查克耸耸肩。“这次和以往有什么不同？”
“因为这次他差一点把小命送掉，真的把他吓坏了，我想再给他一次机会。我们都得互相帮助，查克。我们必须帮助唐尼，因为他已经破产了，也因为--”
“也因为他上部片子没拍完，欠了你一堆钱。”查克一针见血地说道。
“好吧，他是欠我们不少钱。”厄文不甚情愿地承认。“不过你想想看，尽管他的名声不好，大众还是很喜欢他。他是影迷眼中迷途的羔羊，大家都想安慰他。”
查克犹豫着。如果欧唐尼真的改过自新了，演这个角色倒的确非常适合。于是他就为厄文卖了这个人情，答应回去考虑看看。
另一方面，柯蒂娜因为有别的戏约，所以拒绝了演查克妻子的角色，查克只好让蕊琪来演。结果几个星期以后，蒂娜的计划又改变了，但是查克不能对蕊琪反悔，不过令他意外的是，蒂娜竟然要求演他的情妇。孟爱美非常乐意地接受十几岁女儿的角色，流浪汉也确定由欧唐尼来演。大大小小的角色敲定，查克召集老班底工作人员开始工作。
“命运”开拍一个月之后，虽然种种意外不断，但每天送去冲洗的部分毛片获评甚佳。好莱坞都在预言这部片子一定会获得奥斯卡提名。
第三章
草地上传来窸窣的声音，把查克由冥思中拉回。他回头一看，是钮汤米踏着暮色朝他走来。“工作人员在休息吃晚饭。马厩里的一切都打点好了。”
查克站起身。“好吧，我去看看。我们今天晚上要来一次预演，从起头的地方开始。”
在马房里，查克把这最后一场床戏的场景检查了一回，包括摄影机与道具的安置是否妥当。在这最后一场戏里，蕊琪跟情夫在马房里幽会。由于她的情夫威胁要把事情告诉她丈夫和女儿，她就预先在马厩里藏了一把枪，打算到时候用枪把情夫吓走。当他硬要和她发生性关系的时候，她就把枪拿出来，两人在争夺枪时都受了伤。按照查克的要求，这一幕戏要充满绝对的性与暴力。
一切无误之后，查克走到外头院子里，工作人员正在那里吃自助餐。汤米看见查克对他点点头，就对大伙儿喊道：“好了，各位，十分钟以后我们就开始。”
汤米派助理去欧唐尼的拖车那里通知开工，一会儿之后，唐尼和蕊琪一起走了出来，后面跟着化妆师。唐尼看起来有一点不安，气色也不大好，但是蕊琪却昂然走过大伙儿面前。孟爱美正在与父亲练习台词，她有着一对跟秀兰邓波儿一样的酒窝，虽然已经十六岁了，看起来却似乎只有十一岁的模样。当蕊琪走过的时候，她正好抬起眼来看到蕊琪。她的脸立刻不悦地板了起来，然后迅即别过头去继续跟她父亲对台词。
查克知道她本来很喜欢蕊琪的，现在态度竟然有如此的转变，一定是出于对他忠心的缘故，这令他一时之间颇受感动。
他伸手去拿一份烤牛肉三明治，突然听见柯蒂娜轻柔而充满同情的声音响起，令他吃了一惊。“查克？”
他转过身，惊讶地蹙起眉头。“你今天晚上在这里做什么？我以为你今天早上就已经到洛杉矶去了。”
蒂娜穿着白短裤和红上衣，金棕色的头发梳成辫子。她看起来很漂亮，也很不安。“我原本是打算去的，可是我听说了昨天晚上在旅馆发生的事情，就决定留下来。”
“为什么？”查克问道。
“有两个理由，”蒂娜说道，极力试图让他明白她是真心的，“一是给你精神上的支持，要是你需要。”
“我不需要，”查克很礼貌地说道，“另外的一个理由呢？”
蒂娜望着他，发现她的口气或许令他觉她是在可怜他。她终于开口说道：“我不知道该怎么说......不过我--我认为蕊琪是一个傻瓜。要是有什么我能帮忙的地方，请你让我知道。还有，查克，”她满怀感情地说着，“我--我随时随地愿意跟你一起工作，不论是什么角色都可以。我只希望你知道这一点。”
见他原来深不可测的眼神转换成一丝笑意，她这才发觉自己这话说得仿佛含有相当的野心。
“谢谢你，蒂娜。”他的答覆彬彬有礼，令她更觉得自己傻。“几个月以后我会拍另外一部片子，那时候请你的经纪人打电话给我。”
她看着查克大步走开，羞红了脸而且万分气馁。她颓然靠在一棵树上，望着刚才一直站在查克旁边的汤米。“我真的搞砸了，是不是，汤米？”
“我要说，这可是我看过的你最差的一次表演。”
“他以为我其实只是想要演他的电影。”
“难道不是吗？”
蒂娜怒瞪他一眼，但是汤米却正在看着欧唐尼和蕊琪。一会儿之后，她说道：“那个婊子怎么会喜欢欧唐尼而放着查克不要呢？”
“也许她喜欢被需要的感觉。”汤米答道。“查克不需要任何人，唐尼却什么人都需要。”
“他只是在利用每个人，”蒂娜不屑地纠正他的话，“他就跟吸血鬼一样。等别人没有利用价值了，他就把对方甩掉。”
“你应该知道的。”汤米说道，伸手揽住她肩膀，安慰似的轻轻捏了她。
“他曾经派我去和他的毒贩碰头，结果害我被抓。我从牢里打电话给他，要他把我保释出来，他竟然生气地把电话挂掉了。后来还是帝国制片公司把我保出来，并把这件事遮掩过去，不过仍要我偿还法律费用。”
“显然他有某处吸引你的地方。”
“我那时候才二十岁，脑子里全是星梦。”她辩解道。“你的借口呢？”
“大概是中年危机吧？”他半开玩笑地说道。见到马房里的灯亮了，他说：“走吧，好戏要上演了。”
蒂娜揽着他的腰，一起朝马房走去。“你该听过‘一报还一报’的说法吧？”
“不错，不过通常都拖得太久了。”
查克回自己的拖车上洗了一把脸，然后准备到马厩去。他看见爱美的父亲在她的拖车前来回踱步子，于是停下来问：“爱美已经在马厩那里了吗？”
“还没有，查克。这几天热得她很不舒服，”孟乔治抱怨着，“她可不可以先待在冷气拖车里，等你需要她的时候，她再过去？”
通常这类要求是不可能得到导演的好脸色的，但是查克对爱美特别心软，只是放缓了口气说道：“你知道这是不可能的，她必须参与工作。”
“可是--我去叫她吧。”见到查克的脸色不大对了，乔治赶快改口说道。
通常查克对这些星爸星妈都很瞧不起，可是爱美的父亲不同。爱美还幼小的时候他的妻子就遗弃了他们，有一天他带着脸上有酒窝的爱美在公园里玩，引起一个制片的注意，就请她参加一部电影演出。她父亲为了照顾她，就把白天的工作辞掉了，改上夜班。更重要的是，他把爱美赚的每一分钱都存到为她设立的基金里。他的整个心思都放在爱美身上，而这心思也没有白费，因为爱美始终是一个好孩子，这在好莱坞的童星之间是非常少见的。
查克快走到门口的时候，一个身影由树丛边出现，欧唐尼小心翼翼的声音响起，令查克僵在那里。“听着，查克，这场戏本来就已经很难拍了，”欧唐尼说着，一面走到亮处，“我们都是深谙世故的大人了，所以让我们也表现得像大人吧!”他伸出手要和查克握。