还是没有软化我的态度。这件事无所谓原谅不原谅吧？我也不太清楚。
“我不要回去，而且也不会回去。”我清楚地说著：“你不是说过这个化学实验是永远不能还原的吗？而我们……也不能再回去了！”
“你还在生我的气？”她问。
“不，只是，我看得更清楚了，也许下个男人会更好吧？共勉之。”我半开玩笑的。
“我搬去和你一起住好吗？”她又问。
“好啊！我现在很寂寞，女人的寂寞是只有女人才能了解的；而且，有了伴，又有房租可收，何乐而不为呢？”
“你－－我真受不了你。”洪子茜忍不住笑了出来。
“彼此彼此吧！下次你谈恋爱，请打听清楚对象，不要和我抢了，好吗？”我笑著说。
“反正，我也抢不过你。”洪子茜看了我一眼：“而且，范圣海也不是我理想中的典型。”
“我……我也不想去抢别人的情人，再说，我和范圣海也是不可能的了。”
“真的不可能吗？我倒觉得你是言之过早了，我－－”
不等地说完，我便笑说：“你才是言过其实呢！我绝不会让你那可笑的预言真的发生的。”
说是这么说，但是，谁又知道呢？
第七章
洪子茜搬来和我同住后，似乎所有令人不安的人事物都沉寂了下来；我的日子又和以前一样－－忙碌、平静，而且无味。
原以为我的人生会开始恢复一些平静，我的日子会有一些许的好事发生，但是，我的父亲却在这时候传来了恶耗－－
一向沉默不多言语的他，竟然因为先天性的心脏宿疾突然病发而过世。
这个消息不啻是二十多年来对我最大的打击！父亲一向视我为掌上明珠，而从小我也没让半辈子戎马的老父失望，父亲对我的人生虽然没有严格的要求，但是，我却视他为成长的明灯。
一直在外地工作的我，和父亲的交谈愈来愈少，常常来去匆匆的，没多和他说话，而我却一直不以为意；现在突然没了精神支柱，我仿佛是一只折翼的青鸟，空有满怀展翅的意念，却再也不能飞翔……
我知道我需要很长的时间来面对这件事。心慌意乱的当儿，我还是把工作上所有的事都做了请假的安排，我知道我看起来一定是很坚强，但是我的心里却早已是痛得不能表态了。
失去至亲的椎心之痛，我永远不会忘记。
当我回到家门的那一刻，我才真的相信父亲这一次是真的远离。我很无助，可是我却没有哭，我知道父亲一向就把我当个男孩子看待，他一定不希望我哭；我也不想因为我的伤心让母亲的情绪再一次崩溃，所以再怎么难受，我还是很坚强地压抑下了我明明蓄势待发的泪。
父亲行事一向沉稳低调，所以他的丧礼也很简单，没有打扰到太多人，一连几天的哀伤过去，我的心情也渐渐得以平复。
正当我要整装北上的前一晚，在小客厅温暖的灯下，母亲看著我淡淡地转述父亲的遗言。原来在父亲发病前几天的一个夜晚，一样的灯下，父亲突然和母亲谈论著我，也告诉母亲一些关于我的事；而且，他希望我成为一个老师，一个真正在校园里作育英才的老师……
“如茵，你爸爸只是一时有感而发罢了，只要你觉得平安喜乐就好，现在的孩子难教，老师已经不是那么好的工作了！找他不希望你有什么难受的。”母亲说。
“我知道。”我淡然的。
我虽然是佯装无谓，但是我是真的感触良多，心情也很低落。除了父亲对我的期望，我也联想到小时候的心愿－－我和范圣海共有的心愿，一想到这点，我的一颗心也回到最单纯的青春期。
我这几年都在做些什么呢？我在补习班里做的是美其名“为人师表”的工作，不过也只是为了赚钱吗？我汲汲营营在生活上的高品质，却早就忘了我自己真正想要的。
这一夜，我又失眠了！我在无可救药的孤独梦境里一直辗转反侧，我还能清醒吗？我一点儿也不能肯定。
＊＊＊
第二天，我起了一个大早，在昔日熟悉的街上走了一大圈，终于又绕到了国中的母校。
搬过一次家之后，我已经很久没有听到属于学校的声音了。秋天的阳光里是充满青春的感动；上下课的钟声、操场上的打球声。还有一整排高大的梧桐树在风里的声音……虽是稀松平常，却是如此深刻地牵动著我的心！
现在正是午休时间，我在操场边的大阶梯上坐著，心情更加地清明了起来。
木麻黄下，凉风徐徐，秋高气爽，令我回想到以前真实的一切。我怀念以前穿著白衬衫和百褶裙、青春而无忧的我……只是，不知不觉，我已经是二十多岁的女子了。
突然，有一个导护老师在我身旁走过，看著那熟悉的身影，我不禁兴奋地起身大叫了一声－－
“老师，好久不见，我是叶如茵，您还记得我吗？”
“叶如茵？”老师看著我，推了推眼镜，有点怀疑，随即一脸恍悟：“啊－－我记得你！你是我带过的班，以前是一班的班长嘛！你怎么会在这里？”
我把奔丧的事情大约地说了一下，也说了我现在的近况，面对当年对我疼爱有加的老师，我无法多做隐瞒。
“人生总是这样子的，你要坚强一点，不然妈妈也会更加担心你的。”
“我知道，我会的。”
“前几个月，好像你们这一届的学生，联合起来开一个同学会对吗？真可惜，我当天没有办法参加。”
我当然知道，只是，我一时无言以对，却也不禁想到了范圣海。
“对了！以前有一个学生叫做范什么海的……唉，我一时之间竟想不起来了。”
“您是说五班的范圣海？”
“对啊！就是他，个子高高的，成绩普通却很有女孩子缘的那一位。你们毕业后有没有再继续联络？”
我摇摇头。一提到范圣海，我的心就空空的，突然什么也不想说了。