罗恩做了鬼脸。“朱拉，她是个有知识的女人。请你和她见见，我想她会喜欢你。”
朱拉认识到自己是多么孩子气。布莱塔是达勒的母亲，她永远爱达勒，所以也有可能喜爱她。“我去和她见面。”她终于说。
罗恩站起身来，向她笑笑，“你不会后悔的。”他以肯定的口气说。
当朱拉走进农民的茅屋时，挺直腰板，昂着头颅，眼睛里流露出一种紧张的、警惕的神气。布莱塔坐在火盆对面的小凳上，发现朱拉过来，即抬起头来看她。
朱拉觉得，她立即就理解这个女人。她虽然已几次看见了布莱塔，但毕竟相隔一段距离，看不真切；现在，近在咫尺，她以为她看见的将是一个生着花白头发，满脸皱露的丑陋和年迈的女人，但事实与她想象的相去极远。不错，她已经不年轻了，近四十岁了，可她究竟不是一张老年人的脸孔，也没有一处疤痕，倒是妩媚光洁，而且透着一种迷人的风韵。她的头发出奇的浓密。象王冠似的盘在头上，端正的脸庞上竟还透着绯红的颜色；特别是那双并不很大的眼睛明亮多情。“我的上帝，她是多么漂亮啊！世界上竟有如此兼有权势和美丽的女人！”
朱拉早就听说，布莱塔也是生活在男人世界中的那种能干的女人。多年以来，她百思不解。凭她一个寡妇，怎么能控制住一个部落？维持统治的权力会是多么困难﹒现在她开始明白了，布莱塔很不寻常，她那冷峻和锐利的目光，使人想起荒野上野狼的眼睛，她那表面沉静而内心机警的表情，令人想起高空中的秃鹰翱翔的姿态。她似笑非笑，既有狡诈、残忍，又有气魄、力量。有一次朱拉曾问过达勒，为什么他母亲不向索尔要求归还她的儿子？现在想来自己是太幼稚了，布莱塔怎能为一个人而引起两个部落的风波，从而可能危及她的王位？即使是她自己的儿子。她也不会那样做。
但朱拉发现，布莱塔望着她的表情，并不友好，似乎把她当成是一个敌人。她的头发不禁竖立起来。她敏感地把想到，布莱塔是否有意想要夺取她显赫的位置？
“啊，你！”布莱塔用沙哑的嗓音对朱拉说，“你就是那个遗弃了我的儿子、背叛了你最知己的朋友、一心要赢得王后的女人！”
朱拉第一个反应是应当保护自己和向对方进行解释，但她不知为什么没有这样做，而是回答说：“是的。我就是艾里阿尔国王的王后，这比一个饥饿的瓦特尔斯人不是好得多吗？”
朱拉似乎听到在她身后的罗恩发出劝阻的声音，但她不顾一切，仍继续盯着布莱塔。此时她们双方都明白，初次见面就是一场公开的争斗。
“我已经听说过，你是一个处女王后！”布莱塔嘲笑地说，接着大喜。朱拉觉得她那略为嫌厚的朱唇表现出一种放荡的媚态。她继续用那种锋利的目光上下打量朱拉，看得出她瞧不上朱拉穿的瓦特尔斯妇女的服饰和背后的弓箭。的确，朱拉和布莱塔的奶油色长服、金项链以及贵重的宝石简直无法相比。“可能你丈夫愿意把你打扮成个男人，也可能他更喜爱一个真正的女人！”
朱拉从对方的口气中推测，布莱塔已看中并企图占有罗恩。
“他喜欢什么人，我不知道。但我知道的是，他容易得到胜利，也容易失败！”
朱拉说完转身离开，罗恩想把她挡住，但她推开他旋风以地飞了出去。
她怀着被恶狗咬了一口的厌恶、烦躁的心情，离开了农舍，漫无目的地向前奔跑。约摸走出一英里，穿过森林，走到了一条小河边。她停下，接着脱掉这身令人生厌的衣服，投入冷水中游泳，清洗身上的灰尘。在她一生中，她从没有遇到这样不愉快的事情，甚至她双亲的死也没有使她感到这样痛苦、难堪。自从这个英国男人闯进她的生活，使她备受折磨。
原先，有达勒关心她，照顾她，保护她，她的路一直是平坦的，然而现在一切都变了，变得不能忍受。罗恩抱怨她追随他、保护他的后背，而现在布莱塔又仇视地，揶揄她，仿佛她是她的眼中钉！她越想越沮丧，气恼，两眼迸射出怒火，甚至想哭，想叫，渴望复仇！
她站在水里，楞了一会儿。冰凉的河水刺激着皮肤，使她舒适又使她茫然。她轻轻洗着脖子，想起罗恩，她觉得对他越来越琢磨不透了，他读过许多书，有很多知识，他认为他的天职是拯救兰康尼亚，但他为什么非要前来同布莱诺谈判？为什么非要让她遭受这个女人的奚落？
她洗完澡，觉得心境平静了些，于是走上岸，重又穿起那身瓦特尔斯人的衣服。
“啊，你在这里！”
她听见罗恩的声音，但她不去看他，又蹬上马靴。
“我已经对布莱塔谈过，”他有点惆怅地说，“你是对的，这个女人不容易对付。她要的联盟与我的计划完全不是一回事。她要求和我结婚，如果我同意，她才允许瓦特尔斯人和艾里阿尔人通婚。”他皱着眉头，最后又叮嘱地说：“你不要走得太远，在这森林中有危险。”
“茅舍就安全吗？”她问，“走吧，我们回去吃点东西。”她刚想动身，罗恩早抓住她的手臂。
“你不能再单独在这个地方活动，任何男人看见你，都会向你进攻。”
“为什么？”她尖声向他喊叫，“为什么男人要攻击我？要记住，我是处女，这是人人都知道的，我不需要什么男人！”她猛地抽出她的手臂，“你回到布莱塔那里去，告诉她，你同意娶她。我给你自由，那样艾里阿尔人将会高兴地看到能与瓦特尔斯联合，因为这是由国王和王后的婚姻促成的，你首先做了榜样。”
他立即反驳，吐出的每个字都很殭硬。“那样你就得到了达勒！他是你永远需要的男人！”
“是的，达勒。”朱拉说。此时此地念着这个熟悉的名字，使她感到异常亲切，泪水不自觉地从眼窝里滚出来。她再次对罗恩叫喊：“你到她那里去，告诉她：她得到了她想要的，她将有一位金黄色头发的国王，你也会实现你部落的联合计划。”
“你为他哭泣，”罗恩小声说，“你为达勒贡献了泪珠！”
“为什么不能？”她对他叫嚷，“我一向爱他。你对我谈什么誓言啊，什么请求啊，你一点不了解一个女卫士的心。到布莱塔那里去吧！她也许有能力驾驭你这个男人！”
罗恩直气得浑身发抖，面色冷酷。“是的，你说对了。这个婚姻对兰康尼亚有好处，我要考虑。艾里阿尔国王和瓦特尔斯王后将要结婚。”他瞇起眼看她，“但是我怀疑瓦特尔斯王子达勒是否能和一个国王收养的女儿、并非部落公主的女子结婚！”
她猛地打了他一巴掌。她强壮有力，这一掌非常响亮，但罗恩没有躲闪，也没有制止。他们站在那里互相对视很久。
“明天我们骑马离开这里，”他终于对她说，“布莱塔将召集起瓦特尔斯的男女青年，由我们带到艾里阿尔的边界，在那里举行集体结婚仪式。”