“殿下，如果没其他吩咐，臣就告退了。”
乔云凝视着站在面前的老人，完全一副老态龙钟模样的他，近来处理政事的能力已大不如前，却依旧恋栈权位，不肯自动退职。
他对这位老人点点头，“军务尚书辛苦了。”
“哪里，这是臣下该做的。”
乔云暗自摇头，这老人竟然完全听不懂得他的暗示。或者他是听懂了，只是不予理会。
乔云很想尖锐地讽刺他几句，但最后通牒还是淡淡一句。“多谢你了，退下吧！”
在凝望着军务尚书步履蹒跚的背影时，乔云心里忽然升起一股冲动。
想暂离开这间办公室，抛开这些烦人的俗务。
去弄梅园飙马吧
☆ ☆ ☆
一直待他乘着疾哪风奔上了拥梅径，他才终于不情愿地对自己承认，他来这里只是为了想再见今井夕颜一面而已。他知道自己不该再与她接近的，但却无法克制心中那股欲望。什么时候他变成了情感凌驾理智的人了？
她会出现吗？
乔云知道她与丽薇公主今天的行程，是去为首都一间新开的博物馆剪彩并参观几家艺术中心。
不晓得她们是否已经回宫了！如果回宫了，夕颜会再来这里吗？乔云极端厌恶这种忐忑不安的心绪。天晓得，他早已不再是十七、八岁的青涩少年了。而且就算是那时候，他也从未如此沉不住气过。他放松马缰，缓缓朝思梅湖踱去。
她果然在这儿。
乔云的心情一阵飞扬，唇边不自觉地泛起笑意。他专注地盯着她。她在游泳，和昨天一样，只是这一次她不是裸体的。她穿着一身轻便的衬衫和长裤。
他轻扯唇角，想起那天她裸泳被他发现时神色的尴尬，嫣红的脸颊像极了清晨的蔷薇。
他跃下马，“疾如风，”他拍拍爱骑的头，将它系在一棵树干上，“在这里等我。”疾如风撇过头，黑色的眼扫向思梅别有用心，轻声自鼻孔喷气。
乔云轻叹口气，“你在嘲笑我吗？”嘲笑他为了一个女人如此魂不守舍。
疾如风只是高高地昂首，姿态高傲。
乔云将皮光调向湖里，紧盯着夕颜优雅的游水动作。
“其实我知道我不该再来接近她的。”他悄声对座骑说道：“毕竟她是艾略特的梦中情人，对不对？”
可是他控制不住想见她一面的冲动。
“只是见见她而已。”他喃喃自话地，仿佛试着说服自己。
“这就知道你一定会来。”一阵清越如长笛的声音促使他回神。
夕颜双手扶在岸边，扬首凝望着他，唇边漾着笑意。
她那张宛若出水芙蓉的清丽容颜美得象个梦，凝睇着他的双眸澄澈动人。
“你知道我会来？”他眸光无法离开她。
“当然，你不是想再见到我吗？”她的语气似乎极为自信。“我等你很久了。”
“你不是与丽薇公主去参观艺术中心吗？”
“早就回来了啊！”一双秋水漾着点点波光，“何况我真正想参观的艺术中心只有一间。”
“是哪一间呢？”见她一副愉悦的模样，乔云迷人的碧眸亦不自觉地泛起笑意。
“靖平宫的艺术殿。”她微笑着，“我知道许多真正有价值的艺术品都被皇家私藏在那儿。”
“看来你来此之前已对靖平宫做过一番详细调查了。”乔云回她一抹微笑。
“你可以带我去看看吗？”她期盼地盯着他。
“沿问题，女士。”他略带幽默地回答。
夕颜望着他微笑脸庞，她真的很高兴，非常地高兴。
因为他真的想见她。
一直到方才见到他的那一刻，她才敢真正地确定他对自己有感觉，一颗摇晃不安、无所适从的心才真正地找到了它该待的地方。
“你想下来游一会儿吗？”邀请他语调的是充满笑意的。
乔云故意打量一番自己身上正式服装。
“要我效法你裸泳吗？”他嘲谑着她。
夕颜俏脸一红，“你可以就这样跳下来啊！”她娇嗔道：“难道堂堂帝国皇太子还心疼一套衣服？”
“我很想接受你的建议，小姐。只可惜我的泳技不佳。”他语气自嘲，碧眸则闪着笑意，“拖着一套浸了水的衣服我游不动的。”
夕颜逸出一串悦耳的笑声，“真可惜，本来想与你经赛游泳的。”
乔云摇摇头，自唇角勾起一丝迷人的微笑，“欣赏过今井小姐绝顶的泳技后，在下自愿认输。”
夕颜轻叹口气，“知道吗？你这样说一点也满足不了一个女人的优越感。”
“那我该怎么说叫呢？”
“你呀，”夕颜美丽的蓝眸闪着调皮的光芒，“应该假装很卖力地跟她此赛，但最后却还是以些微差距败阵。这样才真正算是一个体贴的绅士啊！”
乔云了然地颔首，“我会记住你的教训的，教授。”他一本正经地，“以后同你比赛时，我一定会故意让贤的。”
夕颜睨了他一眼，“我才不需要你让呢！我的实力本来就比你强。”她自信满满地。
“这么说我非得跟你比个高下来证明你错了罗？”
“下来啊！”她挑衅着。
乔云仰首望天，无奈似地微微摇头。
“怪不得先哲说：‘唯女子与小人难养也’，果真有道理。”他开始脱下外套，他的身材——真的很棒呢！她连忙低敛星眸，不敢直视他。
她现在的眼神一定像极了一个欲求不满的女人吧！她可没脸让他发现这一点。
乔云以一个十分优美的姿势跃下水。
“终点是哪里？”他转头问她。
“对岸。”
“很长的一段距离呢！”他嘲弄地问她，“你的体力还够吗？”
“放心吧！这点小事可难不倒我。”她微微一笑，然后迅速转身，又是抢先离去，就跟昨天赛马一样。
这一次乔云的反应可快多了，他毫不犹豫地跟上。
此时夕阳霞光映得湖面波光粼粼，两条破水前进的矫捷身影显得格外令人赏心悦目。
最后，乔云竟真以些微之差败下阵来了。
“想不到我真的输了。”他微笑着，语气是略带讶异的。
夕颜用手拭去脸上的水珠，“你不是故意让我的吧！”
“咦？”
“为了表现绅士风度，所以故意输给我？”
“小姐，”乔云禁不住朗笑出声，“你不是对自己顶有信心的吗？”
“可是——”
他打断她，“我是真的输了，心服口服。”
夕颜凝思数秒，“看来我是被我自己的话给绑住了，”她自嘲地微笑，“所以现在都不能确定自己是不是真的赢了。”
“别太计较输赢，”他语调悠然地，“人生不是争强好胜就能完满的。”
她心折地凝住他，“看来你颇有一套人生哲学嘛！”
闲适淡然，好整以瑕，这就是他行事的态度吧！怪不得和他在一起，总教人有一种放心的感觉。
帝国人民能有这样一个行事气定神闲的皇太子，真可说是天大的福气。
他淡淡一笑，“你不是想去艺术殿吗？现在去如何？”
夕颜点点头，“所以我们现在又要游回去了吗？”
“你还有体力吗？”他翔地望着她。
在思梅湖来来回回地游这么多趟，要是一般女人早就累垮了。
“当然。”她眨眨清亮的美眸，“从前在学校时我可是个游泳健将呢！”
话毕，她又一马当先地率先游向岸。乔云出神地盯着她的背影，少女时代的她想必是学校里的风云人物。一定相当地出色，相当受欢迎，是许多男孩子追逐的对象。