站在这山顶俯视靖城的人，想必都会打从内心兴起一股遗世独立傲然。
夕颜仰着望着天上的繁星点点，她从未像现在一般有种仿佛她可以摘到它们的错觉——即使在宇宙舰艇上也没有。
“你怎么会发现这里的？”她轻声问道。
“为了茶叶。”
“什么？”夕颜一愣。
“我听说这里产的茶叶不同凡呼，特地亲自来见识。”他轻扯嘴角。
“难怪这里的空气流动着一股不寻常的清香。”她深吸一口气，“你喜欢品茗？”
“就象星扬将咖啡视为第二生命一样。”
“或者象艾略特一股对威士忌情有独钟？”她微微一笑。
“你也知道这件事？”他仿佛有些意外。
“我很好奇，”她顿了一会儿，“你那位冥王朋友又喜欢喝什么呢/”
“他只喜欢冰矿泉水。”
“果然是一个很奇特的人物。”她心生向往地。
“这不太对吧？”他微聚眉峰，“我发现你对我的朋友似乎比对我感兴趣多了。”他半真半假地埋怨着。
“你希望我注意你？”她俏皮地偏头打量他。
乔云先是一怔，继而爽朗大笑，她竟然把舞会那晚他嘲弄她的话原封奉还。
“看来你是君子报仇，三年不晚。”
“你的答案呢？”她追问。
“你真的想听？”他眸色转深。
夕颜蓦地双颊发烧，“你不说也行。”她回避着他灼人的眸光。
“这是你自己要追问的，该有勇气听答案才是啊1”他闲散的语气令她一阵气闷。
“请说，我洗耳恭听。”
“听她哦。”虽是子夜，他盯着她的碧眸依然耀眼得像被正午的阳光洒落的思梅湖，“我当然希望你注意我，”他扳着她纤细的双肩，让她无法逃避他热情的眼神，“而且最好只注意我一个人。我希望你的视线分分秒秒都不自觉地跟随着我的一举一动，根本无暇注意其他人，包括我那些好朋友。”
夕颜只觉被他一串热烈的表白弄得芳心大乱，她费尽心力才勉强调匀呼吸。
“你好狂傲，”她好不容易才开口，“凭什么我的视线得离不开你？”
“你忘了我是个养尊处优的皇太子吗？”他幽默地回答，“我早已视众人对我的注目为理所当然，我习惯成为众人的焦点。”他以一个挥手的动作加强他的语气。
她轻哼一声，“我可不是你们大靖帝国的了民，没必要对你仰慕不已。”
“可是我却对你仰慕不已。”他语音比平常更沙哑几分。
夕颜不自觉地扬起一双蓝得象勿忘我的眼眸，近乎痴迷地凝望着他。
“你没有话要对我说吗？”
“要说什么？”她怔怔地。
“你的意思是我方才一阵热切的表白完全得不到任何回应？”他轻轻摇头，“你可真懂得如何打击一个男人的自尊啊，小姐。”
她美丽的唇角扬起一丝夺人魂魄的微笑，“你要我说什么呢？先生。”她轻摇螓首，嗓音低哑，“我不知道该说什么，我只能——”她眸光专注地凝住他数秒，然后轻轻踮起脚尖，在他颊上印上一吻，“用这种方法回应你。”
她抚着脸颊，唇边开始凝聚愉悦的笑意，“这是我所能想像最好的回应方式了。”他停顿数秒，“可是你愿不愿意更进一步满足我的虚荣心呢？”
“你是在讨回舞会那晚你送给我的礼物吗？”她脸上的笑意扩大。
“你愿意吗？”
“悉听尊命。”她引用他那晚的回答。
“再给我一个吻。”
“嗯？”
“一个货真价实的吻。”他低语道，“最好永远不停，直到我飞向天堂。”
夕颜轻声叹息。她该拿他怎么办呢？
他的一举一动，一言一语，总是有办法搅乱她一向平静的心湖。
于是她伸出手勾住他的颈项，星眸紧敛，缓缓地将她玫瑰般的柔软唇瓣印上他炽热的双唇。
他们不断地加深这个吻，加深这个吻，直到她无法呼吸，直到他浑然忘我，直到两人都几乎碰触到天堂。
仿佛过了一世纪的时间，这两人才终于放开彼此。
“这个礼物够货真价实吧？”夕颜首先开口，气息是不稳的。
“我很开心，”乔云依旧拥着她，附在她耳边轻轻吹着气，“不止是因为这个吻，而是你给了我有生以来最特别的一晚。”
“我这个教授是否教会你如何享受生活了？”她发烫的脸颊紧贴着他温暖的胸膛。
“恕我驽钝，教授。”他玩笑似的，“只有一晚的实习对我而言是不够的。”
“那你要为师的怎么办？”她顺着他的语气开起玩笑来。
“最好再给我一段时间的实习机会，而且要由教授亲自指导。”
“你要多久才够！”
他轻轻一笑，捧起她迷人的丽颜。“一辈了如何？”他认真地问道。
她呼吸一窒，蓝眸定定地瞅住他专注的碧眸。
“怎么样？”他略带焦急地。
“我的钟点费很贵的，一辈子的时间恐怕你付不起。”她半真半假地。
乔云性格的唇角勾起一丝微笑，“今井教授尽管开价，我是大靖帝国的皇太子，不怕付不起。”
她睨他一眼，“我要求的价码你可不一定比一个平民付得起。”
他双眉身长扬，“说说看。”
她沉默了好一会儿，良儿，才轻声的低语。“我要的——是你的真心。”
他漾唇边的笑意逐渐加深，“夕颜，你要的正是我唯一给得起的东西啊！”他再次拥她入怀，“如果你要的是帝国的江山或财富，我才真的付不起呢！”
“为什么？”她愣愣地。
“因为它们不是我真正拥有的东西。”他放开她，走山崖边，俯瞰着远方灯光灿烂的靖城。
“不论是靖奥斯汀行星或整个帝国，都不是我的。”他继续轻声道，“它们以及住在其上的居民是我的责任，我的才华、我的理想、我的生命，都是属于他们的。”他转头朝她微微一笑，“我能给你的也只有我的心而已。”
夕颜的心涨满感动，她痴痴地望着他修长英挺的身子。这一刻的乔云仿佛神祗一般地发着不凡的神采，耀目得令人不敢逼视。
她一点也不介意必须和所有帝国人民分离如此出色的他。因为她完全明白是满腔的理想与抱负令他如此与众不同的。
她愿意尽全力支持他实现理想。因为她爱他。他终于明白自己当初想来奥斯汀的原因了。
是为了他。为了与他相遇，为了与他相识，为了与他——相恋。她仰首凝望璀璨星空，悠然长叹。或许，冥冥之间真有上帝存在。
第六章
虽然基督教的圣经说上帝指定礼拜天为一星期的休息日，而几世纪以来，人们也一直遵从这样的习惯，甚至偷懒地将礼拜六也列为公休日。但对乔云而言，周末不见得就代表他可以放下他的责任。
像这样阳光普鸟语花香的美丽星期天早晨——一般人都会选择去郊外踏青的好日子，他却还是得待在云石轩里处理政务。
不过即使如此，他依然不以为意、神情自若。但方才为了公事在星期天清晨七点赶来他书房的军神可就怨声连天了。
“好不容易想趁第十舰队回首都例行维修的期间偷懒一下，偏偏又发生了这样的事剥夺了我难得的休假。”贺星扬紧聚眉峰，语气是不满的，“诺亚也真会选时机搞政变。”他将背部深深靠近柔软的皮制沙发，闭上双眼。
对他而言，现在本不应该是坐在乔云书房里谈公事的时候，而应该是待在家里睡觉、发呆、喝咖啡才是。