“成！你有本事！方秀才！”方敬基着了火，这独子自小饱读诗书，孝顺敬惕，尤其对他的话语从未有过半句忤逆，这会儿许是鬼迷了心窍，竟然为个女子，对他说出这样大逆不道的话语。
气颤了手，方敬基指着儿子，“真有本事别给我跪在大厅里让我瞧着生气，去给我跪在方家门外大街上，反正你为了那女人什么都豁出去了，也甭在乎这点儿皮肉尊严了。”
“是不是……”方拓儒倒是不怒不气，睇着父亲，“是不是我跪了你便答应重新考虑这事？”
“你跪你的街，我过我的日子，不干我事，你管我做何心思？是你说娶不着那妖女便要长跪不起的，不是吗？”方敬基哼了老大一声，“我倒要看看为了那女人，你有多硬气！”
方敬基拂袖而去，留方夫人急急劝慰儿子，“跟了你爹这么些年，头次见他发这么大脾气，行行好，别同你爹闹僵了，这事儿，咱们且慢再议。”
“娘，对不起，孩儿让您忧心了！”方拓儒缓缓立起身来。
“忧心无妨，只要你肯想通……”方夫人话来尽，见儿子转身踱出门庭，急急迫上前问道：“儒儿！你……你要上哪儿去？”
“跪大街！”
淡淡丢下三个字，留下目瞪口呆的方夫人，方拓儒绝袂而去。
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天下事无奇不有，尤其当这乱世。
但堂堂一个秀才跪在大街上还是招来不少好奇围观的人群。
上见着有好事者吱吱喳喳靠近，墨竹便会双手伸平嘘呀嘘地将人轰走，赶鸭子似地，赶完一群又来一群，好事者就像闻着了血腥的苍蝇似地，呼朋引伴，去了旧的，又来新的。
“嘿，那是方家少爷，少年秀才呢！”
“究竟是犯了多大的过失？这么大的人了，还让方老爷罚跪大街？”
“不是罚，听说是自愿的！”
“自愿的？天下哪有这样的傻子！”
“好像是和方老爷闹意气，吵着要纳妾，方老爷不许，他便跪着不起。”
“纳妾？！”听话的人搔搔头，“可不久前，方府刚办过喜事，大红花轿扛来了沈家小姐，不是吗？那时候，听说还是为了帮病榻上的方少爷冲喜，赶着办妥的。”
“是呀！你瞧瞧男人有多薄幸！新妇迎入不及半载便要纳妾，也难怪方老爷气成这副德行，方家世代书香，没做过半点薄凉无行的事情，这方家少爷向来好好的，这会儿怎会突然转了性？”
耳语叨叨絮絮地，如潮水涌近，说话及听话的人摆明让它不再只是耳语，是故意要说给跪着的方拓儒听的。
墨竹听了一肚子气，直想对众人大嚷，干诸位屁事！快给我散去！
回过头，他心疼的望向少爷，却见方拓儒阖眼跪着．对闲言闲语浑然未觉。
“好少爷！”墨竹将伞随着日头转个方向，就怕少爷被晒晕，“您何苦这样同老爷斗气？算了吧！古姑娘会不会是你终生良配，你心底有数，这事儿老爷夫人尚且不知，日后若知晓她的真实身份，不知道还会衍生出多少事情呢！其实就算不能明媒正娶，依古姑娘的本事，你想见她，只消让她过来探望即可，又何须闹弄到这步田地。”
“我不想让她为了见我委屈自己、躲躲藏藏，”方拓儒睁开眼睛，想起那日灵儿躲在床下的事情，眼神一黯，“更不想总用我对她的恩情来拴紧她，我要让她可以光明正大同我一起，我要让她开开心心地跟我在一起，如果连这点尊严我都不能为她争取到，我又有什么资格去爱她？”
“少爷！别怪我多心，”墨竹用疑惑的眼神上下扫视方拓儒，“古姑娘是不是曾让您吃过什么失心丹之类的迷药，自从您喜欢上她后，您好像变了个人似的。”
“墨竹！”方拓儒笑了，“述药只能逞一时之效，情爱才是可以让一个人完全脱胎换骨，至死不悔的灵药，现下你不懂，待你尝了情果，自会明白！”
“瞧少爷这模样，”墨竹摇摇头，“墨竹宁可不懂。”
方拓儒笑笑不再说话。
人了夜，起了夜风，墨竹帮少爷送来馒头，却让方老爷遣来的方管事拎回府里，方家两道大门“匡啷”一声阖上，方老爷下了命令，谁都不许帮这逆子求情送饭送衣。
非得让他清楚自个儿有多懵懂迷糊才成！
这回方敬基是横了心定要整治这个儿子不可！
前两夜还算好，方拓儒倚着门口石狮睡睡醒醒，夜里巡更人见着他，摇摇头，呸了一声，吐口浓痰，梆子敲得更加响亮，忤儿逆子、薄幸郎君，不值得同情。
第二天、第三天，白日看热闹的人虽然减少，但少了墨竹的撑伞、送茶水，两日下来，方拓儒唇部干涸，原是细皮白肉的书生被晒得像只赤红红的虾子，皮肤上多外龟裂，断粮缺水，神智已然略微陷入昏迷。
只是，他的双膝仍是固执地跪着，并未因为无人在旁监看而稍作休息。
方夫人心疼儿子受苦，加上他大病初愈，几次想要偷偷找人帮儿子送食粮，都让方老爷挡了回去，甚至，一怒之下，命人将夫人锁在房里，严禁出入。
第三夜，黄昏时开始落的雨，原先滴滴答答地倒是解了方拓儒口渴之苦，一俟入了夜，雨势加大，滂沱雨势栖水似地落下．瑟缩在雨里，方拓儒全身发寒。
子夜时，方拓儒原倚着石狮起了睡意，突然，顶上不再落雨．他还当是雨势已停，但耳朵里分明还听得滴滴答答的雨声，不由心生诧异，睁开跟，对上一对清灵动人的眸子。
只是向来那总是含着笑意的眸子竟然漾生恼火。
“你何苦如此？”
“为了你！”方拓懦对着眸子的主人无所谓浅笑，“值得的！”
“不值得的！”
灵儿光了火，她蹲在方拓儒身前，持着伞为他挡去大雨，但就算挡着了雨，他早已一身湿，见他一身肮脏儒衣，面目邋遢，全然不复初次见着他时的神采飞扬，儒生风范。
咬咬牙，灵儿恨恨道：“这已经不是第一次了，你非要为我枉送性命才甘愿吗？你何以如此蛮不讲理！早知如此，我根本不该接近你，还谈什么报恩？！这根本是在报仇！”双目透出寒芒，她冰冷着声音，“到此为止！你我互不相欠，今后各走各路！”
“别……灵儿！”方拓懦急急伸手提紧旋身要离去的灵儿，“你我早无所谓欠抵，为你做的这一切，是我心甘情愿，只是……”他声音中饱含无奈，“只是，你别不理我。”他语气苦涩，“我没有错，更不是蛮不讲理，我只是，我只是太爱你了！”
灵儿愣着身子半天无法动弹，一颗心让他苦涩的语气压得好沉。
缓缓旋过身，跪在方拓儒身前，灵儿认真地将他一跟一眉端槐详细，抛去伞，由着风雨打在他身上，也袭在她一身雪白绸衣，帘幕似的雨丝黏密密地滑在她脸上，几乎要模糊了她的视线，她却浑然未觉地伸出手朝向他，由发梢到眉心，由高挺鼻翼到唇间。
她很用心，第一次如此认真打量起跟前这个全心全意爱着她的男人。
心底深处，一个幽密无人迹的角落里，突然扬起进裂巨响，首次，一种强烈的悸动撼动着她的心，即使在她修道有所精进，即使当她体悟出真理时，她都不曾感受过如此强烈的悸动。