“咦？真的吗？”
“是啊！被我看到啰！那个人远在天边，近在……喔？”
若莲用力一踩，老周痛苦难当地弯下腰，猛抚桌底下的脚丫子。
“你们在干吗啊？一个比一个怪……”
琪琪怀疑地又将自己的碗盘移开一些，将老周也列入危险名单，而夏天不死心，还想追问下去：“老周，那个人到底是谁可以告诉我吗？”
“这个……”他怯生生避开若莲投来的犀利杀意，清清喉咙：“天机不可泄露。”
“拜托，这有什么好天机不可泄露的嘛？”
“琪琪，你不懂，本来是没什么好隐瞒，偏偏有人不知在闹什么别扭，刀子嘴豆腐心，平常对人家凶巴巴的，就不好意思承认了……”
还说！若莲使劲地再补上一脚。
“妈呀！”
没想到老周没事，反倒是琪琪疼得跳起来，挂着泪珠直问是谁干的好事。
咦？她踩错人了？
稍晚，处理完客人要求的客房服务后，若莲在楼梯间又打了一个喷嚏，吸吸鼻子，走下两三层阶梯，有一个身影正要上楼，停住。她往前看，怔了怔。
“什么事？”
“我想知道你要不要紧。”
一、二。他踏上两层阶梯，若莲本能地往后退却一层。
“刚刚不是说没关系了吗？”
“可是，你看起来很不舒服的样子……”
当他柔得不能再柔的余音消失在昏黄光晕下，浮现在眉宇间的忧忡也随之静止、冻结，若莲顿时感到怵目惊心。夏天不应该是这样的，必须是光耀、热情的才对，是她使得这美好的温暖降温了吗？因为夏天好担心她……
“我没发烧、没头痛，就是鼻子痒了些，明天就没事了。”
“还是去看医生比较好吧？”他又上前一步，端详动也不动的若莲的脸有些臊红，“好像有些发烧呢！”
“没，我又不是小孩子，懂得照顾自己……”
她不知不觉住了嘴，明明和夏天还有三层台阶的距离，但他伸出的手却能那么适中地碰触到她额头，好大的手掌、好舒服的温度。
他们在楼梯间一上一下，静静数着对方加速的心跳。
蓦然，若莲从一阵迷惘中，惊醒。
“就说没事了，与其关心我，倒不如利用时间工作还是念书。”
绕过夏天，她迅速下楼梯，逃也似的。
夏天回首守望她正巧着地的背影，一会儿，开口：“四小姐，你是不是很讨厌我？”
若莲侧过身，回望停留在楼梯上的夏天。
“如果是的话，我可以离开，绝不会再造成你的困扰？”
“……”
“我知道自己只会给你添麻烦，也明白一开始你并不欢迎我，所以，你大可直接对我说清楚。”
“……本来，就是我自己答应要让你住下来的。”
不愿多作解释，她头也不回赶到大厅和琪琪轮班，经过廊上那面落地大镜前，照见了自己的仓惶，若莲于是瘫软地往墙上一靠，不去看惨淡的镜像，而是低头审视被针扎了几下的手指，几分说不出的怨艾。
“如果真的讨厌你，才不会替你缝衣服呢……”
夏天的期中考还剩三天，每个晚上都得熬夜到凌晨三点，他的门口却多了一份宵夜，连续两天了，一天是包得松散零乱的寿司，一天是烤焦的火腿吐司。
问过老周，老周吞吞吐吐地承认是他做的宵夜；再问他怎么厨艺变得如此退步，他欲言又止白了夏天一眼。
“告诉你，四小姐之所以雇用我，是因为她对下厨的事完全不行、零分、没希望了。”
夏天一头雾水地想了一下：“但是……那跟你做的宵夜有什么关系？”
老周为他的迟钝立刻扯下脸，半推半送赶他出去。
“Oh！I give ubr！你也是完全不行、零分、没希望了。”
夏天看看老周关上的房门，只得满腹狐疑走回自己房间，在转角处就撞见若莲从对面迎面而来。手捧一只塑胶盘，上头摆置一碗虱目鱼粥和味噌汤，她在夏天的房门前停下，弯身将塑胶盘慎重地搁在地上。
“啊……”
被烫着了，缩一下手，不小心打翻那碗味噌汤，见到汤汁流了一地，若莲赶紧就近找条抹布来，动作又急又慌张，似乎想在别人发现之前清理掉。
然而望着跪在地上的若莲，夏天这才自错愕中恍然大悟，伸手摸摸身上纽扣，难道……这个也是她……
才将地板擦干净，不巧琪琪竟也随后走过来，若莲吓得起身，将抹布往身后藏。
“咦？今天的宵夜是粥呀！汤怎么才盛半碗而已。”琪琪巡视一下前方无人的转角，“老周刚放的？”
“好……好像是吧！”
“啊？对了，我正想跟你谈谈下次休假的事呢！去我房间说好不好？”
“好啊！”
琪琪的房间？夏天往后一瞧，琪琪的房间不就在他这边的走廊上吗？完了？这下子往前走也不是，后退更无处可躲……对啦！老周。
他跑到老周房间外，轻敲门扉，却在同时听见里头传出隆隆作响的鼾声。
不会吧……这么快就睡着了？
“夏天？”琪琪惊喜地出声喊人，“你在老周门口做什么啊？”
Game over？夏天硬着头皮转过身，曾经和些许讶异的若莲四目交接。
“我本来……想找老周聊天。”
“哈哈！老周这个人呀……是个睡眠机器，一过晚上十一点就会睡得死死的，不管他有没有躺在床上，照睡不误。”琪琪指指后边走廊，提醒道：“我看他已经帮你准备好宵夜了，快去吃吧！”
“好。”
若莲故意不去看夏天，和琪琪并肩走过去，走了一段路，又情不自禁频频回头张望。
“怎么了？”
“啊？没有。对了，我把这条抹布放回去，等一下再去找你。”
“喔！”
离开琪琪，她同样来到方才夏天藏匿的转角，将碍事的长辫拨到一边，悄悄窥探廊上动静，夏天蹲在门口前，慢慢地、感动地捧起那碗粥，拿起汤匙搅搅，浅尝一口，还是一样难吃，可是……
当他的视线不经意掠过那洒出一半的味噌汤，便不由自主地笑了。
夏天笑了，若莲也得意地抿起一丝欢愉，念书辛苦了，夏天。
第三章
风和日丽的午后，若莲带着夏天一起出去采买，他捧着大包小包的纸袋，若莲则对一张明细单念念有词。
“水晶音乐的CD、薰香棒、烟灰缸、沐浴盐……嗯！应该差不多了。”
“那。我先把东西放在车子上。”
“好，麻烦你。”
老周说，若莲经营宾馆很贴心，她会为客人准备不同的音乐和各种香味的薰香，甚至在每间浴室放置享受泡澡用的沐浴盐，所以总能留住宾馆的老主顾，同时又吸引新客户。
终于，在今年有开第二家分店的打算。
“四小姐，好了。”
夏天没得到回应，四周里找一下，发现若莲还站在人行道上，一手搁放一面大型橱窗，偏头打量橱窗里的模特儿人偶。
更正确地说，是人偶身上那件淡紫色洋装，飘逸而讨喜。
“四小姐。”
“唔？啊……对不起，好了吗？”
“你喜欢那件衣服的话，就进去买吧？我等你。”
“不用了，只是看看而已。”
她放下手，徒留几分可惜意味，夏天再次瞧瞧那紫色洋装，真的很适合若莲。
“平常……很少看到四小姐穿洋装呢？讨厌的关系吗？”
“不是讨厌，是不能穿。”她见他不解的模样好可爱，笑了笑，“坦白说，宾馆这种地方并不能让客人全心全意地放松，你也知道嘛！毕竟在一般人的观念里，宾馆不是个好地方，所以为了减轻客人的心理压力，我们在穿着上绝不能再让他们有压迫感。在五星级的饭店穿得正经八百，那是尊重和礼貌；在宾馆就不同了，要尽量让客人感到轻松自在才好。”