瞧，她昨夜才从城外收了三天的帐租回来，今儿个为了百花宴的事情，还得忙到厨房来。
“柳副总管早。”
她才刚踏入，厨娘和丫鬟就频频抛媚眼，搔首弄姿的想引起她的注意，得到她的青睐。
只是面冷、心冷，再怎样的春风都拂不动一池静水。
“劈柴生火的老江在哪？”柳无言朝直奔向她的红桃问道。
“我是、我是，柳副总管有什么要吩咐？”红桃手才刚朝后一指，一个红糟酒鼻的中年男子从女人堆里挤了出来，弯着腰直走到她面前。“小的就是老江，请问副总管有什么交代？”
在她严厉目光的扫射下，老江忙不迭的问。
柳无言闻到他一身酒味，俏鼻直皱了起来，忍不住用手掩了下。“照着上面写的菜色做，一样都不能少。”她将早已写好的百道菜单递给他。
老江打着酒咳，恭恭敬敬的接过菜单，仔细的看了一遍，倏地，原本半醉的眼眸睁亮了起来，原来的醉意全消，疑惑的眼神直瞧着柳无言。
“怎样，有问题吗？”
“不，不是有问题，而是这些菜色都有点……奇特。”这么名贵的宫廷菜谱柳副总管是打哪弄来的？要不是他在年轻时曾在皇宫内苑做过几年的二厨，学过这些菜的作法，只怕现在民间也没有几个人做得出来。
唉！那时要不是跟宫女发生苟且之事，现在他也应该是首屈一指的大厨了，又怎么会逃到这偏僻的敦煌，窝在这里过这种半隐居似的生活呢？
不过这都是很久以前的事情了，不提也罢，只是柳副总管怎么会知道他的过去？
“越是奇特的菜，越能显现出厨子的厨艺精湛，突显主人的尊贵。”柳无言意有所指的拍拍他的肩膀，难得浮现的笑容也鼓励似的扬了扬。
若不是昨天听秦忠提起，她还真不知道府里藏了这么一个大人物，若不是如此恐怕到现在她还在为百花宴的宴客菜肴担心呢，不过现在有了老江，她就可以放心了。
“菜钱需要多少尽管找帐房拿，相信江老一定不会令柳某失望才对。”
这是给他一展厨艺的机会！
“谢谢柳副总管、谢谢柳副总管，小的一定竭尽所能，定不叫柳副总管失望。”要是成功了，他就可以重振威名，不用再当个人人厌弃的糟老头了。
“谢谢柳副总管、谢谢柳副总管。”道谢还不够，他干脆跪下来叩头。
这一幕让四周的人看得莫名其妙，不知道这中间发生了什么事，为什么柳无言会将百花宴掌厨的这等大事交给一个老酒鬼去做呢？
尤其主厨李大娘更是不满，向来主控厨房一切的她，顿然有种被轻视的忽略感，觉得这个看来俊得像个美人似的柳副总管，是存心看不起她。
“柳副总管，这是怎么回事？百花宴是老夫人交代下来的大事，怎能看成儿戏，让你当成人情似的玩笑呢？”
虽然平常她也从柳副总管那儿得过些好处，可是事关她的管事地位，怎么可以随随便便就这么被摆布过去，不是太没面子了吗？
李大娘想拿老夫人来压她，真是异想天开的好笑，凭她一个干粗活的老厨娘，请得动老夫人吗？未免太自抬身价了。
“老夫人在乎的是能不能圆满的办成百花宴，至于是谁掌厨她根本不管，只要是能端得上台面，充得了她面子的，谁煮都无所谓。”
“柳副总管的意思是我烧的菜端不上台面，会丢老夫人的面子了？”李大娘气得大嚷，一手叉腰成泼妇骂街样。
“这我可没这么说。”
她嗤冷的样子气得李大娘叫得更大声，差点呼天抢地的痛哭起来。
此时在三名副将伴随下，正跨进内院的秦梵被李大娘的呼天喊地声吸引了过来。
“这是怎么回事？”一走进厨房，他瞧见了三日不见的柳无言。她逃了三日毕竟还是回巢了。
此刻她正一脸轻鄙的站着，面对李大娘的疯劲，她倒像是个无事看戏的旁人一般，毫无愠怒，只是以一双清澈的眼瞳无惧的回睨着他。反倒是站在另一边的老江，像是做了坏事的罪魁祸首一样，头低低的不敢抬起见人，好像李大娘怒骂的不是柳无言，而是他一般。
这幅景象教秦梵看得迷糊，瞧不出个所以然来。
“谁能跟我说说，这是怎么一回事？”命令的口吻虽是对着众人说的，但眼睛却放在柳无言的身上，瞅着纠缠了他好几天的身影。
“三爷，您听我说。”李大娘找到能作主的人，赶着将事情跟他投诉。“三爷，您说这还有没有个理呀？好歹我也在这府里待了二十年，今儿个却被个后入府的晚辈如此羞辱，三爷得为我作主啊！”她喊冤似的跪哭在他的脚边。
如此情况教秦梵直蹙了眉，一双眼睛更是询问的盯在柳无言的身上。
你是主子，看我干什么？柳无言斜睨回去。
祸是你惹的，你不说个明白，我怎么处理？秦梵睨回去，三天前的火气大得还没完全消掉。
而她还在挑衅，一副完全不在乎的样子，老神在在的面对李大娘的哭诉，完全不将他这主人放在眼里。
“李大娘，厨艺如何不是嘴里嚷嚷就成了，柳某会作这个决定也全是为府里的面子好。你是厨界的老前辈了，见多识广，不知道听过御厨两个字没有？”她解释不是因为害怕秦梵，而是不想看戏的人越来越多，把时间浪费掉。
“御厨？当然听过，怎么会没有呢？”李大娘可不想承认自己是孤陋寡闻的井底之蛙，“不就是皇帝老爷身边的厨子吗？跟这有什么关系？”
“如果我说老江就是御膳房的御厨，你说有没有关系？”此话一出，众人哗然，所有的目光纷纷转向毫不起眼的糟老头。
这样的老酒鬼会是御膳房的御厨？！真是太令人匪夷所思了。
“你……你说他是御……御厨？！”李大娘震憾得连声音都抖了。“怎么可能？”
“不相信的话，你可以跟他比试一下呀！”柳无言语气坚定，对老江充满信心。
李大娘有些心虚了，脑中回忆过有几次老酒鬼在酒醉之余，喃喃说着陈年往事，还有数次纠正她的烹调方法，只是都不被她放在眼里，不予接受。
如今想起来，确实是有这个可能，当下一脸羞惭，不知该如何是好。
柳无言向来是懂得做人情的人，一见李大娘的模样，就知她好面子下不了台，于是拱手作揖并抉她站起，“大娘，你是这府里的老前辈了，厨房里的事情大大小小谁比你清楚呢？我许老江掌厨也是想帮衬你，叫他合著你的手艺多配合配合，一切都是为了主子们的面子，请你多帮忙了。”
如此说词，有情又有理，给足面子又融洽感情，让李大娘再开心不过，当下咧开大嘴直笑了起来。
“柳爷说哪的话，大家都是为主子们办事，这么客气干什么。老江既然是皇宫里的御厨，手艺自是再好不过了，掌厨的事交给他，我好放心。”她也是明理的人，见好就下，保持风度说不定人家还会赞她一声好肚量呢。
“这样最好。”事情能圆满解决，柳无言当然高兴，只是在这里待久了，很多事情都被耽误到没处理，她急着走人。“那百花宴的事情就交给两位了。”说完她就离去了。
她一走，秦梵的身影也跟着不见，跟在他身边的三名副将都被柳无言完美的处理态度所慑服，以致连他什么时候走的都没有注意。