“方才那住是丫鬟翩翩，”黄老爹笑着扯扯墨竹衣袖，看出他的失神，“这丫头乖巧，只是怕生得紧，登不了大场面。”
“方少爷！”黄老爹朝石井后方亮着烛火的屋宇伸起请人的手势，“前头就是咱们府里韵花厅了，进来吧，老夫人在候着你。”
第四章
方拓儒主仆进了门，厅堂正上方一名老妪浅笑盈沉坐在太师椅里觑着入门的两人。
虽然院子里一片荒芜，古家厅堂上倒是布置得颇为雅致清丽，干爽得宜的家私，几个搁在角落价值不菲的古董花瓶，还有正堂上两幅墨宝一幅山水画都是宋朝名家的真迹，整体格局，虽构不上富丽堂皇，却绝对是足以登上台面的人家。
眼前老妪，一身福态，胸前挂着串念佛，硬实实的发髻上插珠花步摇金钗，笑容可掬，那神情倒与方拓儒过世不久的祖母有几分相似，一眼便知是个容易亲近的老人家，和方拓儒想像的全然迥异。
就因灵儿撂句“只要过了姥姥那关，我便嫁你！”，让方拓儒总以为这古家老夫人该是个不易善与之人，心头忐忑不安，这会儿见着，却发现全然不是他担心的那个样子。
看来灵儿这丫头还是不改本性，惯爱耍弄他，想起心上人，方拓儒心头一松，亮起了笑。
“古老夫人！”方拓儒揖身施礼，“晚辈方拓儒携书僮墨竹特来贵府拜会。”
“您别客气！”古老夫人笑着，”方秀才光临寒舍，真是蓬荜生辉。”
“方少爷请坐！”黄老爹帮方拓儒及墨竹布座奉茶，这才关上门离去。
古老夫人审视方拓儒片刻，开了口，“咱们也甭客套了，方少爷今日过府就为了灵儿那丫头？”
“老夫人！”见对方如此开门见山，方拓儒反倒发窘，涨红脸，“晚辈、晚辈对古小姐心仪已久，只希望……只希望……”
古老夫人觑着方拓儒结结巴巴的模样反而笑了，“方少爷果真同丫头口中所述，是个不折不扣的老实人。”
“老夫人莫怪！”墨竹帮主子出了声，“咱们少爷自幼聪颖过人，唯有在遇着您家小姐这事儿上拙了言词。”
“方少爷是个真性情的人，才会在遇着倾心思墓的姑娘时乱了方寸，殷实不是坏事，只不过……”古老夫人想了想，“方少爷对丫头究竟有儿分认识？在你心底，她是个怎样的人？”
“灵儿她……”方拓懦想了想，讷讷而语，“古灵精怪！”
墨竹心头紧了紧，当着人家祖母的面这样说人孙女，不怕唐突？却没想到古老夫人呵呵呵地笑了，还险些笑岔了气，忙喝口水。
“没错！没错！看来，你喜欢的是她的真性情，只不过……”
话没说完，门外突然传来一阵阴恻恻的女子哭声，先是细如蚊蚋，见没人搭理，愈哭愈响，到最后，倒有点儿像是泼妇哭嚎似地。
那声音，哭得人心里发毛，屋里烛火像是起了回响，颤了几颤。
方拓儒尚未作声，墨竹却已吓出一身鸡皮疙瘩，那哭声古怪得紧，倒像是书里形容的野鬼哭嚎。
在座男子均心底发毛，古老夫人却平静如恒，不当回事似的。
“我说蒋家婆娘，”老夫人出了声，个儿不大，她声音倒是宏亮．瞧模样，该是隔道门在同院子里哭泣的女子说话，“你这是在做什么？明知家里有客来，这不是摆明了捂乱吗？”
“怨不得我厂女子声音由阴恻转为凄厉，“我不服呀！何以我得整日陷在这里头饮着烂泥，而翩翩那鬼丫头竟可以悠哉悠哉在上头快活？”
“翩翩乖巧懂事．帮了咱们不少忙，可你……”古老夫人哼了声，“一肚子怨火，到了上头还不兴风作浪、搞怪害人吗？”
“不公平！”女子恨道：“我会陷在这儿还不全被那丫头所累，你们没来前，我可是这儿的正主，这会儿……”
“这会儿既是灵姑娘作的主，自是没你说话的份，”老夫人道：“你会陷在里头也不至是翩翩那丫头的过失，当年，你和蒋府长工私通，偷了你家老爷一袋金银细软，寅夜潜逃，不意却在井边见着翩翩现了形，是你自个儿心惊胆怯，昏厥跌倒，一个咕咚被井上石墩撞破脑袋．进了枉死城。
“之后你阴魂不散，总守在井口等着害人，又专司欺负翩翩此类不能投胎的无主孤魂，是灵姑娘见你张狂才会将你镇压在井底，若你仍是不知悔悟，可别怪咱们手辣，让你魂飞魄散！”
老夫人最后一句话说得冰冷缓慢，果然收到威吓效用，门外女子噤了声，不再有声音、
不只女子噤声，花厅里两个客人亦噤若寒蝉，两女一番对话，古怪离奇，却明白告诉了他们一件事实。
“方少爷！对不住，家丑让您见笑了！”
古老夫人转回头睇着脸色微青的方拓儒，重新堆起笑容。
觑着她的笑容，墨竹不再觉得和善，只是毛骨悚然。
墨竹使劲扯少爷，代他说话，边说还边冒了身汗，“老夫人客气了，有什么丑不丑的？谁人家里不会偶尔拌嘴呢？小事！小事！只不过，墨竹想起，少爷病体方愈，夜里这顿药还没服下，真是迷糊，大夫说了药不能中断，当心再犯，墨竹先带少爷回府吃药，然后，咱们再来拜访。”
边说着话，墨竹已然起身，拉紧方拓儒朝外行。
“既是如此，”老夫人无所谓地笑笑，“吃药是要紧事儿，老身不便强留，我叫黄老爹送你们出去。”
“不用麻烦！”墨竹拉紧兀自愣杵着的方拓儒，僵着笑容，“这路不难走，咱们白个儿来就成了。”
方拓儒被墨竹硬扯到门口．开门声让他清醒过来，推开墨竹，方拓儒知道他不能离开，灵儿说只要过了姥姥这关，她就肯嫁他．出了这道门，他就再也不能拥有灵儿了。
没有灵儿，他生不如死！
“老夫人！我不走！”方拓儒睇着古老夫人．一脸认真，“今日若不能得您首肯将灵儿嫁给我，我绝不离开。”
“事到如今……”老夫人敛起笑，眯起眼望着眼前年轻人，“你还是执意要娶灵儿？”
罔顾在他身旁猛摇手跺足的墨竹，方拓儒用力点头，“我要灵儿，不论她是鬼是妖！”
老夫人仰天大笑，边笑边咳，边咳边笑，没法子，咳了半天只得从怀中摸出一粒药丸吞下。
“年轻人，瞧瞧你！”古老夫人总算止了咳，“害我笑出了旧病。”摇摇头，她目光品亮，“灵儿姑娘非鬼非妖，这两种说法辱没了她，只不过，你猜得没错．你爱上的这姑娘并非人类，她，是只狐仙。”
“狐仙！”墨竹猛摇头，狐也罢，鬼也成，传说中都是会吸尽男人精血的坏东西，即使多冠个“仙”字也好不到哪里去。
原来少爷竟是遭了狐祟，莫怪乎为她神魂颠倒，墨竹想，这会儿知道了对方是只狐狸，总该死了心吧！
可他在少爷脸上看到的竟全然不似旭想像中的厌恶恐惧，反而，墨竹看得出来，少爷对这狐精变成的姑娘竞还要多了几分好奇。
“灵儿不是我的孙女，与我没有血缘关系，古是我夫家的姓氏，这样称呼只是为了省去外界揣测时的麻烦，为了接近你，她身边得有人相伴，我原是个重症垂危的老道婆，年轻时学了点儿不入流的镇鬼法术，孤苦无依，三十月前病倒在路旁，幸得灵姑娘相救，她留我在身边，来到这幢宅邸。”