“我们不继续下去吗？”
“不，我们要留在这里。”
他们抱在一起几分钟，但男童很快从惊吓中复原，从她身边爬到上方有悬岩遮蔽的岩架较宽处。他一脸得意地跪坐着，打手势叫她过去。
她摇头。“我在这里就行了。”
“快下雨了，你会被淋湿的。很容易，别往下看就好了。”
仿佛在强调他的预测，远方响起隆隆雷声。她心跳如擂鼓地缓缓移向他，害怕得快吐了。男童似乎比她还要勇敢。他往前爬到岩架边缘，企图探头出去往谷底瞧。她慌忙抓住他的脚踝把他拖回来。
“乖乖坐好，让我想想该怎么办。”
“你为什么不喜欢往下看？是不是往下看令你害怕？”
“我不知道为什么，但从高处往下看令我头晕。”
“所有的英国女生都像你这样吗？”
“我想不是。”
“鄂尼叔叔告诉我大部分的女生都很软弱。”他专断地说。
“他错了，大部分的女生都不软弱。男生做得到的事，女生都做得到。”
男童一定认为她的话很滑稽，因为他笑得肩膀抖动不已。她正在纳闷如此稚龄的男孩怎么会如此傲慢时，他又发问了。“小姐，你叫什么名字？”
“莉安。”
他等她问他的名字，但她一直没问。“你不想知道我叫什么名字吗？”
“我已经知道了，我听到士兵说你是雷西领主的弟弟迈可。”
男童拚命摇头。“不，迈可不是我的真名。”他倚偎在她身旁，握住她的手。“士兵来抓人时我们正在玩恶作剧的游戏，他们用布袋套住我。”
“你一定吓坏了。对了，你为什么不听我的话在马厩等我？你知道我是你的朋友。我替你打开了门锁，不是吗？如果你相信我......”
“我不可以相信英国人。”
“又是鄂尼叔叔告诉你的？”
“不，勃迪叔叔告诉我的。但我早就知道了。”
“那你相不相信我？”
“大概相信吧。”他回答。“我不是有意刺伤你，很痛吗？”
痛死了，但她不会承认，以免平添男童的烦忧。“没什么，但我想我应该设法止血。”
她撕下一片衬裙当绷带缠住手臂。他替她把布条在手腕处打结，她拉下衣袖遮住绷带。
“我也受伤了。”男童面露喜色地拉起衣服露出胸膛和肚子。“它们会留下疤痕。”
“我想不会。”她说，但他沮丧的表情使她改口。“但也可能会。你很想要疤痕吗？”
他点头。
“为什么？”
“所有的战士都有疤痕，疤痕是勇气的记号。”
他严肃的模样使她不敢发笑。“伤口一定很痛吧。”她替他拉下衣服遮住肚子。“等我们被带回城堡后，我会叫仆人替你擦药。有些年长的妇人还记得我，她们会帮助我们。”
“我们不能回去！”他激动地喊道。
他的突然转变令她吃了一惊。“别无理取闹。我们被困在这岩架上，哪里也去不了。”
“我不要回去，我要回家。”他眼泪汪汪地说。
她同情地点头。“我知道。我向你保证，我会设法帮你回家。”
他看来不太相信，但靠在她身上大声打个呵欠。“鄂尼叔叔说英国人都不守信用。”
“改天我真的得跟你的这位叔叔见个面，澄清他的误解。”
他哼了一声。“他不会跟你说话的。莉安，我知道我应该在马厩等你，但后来那个人进来，我因为害怕才跑掉的。”
“你指的是男爵吗？”
“一个红胡子的丑八怪。”
“没错，那就是男爵。他有没有看到你？”
“我想没有。我躲在树林里时看到他跟另外两个人离开，也许他们再也不会回来了。”
“哦，他们一定会回来的。”她据实以告，不愿让男童心存不实希望。“就算明天不回来，后天也会回来。”
男童皱起眉头，那种超龄的表情令她感到悲哀。那么小的孩子应该在外面跟朋友奔跑玩耍才对，但他却遭到绑架，成为埃佛男爵的棋子。他一定有陷入噩梦中的感觉。
“你几岁了？”她问。
“差不多七岁。”
“差不多？”
“很快就七岁了。”
“你很勇敢。”
“我知道。”他就事论事地说。“那些人为什么要把我从庆典上绑走？是不是我做了什么坏事？”
“不是，”她向他保证。“这件事跟你没有关系。男爵对我有所图，但还没有告诉我他图什么，你只是无辜地被牵扯进来罢了。”
“我好想爸爸妈妈。”他语不成声啜泣道。
“他们一定着急地在四处寻找你。”
“不会的，他们以为我死了。”
“他们怎么会有那种想法?。”
“我听见男爵跟他的朋友说，绑走我的人使现场看来像是我在岩石上撞到头，跌进瀑布里淹死了。”
“他们还说了什么？”她以闲聊的语气问，以免男童察觉事态严重而惊慌苦恼。
“我听到他们说的每句话。男爵以为我听不懂，因为我在他们面前没有开口说过话，连盖尔语也没有。”
“你真聪明。”她看到她的称赞使他开心地咧嘴而笑。他是个漂亮的小男孩，有着深色的鬈发和灰色的眼眸，鼻头和脸颊上布满雀斑。“把你听到的都告诉我。慢慢说，以免有所遗漏。”
“男爵在很久以前遗失了一个盒子，但现在他认为他知道盒子在哪里。有一个男人告诉他的。”
“什么人？男爵有没有说那个人叫什么名字？”
“没有，那个人在快死时告诉他的。那个盒子有个奇怪的名字，但我一时想不起来。”
她突然感到嗯心欲呕，现在她明白埃佛为什么逼她回登罕郡了。“安娜。”她低声说。“他把它叫做“安娜宝盒”，对不对？”
“对。”他兴奋地说。“你怎么知道？”
她没有回答，无数的疑问在心中回旋。天哪，埃佛是不是找到了莉婷？
“你怎么会说盖尔语？”
“因为我的姊姊莉婷住在苏格兰高地──”
他打断她的话。“高地的哪里？”
“不清楚，但等我查出她的下落，我要去看她。我希望能用盖尔语跟她谈话。”
“为什么她住在高地，你却没有？”
“因为我被俘虏了。”她回答。“很久以前，当我还是个小女孩时，男爵和他的士兵攻占登罕郡。我的父亲想要把姊姊和我送到安全的地方，但莉婷和我在混乱中失散了。”
“她走丢了吗？”
“不是，她被我父亲的亲信带到苏格兰低地。我的摩肯舅舅千方百计打听她的下落，但她在进入高地后就行踪成谜。我不知道她现在人在何处，但希望有朝一日能找到她。”
男童安静了几分钟后说：“天快黑了，你会像怕高那样怕黑吗？”
“不会，我不怕黑。”
他希望她伸手搂住他的肩膀，但令他沮丧的是，她似乎听不懂他的暗示，他只好拉起她的手臂放在自己肩上。“你闻起来像我妈妈，我好想她。”他说着说着就哭了起来。
她拨开他眼前的鬈发，亲吻他的额头。“别哭了，我保证一定会设法送你回家。”
“但你只是个女生。”他呜咽道。
他的啜泣令她心碎，但又不知该如何安慰他，她在情急之下脱口而出。“你知道保护者是什么吗？”
“就是捍卫者。”他抽抽噎噎地回答，坐起来用拳头擦掉眼泪。“我们族里的小孩子在出生时都会得到一个保护者。我的保护者本来是昂格，最近才换了人，因为昂格死了。爸爸考虑了很久才决定要选谁，因为他希望我的捍卫者跟我哥哥葛罕的保护者一样勇猛顽强。”