刚开始,杰明只顾着研究车轮,因此没听见陶德在他的旁边喊着:“石头!把石头放在轮子底下,或是用树枝,什么都行!”
杰明点个头。他私人的问题把他弄得心烦意乱,使他连最简单的方法都没有想到。乔治坐在前头,设法控制被闪电吓得不安的马儿,杰明和陶德到处寻找可以放在右后轮底下的东西。
“你能够推吗?”杰明对陶德大喊,并看到他点头,雨水像瀑布般从他的脸上流下来,在扭曲的疤痕上形成小水沟。
杰明用肩膀抵着马车,陶德也跟着做,他粗短的腿深陷在泥泞里。
“准备好了吗?”杰明对乔治喊道,当听到乔治抽了一声马鞭后,他们就用力地推。在泥泞中想要找到附着点并不容易,而且他们一直滑倒,但杰明看得出马车快要推上来了。“再一次!”他大喊。“再用力一点!”
正当马车快被推上来时,杰明被一阵拳头打倒在泥地上。
“他不行!他不行!”艾雅对杰明尖叫着,猛打他的脸和胸膛。
杰明举起手臂以挡住艾雅的拳头,但是他身体底下的烂泥像巨大的海怪想要把他吞噬掉。莱斯一把抓住艾雅的腰,将她抱开。
杰明深陷在泥泞里,得抓住车轮才能够把自己拉出来。“她又是哪根筋不对了?”杰明大喊,用手抹掉脸上的烂泥。
莱斯耸耸肩,尽可能地抓住艾雅挣扎的身体。
“放开我!”放开我!”艾雅使劲地尖叫着,拚命想挣开莱斯的掌握。
杰明对莱斯点个头,示意放开艾雅,准备接受她的攻击。
但艾雅并没有跑向杰田,而是尽快地跑到陶德的身边。他跌靠在马车的后面,紧闭着双眼,似乎没有了生命迹象。
“看看你做的好事!”艾雅对杰明尖叫着。“你去下地狱吧!”她转向莱斯。“帮我把他扶到马车里面。”
莱斯和杰明都走上前,但艾雅阻挡杰明,她愤恨的眼神使得他退后了一步。
他们是恋人,杰明突然想到,所以她才会如此保护陶德,不让别的男人靠近她,因为他们是恋人!”
这时,愤怒给了他力量。当莱斯回到马车旁时,杰明对车夫大喊,然后两个人就用力地推。突然间,杰明仿佛获得海克利的神力(译注:希腊神话中的大力士),当马车已经被推上来时,杰明还在推。
莱斯把手放在杰明的肩上,但杰明不予理会并且继续推,于是莱斯费了九牛二虎之力才将杰明拉开。但是当杰明转向莱斯时,他的眼神使莱斯后退了一步。两人并没有交谈,莱斯跃上马,骑向另一辆马车。
杰明愤怒得说不出话来,也无法思考自己为何愤怒。他跃上马,骑在马车的旁边,直到他们抵达戴家门口。
“杰明!”戴克伦热情地拥抱比他年轻的杰明。克伦是个高大的男人,浓眉大眼,外加一头凌乱的红发,单凭外形就能在战插上吓退许多人。
虽然如此,他却从不曾使女人感到害怕。正如有个女人对杰明说过:“谁会害怕嘴形那样好看的男人?”
“这是你吗?”克伦问道,用他的大手擦去杰明脸上的泥。
但是杰明没有心情开玩笑,他气冲冲地甩掉克伦的手,回到马车旁。“把马车锁好!”他对车夫大喊。“还有你,男孩,照顾那些马,如果让我发现它们被苛待,我会叫你后悔一辈子!”
克伦站在雨中,看起来像北欧的古神,不解地看着杰明。他从小就认识杰明,从未见过比杰明更有魅力的人,也从未见过杰明如此粗鲁。
汤姆下了马,拭去脸上的雨水,然后朝正在下车的芙岚点点头。虽然芙岚用一大块上过烛的布遮雨,但克伦仍看到她美丽的脸。他看着汤姆,扬起眉毛,仿佛在问:“杰明是因为她而生气吗?”
汤姆俯身向前,说:“两个女人。”
那句话使克伦狂笑起来,因为他晓得除了女人,没有什么能使杰明心神大乱。克伦从来没有想到像杰明这么英俊的人也会有女人的麻烦。
“该死!”杰明喊道,因为他一望进马车,居然发现艾雅和她的……她的情郎不见了!”
“他们在哪里?”他对一名正要把马匹带进马厩的男童吼道,那男孩当然不知道杰明讲的是谁,他赶紧躲避这满身泥巴怒气冲冲的怪兽。
杰明转向克伦。“有没有看见他们?一个女孩和一个很矮又--”他要如何描述陶德?
杰明看得出克伦根本不晓得他在说什么。
陶德不希望被人看见,杰明突然想到。他知道陶德会在哪里,因为他对克伦的家太熟悉了,
“看好马车!”他对莱斯大喊,然后抢走马僮手中的灯笼朝马厩跑去。如果一个人想躲起来,那是他会去的地方。
杰明提着灯笼,在马厩里四处寻找。他不确定自己一旦找到他们时会做什么,但是他知道艾雅是他的责任,而且他有权利--
在马厩的尽头有一间老旧的仓房,杰明正要离开时,看到门底下透出微弱的光。
在盛怒之下,他猛然打开门。令他不敢置信的是,他看到艾雅正在替陶德脱衣服!”
他第一个反应是把她拉开,然后(可能会)持剑抵着陶德。但是当艾雅把脸转过来时,杰明看到一张惊慌失措的脸,
“帮我,帮我……”她的声音在颤抖。
杰明的愤怒顿时消失。他放下灯笼,走上前,“我能够做什么?任你吩咐。”
“他的腿……”
陶德躺在稻草堆和肮赃的马用毛毯上,脸色苍白得几近死亡。“我去找人来帮忙--”
“不!”艾雅抓住杰明的手臂。“求求你,”她说道,泪水在眼眶里打转。她全身湿答答的,杰明知道她很冷、很累而且很饿,可是她似乎浑然不觉。“他的自尊心很强,不喜欢被别人看到,你能理解吗?”
杰明相信没有人比他更能了解自尊心是什么。“你要我做什么?”
“他很痛苦,非常痛苦,帮我把他的湿衣服脱掉,让他保持干爽温暖。”
“好的。”杰明说道,然后开始帮陶德脱掉马裤,但他湿透的裤子粘在皮肤上,杰明只得用匕首把长裤割开。在战场上目睹过许多伤兵的惨状,杰明以为自己早就麻木了,但现在看到陶德的腿仍令他心惊肉跳。他的腿好像皮肉绽开,疤痕有大有小,腿骨似乎曾被打断,故意扭曲。他这个样子如何走路?如果他真的走路,他如何忍受每走一步路的痛苦?
杰明抬起头看向艾雅时,他看到她拿着一瓶暗色的液体。
“倒一些在手上,按摩他的腿,快!”
艾雅把液体倒在他手上时,杰明觉得它热热的。当他碰到陶德的腿时,他发现陶德的腿像死人一样冰冷。“再给我一些。”杰明说道,从艾雅的手中接过瓶子。他知道冷的滋味,他在苏格兰高地待过,那里的夏天比英格兰的冬天更冷。
“去马厩找我的马,鞍囊里有干的衣服,去把它们拿过来。快去!”如果有人看见你,就说是拿给我穿的。还有,把袋子里的小酒瓶也拿过来!”
艾雅微点个头,赶紧跑到马厩里。她很快找到杰明的马,从袋子里拿出衣服和银酒瓶。她捧着它们(以免碰到她的衣服弄湿),准备跑回仓房,但是墙外马夫的说话声使她停了下来。
“听说她就是梅家继承人,”一个男人悄声地说道。“虽然说是个秘密,但是每个人都晓得。”