云山温柔的握住她的手。
"在店里头，碰上我那云绣妹子，你怎么称呼？"
客人妹子？不认识的妹子客馆？……都不好吗？
"有了，就叫——云绣客倍。"青荷满意自己的回答，仰着脸企望着山哥给她称赞。
云山拍拍她的小脸，对她既是宠爱也有些无奈。
"青荷，你太单纯了，这件事不是你应付的了的……见她扁扁嘴要哭，云山又立刻补充道："咱们每天都到河畔去摘花好不好？我会去鲁家接你，早晨鸡鸣三响的时候，你就在鲁家好好学些缝补工作，以后咱们家的衣裳都得靠你打点呢！"
只见"未来的家"，含怨的青荷又开心的笑了。
腊月时节，北风正紧，离乡背井的异地游子能够回故里团聚的，都纷纷打道回府。
少小离家老大田，乡音无改鬓毛衰，
儿童相见不相识，笑问客从何处来。
站在野草丛生的野地，滚滚黄水扑拍水中巨石，溅起风浪几尺……淡月有如此的感慨。
云绣看不透他那苍凉的愁绪，为何表情如此沉重？
缩起颤抖双肩，她只能陪伴在他身旁，一同看着荒野山河、寂寥天空。
"冷吗？"淡月回过神，招呼抖颤的云绣。披着雪白棉袄的佳人，如雪团般洁白了。
"怎么不和小旦、凤鸣待在店里，在房里拨炭取火也好哇！"心疼的把那双几乎稼明的皓腕放入自己掌心，让自己的手温暖云绣的冰凉小手。
手儿、心儿霎时全涌上热热的血，天地的寒凉冷冽也为得和蔼可亲起来。
"想知道你为什么来这地方？"还有，她不想和大哥面对面，大哥要问的话全是她不想回答的，当然——这些内心话，云绣只能闷在心口上。"只是想来看看。"淡月避重就轻。
"是吗？这是你指定要来的地方，我看绝对不是‘看看’那么简单的理由。"云绣不必多想立刻反嘴。
"那你说，上这种小地方还能有啥事？"
"我怎么知道？咱们初来乍到，也许有很多古怪事情还没机会碰上。"云绣一面说，一面忆起她可爱的小堂妹水池，心想到了这地方，迟早会碰上她的，但是不先跟她打声招呼，天晓得她会不会捅什么楼子。
"撞上了，你会怎么样？"淡月认真的问。
"逃吧！"云绣不经心的答。
"你一个吗？"淡月又追问。
"也许两个……也许……"三个人吧！话到口中打个转，仍是没有说出口，"也许自己跑了。"
"真狠心，妖精都不讲道义、不顾人死活的吗？"
"我跟你相处太久，沾染太多人类劣飞，久而久之也变坏了。"云绣顺水推舟，大口冷着空气，一想到失去淡月，她的心酸便冒出头。
"要是我，永永远远都不肯放开你。"
淡月坚持云绣和他发同样的誓言，云绣却死咬着牙关，坚决不肯松口。
云绣虚弱一笑，"天冷了，想回去了。"北风呼呼吹着，野草急劲的扫过两人的腿——仿佛十分疼痛的，他们大步跑了起来，直到荒草涅没两人足踪，回到马车上……
寒冷的夜，就要有美酒，就耍笑语。管他是不是认识，管他有没有明天，要了酒，一杯一杯片腹内灌。
寒夜中的山萍小店，恍若夜市般热闹，触筹交错，酒不醉人人已自醉。
有酒之处就有水君天，他的女儿们偶尔偶尔就会过来串串，因为老爹的酒钱永远付不够。
一听老爹说他们一群老朋友去抬杠，只要他抽到做东的签王，水柳(淘儿)——水家的四女儿，就要忙把缝好？绣衫送出，收了微薄的酬劳就要往水家大哥的酒馆
"要是不够，应当打折吧！"
云山收下淘儿的钱，这些银两确实不够应付他们一伙十来人的开销，不过，叔叔的恩情也不是金钱要吧衡量的，要不是必须存些老婆来，叔叔的酒钱还不想拿水家妹子的一毫呢！
"够了，够了，这些钱够让叔叔醉上三天三夜啦！"
淘儿损着红唇，和云山堂兄对了然对笑。
要是祖儿回来，恐怕就要喝通农了。"淘儿指指那些薄薄的银两，招招手便要离去，就在那一瞥之间，石火电光交会的刹那，她又折了回来。扯着云山的衣袖直间；
"那个年轻人是谁？"
云山不必回头，也知道水柳指的是谁。
"和叔叔拼酒那个？他是‘大人’。"
"什么大人？"水家女儿好奇心不是平常人可以比拟，
一闻到可疑的味道，就一口咬住，直到答案出现，还会再咬上三两口，才肯松手。
"不知道，还没有机会间，对了！我这里忙，麻烦你上客房去打扫一下。"
"包在我身上。
淘儿是个行动派，匆匆忙忙奔向客房。温吞的云山看着四堂妹离去，摇头低喃。
"哎——水家的女儿，真是……"
真是？真是——坏事情啦！
云绣气急败坏的瞪着急惊风似的水柳，她没头没脑的闯进房来，还没站稳身，看见自己对她使眼色，还立刻高声叫道：
"云绣‘姊姊’好久不见，你变胖了也！"众亲友中，云绣同水柳是最亲近，除了定时的两家聚会，她们平日还鱼雁往返，交情甚笃。
"嫂子是‘云大妞’不是‘云绣’！"经过刻苦"奴工"生涯后，磨练出一身肌肉的凤鸣，想不到他少了根的脑袋也磨灵光了。
"是呀，云绣就是大妞，我还替她取过别名，叫风二郎，谁教她总是赢我。"淘儿看着憨厚的凤鸣，又瞧着清秀的小旦，才说："你们是一对吗？"
"你管人家。"云绣好气，好不容易劝了淡月去喝酒赏月、才让小旦、凤鸣起了不必陪着她的念头，柳儿一来又全毁了
"生什么气？咱们去找冰儿姊姊吧！她现在是藩主夫人，可神气的很。"
"真的？"她也好想冰儿，但可不可以先把凤鸣少爷给扣留起来……
云绣怕他向淡月嚼舌根，小旦和她和淘儿上鲁家，只好让凤鸣嗖来。
横三街，绕小巷，走到东大路。
"哇，这是藩主大人的宅邸啊？真是太……
"太像咱们的茅房。"凤鸣的大嘴自动捂住，要不，云绣、淘儿都会帮他。
"不给大人留口信吗？"小旦并不希望云绣任意行事，但说了也是自说，因为她姓"水"不无法无天点，哪能显出水家姑娘的个性与众不同！
"什么大人？"
奉茶予客人后，端庄沉静的冰儿与粗豪直率的鲁大邦一同接待云绣、小旦和淘儿，凤鸣交由有文暂时看管。
互相道过安、报过姓名后，冰儿缀口温热的茶水，望着云绣的身子嘻嘻而笑。
"那个‘大人’是孩子的爹吧！"
"冰姊姊！"云绣和淘儿一同惊呼，冰儿也只是微笑。
大邦倒是满面喜容的握住妻子的小手，跟大家宣布："明天秋末，鲁家也要添孩子罗！"
一片丰喜、恭贺声后，冰儿仍是平静相待，"云绣，你还没说呢！"
"怎么说？"
"从你的官卖之后说起，前半部山大哥已经跟我说过了！"
"好吧——"自知早也得说、晚也是说，云绣索性一古脑的全盘托出……到了淡月说要上湖洲梅县，冰儿突然喊停："大邦，翩翩得睡了，你去瞧瞧，青荷、青萍一眼她玩就会忘记时辰。
"有奶娘在……"大邦知道冰儿想赶他走，讲姑雪白的悄悄话，所以故意不依。冰儿不语只是一瞪，一只老鼠遇见猫没？大邦就是那只头鼠窜的小耗子。