茱莉摇摇头。“他在信中告诉我这张支票的用途，我不需要它。”
“我很遗憾我不能再帮其他的任何忙，”迈特柔声说道。“我真的很遗憾。”
茱莉又摇摇头。“你已经对我太好了。谢谢你告诉我这一切。”
在他离开之后，梅蒂说道：“我同意你的看法，查克一定会尽快跟迈特联络。但是，你真的确定你要去找他吗？你的行为会违反一些法律规定，他们会同时缉捕你们俩。你可能必须在你的余生过着躲躲藏藏的生活。”
“告诉我一件事，”茱莉说道，毫不畏缩地迎接她的凝视，“如果是迈特孤独地在远方某处，如果是迈特写那封信给你，你会怎么做呢?老实告诉我。”
梅蒂沉重地叹口气。“我会跳上第一班飞机、船、车或卡车去找他。”她紧紧拥抱茱莉，在她耳边低语：“我甚至会说谎，告诉他我怀孕了，好让他允许我去找他。”
茱莉因惊慌而僵硬。“你为什么认为我没有怀孕呢?”
“在迈特问你是否怀孕时，我看到你脸上的神情，而且你本来准备摇头否认。”
“你不会告诉迈特吧？”
“我不能告诉他。”她叹息地说道。 “在我们结婚后，我不曾对他隐瞒任何秘密。但是如果我告诉他，他一定会告诉查克。他这么做是为了保护你们俩。如果他隐瞒这个事实，一定会非常担心你的行为可能引发的后果，就像我现在这样。”
“你为什么要协助我呢?”
“因为，”梅蒂简单地说道，“我不认为你们能够度过没有对方的人生。也因为，我认为如果我们的情况对调，你一定会为我做相同的事情。”
茱莉站在前廊上跟他们挥手道别，然后走回屋里，拿起查克的信，坐下来重读一次，让那些字句温暖她的心扉并重燃她的勇气。
她回想他在科罗拉多临别时说过的那些话，然后与他信中的真相比较，忍不住摇摇头。“难怪你会赢得奥斯卡金像奖！”她柔声低语。
茱莉站起身子，关掉客厅的灯，带着他的信走向她的卧室，准备再看一次。“打电话给我，查克，”她在心中命令他，“结束我们俩的悲惨生涯。赶快打电话给我，亲爱的。”
茱莉等候与期盼的电话在四天后打到她从未料到的地方。“噢，茱莉，”校长的秘书在茱莉走进办公室时叫道，今天下午有一位石先生打电话给你。”
茱莉抬起头瞥视她，倏地冻结在原地。“他说了什么？”她急切地问道。
“他说他要送他儿子来参加你的残疾儿童体力训练课程，我告诉他我们已经额满了。”
“你为什么那样告诉他呢?”
“因为我听校长说过我们已经人满为患。总而言之，石先生说他很急，他会在今晚七点再打电话给你。我告诉他他会找不到人，因为我们的老师不会那么晚还待在这里。”
茱莉立刻了解查克是担心她家里的电话已经被装了窃听器，才会尝试打到这里找她。她设法按捺住心中的沮丧与愤怒。“如果他说是急事，你为什么不去教室找我呢?”
“校长规定老师不能在上课时间接电话，这是校长极力要求的一项规定。”
“这显然不是私人电话。”茱莉说道，她的指甲戳进掌心里。“他有没有说今晚会打电话到这里，或者到我家里？”
“没有。”
那天晚上六点四十五分，茱莉独自坐在办公室里，在黑暗中瞪着电话。如果她猜错了，如果查克今晚是打电话到她家里，她害怕他可能不会再打电话过来。当清洁工探头进来时，也心虚地跳起来。“你今晚工作得好晚。”他含笑说道。
“是啊，”茱莉说道，连忙拿起一支笔， “我必须写一些……一些特殊报告。在这里写会比在家里写专心。”
“你一直瞪着前方，我还以为你是在等电话或者想什么心事。”
“不是，我不是在——”
电话铃声尖锐地响起，她连忙抓起话筒。“喂?”
“嗨，小妹，”卡尔说道，“我一直打电话到你家里，终于决定打到学校试试看。你吃过晚饭没?”
茱莉伸手拢过她的头发，设法回忆查克是否会听到占线的讯号，或者会直接转到另一条线路上。“我有许多工作要完成，”她说道，瞥向清洁工亨利，他已经决定开始清理办公室里的垃圾桶，“我在写一些工作报告，我的进度已经严重落后。”
“一切都还好吧?”他坚持。“几分钟前，我在镇上看到可玲，她说你这个星期每天晚上都独自待在家里。”
“一切都很好，棒极了!我全力投入工作之中，就像你的忠告那般，记得吗?”
“我没有做过那种忠告。”
“噢，那一定是其他的某个人，我还以为是你。我必须挂电话了。谢谢你打电话过来，爱你。”她说完挂上话筒。“亨利，”她脱口叫道，“能不能请你最后再清理办公室?如果你继续清理那些垃圾桶，我根本无法思考。”她略带罪恶感，因为他发出的吵声并不大。
他的脸色沉了下去。“对不起，茱莉小姐，那我先去走廊拖地，可以吗?”
“当然可以。对不起，亨利，我有一点……一点累。”她说道，注视他走向走廊的另一端。她必须保持镇定，她警告自己，她不能引起任何人的怀疑。
七点整，电话再次响起，她抓起话筒。
查克的声音在电话中显得更加低沉，而且冰冷、不带感情，“你独自一人吗，茱莉?”
“对。”
“我必须如何说才能说服你放弃来找我的疯狂念头?”
她不要听这种话，也不要他用这种语气踉她说话，她把全神贯注在他信中的那些话上，拒绝让他威胁她。“你可以告诉我你信中所写的都是谎言。”
“好吧，”他说道，“那些都是谎言。”
茱莉紧紧抓住话筒并闭上眼睛。“现在，告诉我你不爱我，亲爱的。”
她听到他倒抽一口气，他的声音转变为饱受折磨的乞求。“不要逼我说那句话，求求你。”
“我好爱你。”茱莉激动地低语。
“不要对我做这种事，茱莉——”
她的手指放松，她绽开笑容，突然意识到她一定会赢。“我不能停止爱你，”她温柔地说道，“我只愿意接受一种解决方式，而且我已经告诉你。”
“老天爷，你不——”
“把你的祈祷留到我抵达那里之后吧，亲爱的。”她揶揄地低语。“等那时候再祈祷我会学到更好的烹调技术、祈祷我会让你在夜晚有睡觉的时间、祈祷我不会一直怀孕……”
“噢，茱莉……不要。老天，不要。”
“不要怎样?”
他沉重地吸口气，沉默许久，令她担心他或许不会回答了。“不要……永远不要停止爱我。”那些话仿佛是从他心中挤压出来的。
“我愿意在牧师、神父或佛教的和尚面前许下承诺。”
他忍不住发出笑声。“我们是在讨论结婚的事吗?”
“我是。”
“我早该预期你也会坚持这么做。”
他企图装出不悦的声音，但完全失败，茱莉渴望让他放松下来。“你不想娶我吗?”
他严肃地说道：“我想。”
“既然如此，就告诉我你戴几号的戒指以及如何去找你吧。”
沉默再次折磨她，使她的神经濒临崩溃的边缘，然后他再次说话。她忘记一切，只听得到他的声音，只感觉得到喜悦在她心中泉涌。“好吧。八天后，我会在墨西哥市的机场跟你碰面，在星期二晚上。星期二大清早就开车前往达拉斯，然后用你的名字租辆车子驶往圣安东尼奥，但是不要还车，把那部车子留在机场的租用车停车场，让他们慢慢去寻找。如果我们的运气够好，警方可能会认为你要驶往某处与我会合，不会那么快通知机场。不过，你必须在路上花费几个小时时间，所以，我帮你订的是下午四点飞往墨西哥城的机票，你前往墨西哥航空公司的柜台取艾苏珊的机票。到目前为止，有没有任何问题?”