烟火、冲天炮不时在低空绽开微光、花朵，霹哩啪啦的鞭炮声不时在大街小巷响起。
午夜十一点半，等待他回“家”的是一室灯火通明和一只难掩惺忪团意的白色猫咪。
“你回来了？”真晨眨了眨眼，穿着一袭白色羊毛长衫、裤的她，好像一只体态优雅的白猫。
客厅电视的跨年节目正喧闹哗笑，空无一人。
她主动解答他未开的疑惑，“大家都睡了，只剩我一个人看电视。”
手指缩在过长的袖子里，真晨拱手而拜，鞠躬如仪；“恭喜发财，红包拿来。”更像一只“招财猫”！
他笑了，伸手揉弄她技散的长发，“明天再说！”
一大桌的年菜仍在桌上的电子炉盘上保温，真晨的细心令他吃惊。
“吃鱼，年年有余，吃糕，步步高升，吃菜头，是好彩头……”她依样画葫芦，卖弄起刚从谢太太那里学来的吉祥话。
“那……吃‘红烧蹄膀’该怎么说？”他的情绪由阴转晴，有意逗弄她，“‘醉鸡’呢？”
“唔……”真晨想了半天，看见他的微笑不禁嚷道：“我忘了！你吃就是了！反正一定是好话啦！”
电视上的男女主持人开始为新年倒数计时，“十……九……七……五……一！
“新年快乐！”“万事如意！”他和她隔桌对望，相视微笑。
某些事，改变了。
某些心情也有不同……
除夕夜的钟声消失在夜空，未来又将如何，无人能预测。
第七章
时间，对怕老畏衰的人是很残酷的，可是对于豆寇年华的少女却从不吝惜恩泽。
真晨的十八岁生日在高二暑假时来临，一年的“情妇”生涯的并没有让她吃苦，反而让她像朵受到呵护的白玫瑰般娉婷盛开，小女孩的稚气与额颊上的圆润都蜕去了影迹，出落的更为动人。
依然年轻、不够世故，可是当她穿上极富女人味的名牌洋装、薄施脂粉后，再也不会让何明秋在背地讥讽她像小女娃偷穿妈妈的衣服了。
十八岁生日，她从他手中得到了一项美丽精致的生日礼物——一串颗颗都在十厘米标准以上的粉红色天然珍珠项链，和一对相称的耳环。
最让她高兴的是：耿曙天第一次带她出门用餐，为她庆祝，仿佛她已经和他站在平等的地位上，完全把她当一位淑女对待。
“恭喜！生日快乐！”他举杯祝贺。
“谢谢。”她微笑啜饮香甜的葡萄酒，心情飘然。
“终于，”他有点戏试地玩笑道：“我可以不用担心被人指控‘诱拐未成年少女’……”
“你好讨人厌！”真晨恼怒娇嗔道。
她偷偷环顾周围的用餐宾客，确定没人听见才放下心来。
他低声而笑，对豢养的“宠物”产生情感也是人之常情吧？耿曙天暗忖。
昏暗的烛光下，加上浅色镜片遮掩使他左眼的疤痕不太明显，他并不晓得，在别人眼中，正值黄金年龄的他和她看起来像是一对情侣。
他只是看着她，以生动活泼、表情丰富的语言、手势诉说着学校生活点滴，一些愉快、琐碎，不具伤害力与攻击性的平凡小事。
在某些方面来说：真晨仍然保留着清澈、纯净的本质，没有被物欲所污染。
当她在收到昂贵的礼物时，清澄的双眸中看不到贪婪的欲望，偶尔有些礼物能让她真心喜爱而脱口赞叹外，大多数时候他得到的只是极为礼貌、客气的道谢。
他发现：打动真晨的礼物并不是以昂贵价值为考量，而是她的品味，对珠宝，她有高雅的鉴赏力，对于穿着打扮，她也有合宜的审美观；不论是盛妆、素服，她总能恰如其分地表现出最得体的仪容，不是那种夺目抢眼、张牙舞爪似的美艳逼人，而是饶富深韵、令人忍不住多望几眼不舍调离视线的清丽雅致。
耿曙天不得不承认：这一年来，他有意地以金钱、物质来试探真晨的本性，想要看看她是否会贪婪、纵欲、骄傲、自私……种种女人的卑鄙缺点而改变，失去了本身拥有的宝石光辉，看来似乎是失败了！
如果她真的变得俗不可耐、满心贪婪，即使再年轻貌美，他也无法忍受，一定会毫不犹豫地把她丢弃。
人心实在矛盾，漫不经心喝下一大口红酒的耿曙天想。
吃完了主菜牛小排，真晨凝眸望着景观天窗外的天空，突然冒了冒出了一句：“没有星星。”
“什么？”他微感诧异蹙眉问。
“霓虹灯的光线太强了，看不见半颗星子。”她回过神来笑着掩饰自己的失态，“我好像有点儿醉了……”
小女孩才有的多愁善感。他不以为然地想，却开口决定：“今晚别回去了！我们去山上洗温泉，保证看得到星星！”
难得他这么有心，真晨的脸亮了起来，双颊因酒意而染上薄晕，“可是……”
他的个性是那种说一不二、决策专断的大男子主义，望一眼腕表，他轻描淡写着道：“时间虽晚了点，洗用品、贴身衣物都可以在便利商店买得到。”
“嗯……”她害羞地低下头，“我……我今晚还没有吃药。”
她的回答让他花了点思考才了解意思，一向把自己的方便与感觉放在首位考量的他几乎都忘了“安全措施”这档事，一年来都是真晨温驯、无异议的自动服用避孕药。
既然他是花钱的大爷，当然有权利自私，这不算卑鄙！耿曙天自忖：比起那些口口声声爱家爱老婆，却把避孕责任推给女人，甚至从外头染了病再传给妻子的男人们；他认为自己已经够忠实了！
“没关系。”他以施恩般的口吻道：“我会处理。”
☆ ☆ ☆
翌日。
清晨八点二十分，心血来潮的“温泉之旅”结束了。
没有事先预做规划，使得这一夜的“冒险过程”不够完美、浪漫，甚至还有令人尴尬的突发小状况。
可是，她觉得很美妙，而且还很好笑。
真的很好笑！嘻！
真晨急忙以双手捂住鼻嘴忍俊不住的叱笑声，避开他似恼似笑的瞪视，这很不容易，因为只要她一瞄到那些引她发笑的“可疑物品”，就不由自主地想起昨夜……
她从一没有想过：一向自信满满的他也会有不好意思的时候，为了买保险套居然迂回曲折地买了一大堆不需要的零食、矿泉水，偏偏又碰上了一个热心的“新新人类”工读生，不经意的一句：“这样够了吗？”结果是让他“发愤图强”买了一大堆五花八门、花样百出的保险套。
坦白说，当时她真的窘得想装作不认识他！
俗谚说：“好的开始，是成功的一半。”
既然他们突发奇想的“温泉之旅”有这么“独特”的开始，那么接下来发生的各种趣事也就不足为奇了！
差点在阳明山迷路、误闯土鸡城又不点餐惹得挨人白眼，好不容易找到了可供住宿的私人园地，房间虽然比不上五星级饭店，不过游乐设施倒不少，一大群放暑假的学子们在外头露营区尖叫、大笑、说鬼故事、唱卡拉OK‘盛况空前”！
星星不亮、温泉太烫、房间也不够干净……这绝对是一趟到道地“荒腔走板”的温泉之旅，但他们却异常的快乐。
就连早餐时，那半温不热、粘糊糊的清粥小菜也没破坏他们自得其乐的好心情——直到付帐时，人家告诉他“不收任何信用卡”……