“好多了，谢谢前辈。”徐苹红着脸，她从来没有让男子摸她的脚，幸好对方是个上了年纪的人，不然她一定害羞了。
他放开手，“过了今晚，红肿就会消失……对了，你刚刚叫我什么？”
徐苹不料他有此一问，“你是我的救命恩人，年纪又大，自然尊你一声前辈。”
他走回火堆边，拔出腰间的匕首，割下一块肉嚼着，“肉烤熟了，有它熟透的样子；人老了，也有个老样，你看，我有这么老吗？”
这人明明一把胡子，起码也三、四十岁了，怎么还不服老呢？
他继续切肉，徐苹则仔细打量着他，他身材健壮，衣衫朴素，在这个冷天气里，不过加件羊皮短袄而已，果然是个内力深厚的武功高手。而他的头发并未梳起，只是以一条细绳扎在脑后，看起来自在不羁。这个看似浪子的大汉，到底是哪个门派呢？
徐苹望着他，他突然又转身，将串在细枝上的肉块递给徐苹，一双深邃如星的眼睛对上她的，她慌忙低下头，不敢正视他。
“这是兔肉，我正想再抓一只来加菜，不巧碰上了徐姑娘。”
徐苹没有接过肉串，惊疑着，“你认得我？”
“徐姑娘获得薛婆婆赏识的佳话，早已传遍江湖，而翱天、啸月两派的世代仇恨，我也大概知晓，而听到你和王棠的谈话，我就知道你们的身份了。”
“那你也是江湖中人了？”
他一哂，“我只不过喜爱浪迹天涯，偶尔路见不平，拔刀相助而已，本不欲当江湖中人，别人却当我是江湖中人，纠纠缠缠，倒也烦人，还是躲起来喝酒，四处流浪，过我的快意人生。”
徐苹由他的武功和言行举止中，逐渐归纳出一个人，于是大胆问了，“你是万里无踪——于磊，于前辈？”
他摆摆手，“别叫我前辈了，徐姑娘果然聪明，我是于磊，至于那个什么万里无踪，言过其实呵！”他又从地上拿起一个皮水壶，丢到徐苹手中，“喝口酒润喉吧！”
徐苹一只手停在半空中，“酒？我……我不会喝酒。”
“浅尝即可，这里天寒地冻的，总要驱寒保暖。”
徐苹迟疑地倒酒入喉，先是辣甜呛鼻，随之甘醇芳香，酒水滑进腹部，身子也跟着暖和了。
徐苹揩拭嘴唇，将皮水壶还给他，拿回一串兔肉。
他坐在火堆旁，割一块肉，喝一口酒，一派潇洒状。徐苹想着，他没有家吗？为什么他一个人在外过除夕，却还能如此畅快写意？
徐苹想到家里的父亲和幼弟，忆及不久前的生死凶险，不禁轻叹一声。
声音虽微，还是被他听到了，“徐姑娘不习惯在这里过大年夜？”
“嗯，这是我第一次在外过年，觉得有些……唉！我很想回家。”说着就红了眼眶。
“对酒当歌，人生几何？不是事事都能顺心如意，尤其你是个江湖儿女，难免四处奔波，久而久之，应该就习惯了。”于磊大口灌下一口酒，摇晃水壶道：“就像我喝完这壶酒，不知道何时再沽美酒，酒瘾犯了—只好放任它去，不然时时想着、念着，瘾头更大哩！”
徐苹轻咬免肉，明白于磊的安慰之意，心中无限感激，想不到神龙见首不见尾的万里无踪，是一个开朗无羁的豪情侠客？！
他近年来崛起江湖，没人清楚他的来历，只知他喜欢行侠仗义，除暴安良，而他行踪飘忽，居无定所，可能这个月在北方，下个月就跑到南海了，因此博得“万里无踪”的封号。
如今徐苹得以见到他的庐山真面目，兴奋之余，还是被离家的愁绪给淹没了。
“于前辈说得是，可是，我爹在家里等我，我怕他担心。”
“说得也是，或许我没有家，不能体会你想家的感觉。可我也明白亲情的羁绊，永远也放不开的，是吗？”
徐苹点头，对于磊的崇敬更加一分，看来他不只是武功好，对人生也别有一番感受，她问道：“难道前辈没有任何羁绊？”
“没有，我没爹没娘，无妻无子，以后也不想要。”于磊回答得十分干脆。
徐苹突然感到心酸，他就是一个人，从来没有享过亲情温暖，若换成了她，教她情何以堪？
她的眼眶又红了，“这……不是很孤独吗？”
于磊微笑道：“瞧你，似乎满感伤的，我都不在乎了，你也别为我难过，我天生是个浪子命，不怕孤独，还乐得万里独行呢！”
徐苹轻拭眼角，也是笑道：“我初出江湖不过一年，见识鄙陋，让前辈笑话了。”
于磊又串起一支兔肉给徐苹，“或许以你这个性格，不适合在江湖历险，世事多变，要随时懂得适应环境才行。”
徐苹低下头，静静吃着香喷喷的烤肉，火光在她的脸上跳动，明灭不定，就像她此刻不安的心情。
于磊吃完兔肉，坐到火堆的另一边，“这里方圆十里没有人家，山路太黑不好走，只好委屈你露宿山野，明早再赶回政阳城吧！”
“没关系！还是多谢前辈的救命之恩。”
她左一句前辈、右一句前辈，于磊摇头笑了，笑容隐藏在髯之后，教人难以捉摸。他也不再讲话，顺手拿起一块粗大的树干，用匕首在上头划着。
徐苹慢条斯理地吃完她的年夜饭，想到去年满桌丰盛的菜肴—还有整个徐氏家族团聚的热闹气氛，相对于眼前的荒山篝火，真是无限凄凉呵！
她将身体靠向身后的树木，卸去一身的疲累烦忧，天气有点冷，她抱紧了双臂，告诉自己，只要捱过今晚，她就能赶回温馨的徐家大宅了。
眯着眼望向火堆旁的于磊，他手上似乎在雕刻东西，看他神情专注，一刀一凿地细心琢磨，也许他就是借着雕刻消磨漫漫旅程吧！他到底是怎样的一位传奇人物？这么洒脱、这么自在！要是叫她不为世事所羁绊，这是绝无可能的。
命中注定，她是翱天派的弟子，生来就是要背负本派的使命。尤其在十岁那年，母亲偕同几个女眷上庙礼佛，竟遭逢啸月派的毒手，当父亲哀痛逾绝的抬回那几具冰冷的尸体时，一夜之间，徐苹长大了，她终于明白翱天、啸月两派的恩怨，更时时以复仇为己任，所以，她清楚地告诉王卓立，他们不可能化解六代仇怨，即使她俩不结仇，但娘亲的血海深仇，岂能不报？
寒风冷凝，白露侵袭，徐苹靠紧树干，阵阵寒意从背部传来，迷迷糊糊之间，所有认识的、不认识的人影在她眼前飞奔，忽而是年幼可爱的小弟，忽而是一脸狰狞的王棠，忽而是严肃沉着的薛婆婆，还有忧郁的王卓立，和那个万里无踪的髯客……
好冷，好冷，夜霜濡湿了衣衫，也停留在她的脸上，和着泪水，结成清冷的冰晶，好冷，如果她有一条棉被就好了，她要窝在被褥里，再也不怕外头的凄冷了。
朦胧中，她抓住了一条温暖的软被，就像她在冬夜醒来，赶紧又把手脚钻进热烘烘的被窝一般，舒服而暖和。此时，她也是抱紧了棉被，两手紧抓不放，贴得越密，越是舒适，热气一波波传送到身体，身子也不再冰冷了，寒意驱散，春暖花开，仿佛她已回到了自己那张柔软的卧榻上。
悠悠睡了一个好眠，徐苹犹恋恋不舍地，不肯起身离开温暖的被窝。紧闭的眼睛感受到天光，她的意识逐渐清晰，怎地？这条棉被还会动？一起一伏的，还有噗通噗通的……心跳声！