就这么不间断地直练了将近半个时辰的箭术，太阳逐渐地爬上了天空的正中央，光芒愈加耀眼，空气中的温度也缓缓攀升了；大乔再练得几回连发箭术后，已经是脸红心跳、娇喘细细，持弓的手臂也开始有些微微发颤，难再继续了。
直到此时，她才终于放下了弓箭，拣在湖畔一处树荫之下，坐下了歇息，缓过气来之后，这才自衣袖中取出一方白色的罗帕来，轻轻拭去了额际、鼻尖上渗出的晶莹汗珠。
凉风轻拂林梢，微微吹动了嫣红颊畔几经不经意垂落的乌丝，柳腰间锦纤衣带也随风摆动，连系在树荫下的坐骑也迎着风吹原地踏步，像是十分享受这般深秋时节的暖暖阳光似的；然而大乔却似浑然不觉，宛如人定般端坐着一动也不动，只是眼望着湖面，怔怔出神。
终止了练箭，按理说，应该正是轻松的时刻了，但是大乔美丽动人的脸庞上，反而是柳眉微蹙，显得心事重重，然而凝视湖面的清澈眸光，却比平时要更温柔了好几分，愁困中微现腼腆，微笑时却又轻轻叹息。
这几日以来，不知怎地，大乔心中总是不由自主不时地回忆起那两次拜会讨逆将军的经过。孙策的音容笑貌，清晰得仿佛就在眼前，那谈笑风生的神态，慨然相赠名琴的豪气，竟成了大乔心版上晨鲜明的记忆；欲不再想，竟也不可得，只惹得向来宁静淡定的乔家女儿心中又是惆怅、又是甜蜜，更有些许的慌乱。
大乔聪慧过人，自然不会不明白，自己心底那股从未有过的浓烈而难以克制的情绪到底是为了什么。但是她身在这东汉时代，又是名门之后，即便有暗自倾心的即君，婚姻大事亦要经过媒的之言、父母之命；更何况当世无不以女子柔弱卑下、被动少言为美德，讨逆将军是何等样的人物，就算她能抛弃了矜持，父母也愿意不顾颜面，主动去求亲，他又岂能接受一个动静无法的女人做将军夫人？
这些难处，大乔并不是不明白，然而她当初不过是崇拜于孙策骁勇差战的威名，一心只是想要见见如此英雄豪杰之士，好奇他本人会是什么模样，是否不负袁术那句感慨：“若我有子如孙郎，死复何恨”之言，压根没有想到，孙策竟是这么一位丰神俊朗、和善可亲。丝毫不见凌人盛气的青年；再见到他如此英雄气概，又对自己的才学赏识肯定，满腔的仰慕之情，竟然在不知不觉间，转为爱慕之心。两次会见归来之后，当自个儿独处之时，脑海里想的，竟全是那些令人为之怦然的回忆。
大乔并没有忘记，当初自己曾说过，只要能见上孙策一面、和他说说话，便了无憾恨了。然而有时在怔仲间，她却又隐约地感觉到，向来淡泊、从不强求什么的心中，突然有了一种奇特的渴望。在这几日中，若是在睡梦中见到孙策，清醒之后，竟也觉得满心说不尽的欢喜之情，仿佛他的脸。他说话的语音声调，怎么样也看不够。听不腻似的。但是当她想到孙策总有一天要离城而去，继续完成他征服天下的理想之时，心中却又有一种莫名的感伤，仿沸是与家人分离似的。
“乐莫乐兮新相知……悲莫悲兮生别离……”
低声反覆吟诵着这两句词，大乔仿佛回到了数天前，心头盘旋的，净是从未见过的英雄丰采，一心坠人回忆里，几乎痴了过去。
尽管艳阳当空，这宛城的深秋却已挟奢些许寒意。过得良久，待练箭时的燥热逐渐褪去时，寒意便悄悄袭来了，凉风过处，大乔忽然感到一阵寒意，登时回过神来，轻搓着手臂，便在此时，她忽然听见林中隐隐约约地传来“哒哒”的马蹄声。
只上瞬间，大乔立即将满心的愁绪抛在脑后，猛然跃起身来，将弓箭拾在手里，一双明眸紧盯着林中瞧。
会是什么人闯入了这片宁静地？
那马蹄声来得好快，只不过一眨眼的工夫，一头毛色黑得发亮的马匹，宛如一道玄色闪电似的，猛然自林中审出；大乔迁来不及看清马上乘者，便只见黑马毫不停蹄地直往湖边冲怯，眼看收势不及，转瞬间便要坠入湖中，她不由得失声惊呼。
然而就在她张口呼叫的同时，那马却在疾奔之际，蓦地停步！一声长嘶后。四条壮健的长腿便稳稳地定在地上，喷着气。昂扬着头，神态优闲。浑若无事，仿佛这于奔驰之际急停的功夫，对它而言不过是雕虫小技罢了；而随着大乔的这声呼叫，马上乘者两道冷电也似的锐利目光，同时亦循声往她这方望来。
两人一打照面，都是一阵错愕。而大乔更是轻呼一声，俏脸煞白，身子微颤，跟贻地退了两步，满心说不出的复杂滋味！
来者不是别人，正是大乔日日夜夜无时不想的孙策。
此时日光正强，金黄色的耀眼光芒洒落在孙策的脸上，身上，将他原本已是十分俊朗的面容，映照得加倍英气逼人；那身台身的黑色劲装，衬托出他久经锻练的精壮体魄。而手持弓箭，骑乘骏马，居高临下俯视的神气，更是说不尽的脾脱做然，满身的霸悍之气难以育宣；前两次未见足的讨逆将军的气势，在此刻已完全显露无遗。
大乔心神激荡之下，一时难以成言，只是征怔地望着孙策。
孙策也同样地凝视着她，过了片刻，微微一笑：
“真巧！孝廉别来无羌啊。”
清亮的嗓音，震醒了大乔：而孝廉这个称呼，提醒了她自己在他面前假扮的身分，大乔只一转念间，立即便想到一个严重的问题：以即将起程返回荆州为由，而拒绝将军邀约的乔孝廉，时隔数日，却依然逗留在宛城里没有动旯非但不合常理，更有欺瞒将军之嫌啊！
担忧的念头蓦地窜上心窝里来，将情给压抑了下来。背脊上突然感到有一股凉意，大乔脑海里急速地运转心思，想着该如何为自己圆谎之时，忽然，林中又传来一阵急促的马蹄声。
虽然这批人所乘马匹不如孙策的坐骑那般神骏，然而却也称得上是上等良马了，不过片刻之后，四名同样一身劲装打扮的青年男子便已飞骑而来，先后出现在大乔的视线里。
一见到大乔，这四人俱是一怔，再看到她手持弓箭，其中一名肤色黝黑的男子毫不犹豫，立即拍马上前，将手中长矛一摆，矛尖在阳光下闪出点点金光，同时大声喝问：
“什么人？”
那声暴喝犹似一个霹雳般，在大乔耳边炸开，只震得她耳中一阵嗡嗡作响；而随着喝间，五，六只跟随在马旁的黑色猎犬，更是配合着信信低吠，仿佛只要一声今下，便要冲上前来将她紧咬不放。
大乔虽懂骑射，但终归是个黄花大闺女，不曾游历过江湖，几时见过这等震慑人的阵仗，不由得心下惴惴，又倒退了一步。尽管如此，她仍是竭力不让害怕的情绪流露在脸上，转头朝孙策望去。
孙策连头也不回，双目依；日凝视着大乔，随意地朝后一摆手，那名汉于便立即会意，恭恭敬敬地噤了声，勒马向后两步。退在孙策身后，但是锐利的目光犹自盯着大乔看，仍是克尽着保护将军的职责。
“这位乔孝廉是我的旧识，不碍事，”孙策先对随从们做了说明之后，随即翻身下马，踏上两步，走到大乔面前，微笑说：“这些人是我的随从，他们职责在身，失礼之处，还请孝廉见谅。”说着，一揖为礼。