她一边填着人事室要求的那些无止无尽的表格，一边想到如今要挣脱困境的最好方法，应该是尊重韦菲力的要求前来应征——但不要让自己被录龋所以，她故意拼错字，速记时也故意打错字，更故意漏写了她的学位。不过她那落井下石的表演出现在应征申请表的最后一道问题的答案。问题是：请依次列出她最想在辛格担任的三项职务。罗兰先写董事长，再写人事经理，再写秘书。
真正的人事经理费先生看到她的答案时，脸都黑了一半，她好不容易才忍住笑声。他冷冷地告诉罗兰，她不符合辛格的任何雇佣标准，罗兰心上的一块石头才落了地。至少她不必陷入任何阴谋了。
罗兰从辛格大楼出来时，已经华灯初上了。迎面一阵夜风拂过，夹着几许寒意，她不觉微微一颤，更拢紧身上的兰色外套，心头却轻松不少。
一路想着，罗兰已经来到十字路口。等着红灯转绿时，豆大的雨点开始往下落。等她冲到对街。浑身已经淋成落汤鸡了。她开始打量面前还没完工的大楼。她的车停在四条街口远，可是如果穿过这幢大楼，起码可以省下四分之一的路程。一阵冷风从底特律河吹来，罗兰又打一个寒颤，决定不理那块“禁止通行”的告示，从大楼四周围着的绳子下钻了过去。
走在泥泞不平的路上，她借着街头的灯光看看面前的建筑物。它起码有八十层楼高的表面全部镶嵌反光玻璃，映着一城的灯光闪烁不定。她突然想到自己是个单身弱女子，深夜里一个人走在这个恶名昭彰的大城中。脚步不由得加快了。
不怕还好，这一怕却让她听到背后仿佛有沉重的脚步声。她走得快，背后的脚步声也跟得快。她骇得跌跌撞撞往前冲，跑到入口处时，一扇巨大的玻璃门突然旋开，阴影里走出来两个人。
“救命！”她大叫。“有人——”她的脚绊在旁边一捆电线里，足踝紧紧缠住了。她觉得痛彻心扉，张嘴想叫，两手在空中乱挥想保持平衡，然后整个人往前扑，刚好摔倒在那两人脚前的泥地中。
“你这笨蛋！”两个人蹲下去扶她时，其中一个焦急地数落她。“你以为自己在干什么呀？”
罗兰双手一撑，抬起脸来，懊恼的眼光从那人的鞋子移到他脸上。“马戏团排练，”她自嘲地说。“观众喊安可时，我通常是跳下河去。”
另一个人哈哈大笑，一边稳稳地扶住她的肩，让她站直。“请问贵姓？”他问。罗兰告诉他后，他又担心地问：“你还能走吗？”
“保证健步如飞。”罗兰强笑着说。她全身的每一块肌肉都又酸又疼，左脚脚踝更是抽痛得紧。
“那么你应该还能走进大楼，让我们看看你的伤势吧？”他笑着说，手扶在她腰上，要搀她进屋。
“尼克，”另一个人尖锐地说。“我想还是我进去打电话叫救护车，你留在这里陪谭小姐吧！”
“请别叫救护车。”罗兰哀求道。“我已经无地自容了。”她绝望地补上一句，还好那个叫尼克的人已开始扶着她往大厅走去。
可是罗兰却又不禁暗自嘀咕，跟两个漠不相识的男人走进一幢空屋可也不甚安全呢！一直到他们走进大厅，另一个人扭亮天花板的一些顶灯，她借着昏黄的光线瞥见他，才放下心来。他是个中年人，衣冠楚楚，仪表堂堂，十足是个成功的商人架势。至于她身边的这个尼克，她只看见他的侧面，大约三十多岁年纪，穿着简单的牛仔裤和夹克，看来也绝不会是居心不良的人。
“迈可，”尼克转头叫他的伙伴。“你去那些物料室找看看有没有急救箱，带上楼来。”
“好，”迈可说着，朝一个闪着“楼梯”的红灯走去。
罗兰好奇地看看这个宽大得惊人的大堂。触目所见皆是雪白的大理石、墙壁、地板、高雅的廊柱以及挑高两层楼的天花板。十来棵高大的树和生长茂盛的绿色植物沿墙而站，显然正被等待着置放到适当的地方。
他们走到一大排电梯前，尼克探手去按钮，亮闪闪的黄铜电梯门应声而开，罗兰步入了灯光明亮的电梯内。
“我将带你到装潢好的一间办公室去坐下来休息，等你觉得好点再走。”他解释。
罗兰粲然一笑，感激地向他望去——整个人突然呆住了。在明亮的灯光下，她看得分明，站在她身旁的竟是个少见的美男子。电梯的门自动合上后，罗兰猛然把眼睛掉开。“谢谢。”她喃喃的低声说，不大自然的想离开他扶着她的手臂。“我可以自己站的。”
他按了八十楼，罗兰直觉的想理一理头发——不，那太明显了，何况也没用。她想着自己的唇膏不知是否落了色，脸上不知有没有污点。……算了，她决定自己的反应未免太愚蠢了。对方不过是一个好看一点的男人罢了！
他当真那么英俊吗？她想再看他一眼，不过这回不敢那么直接了。她先是漫不经心地抬头看看上面的灯光，然后眼光谨慎地往旁边扫去。……尼克正注视着指示灯，脸微微侧着。
他甚至比她想象中更英挺，身高至少有六英尺三英寸，肩宽体壮，肌肉结实。一头浓密的褐发类似咖啡色的棕，修剪得恰倒好处。从侧面看上去，他脸上的每一根线条都蓄满蓬勃的阳刚之气。眉毛又浓又挺，突出的下颚，一张嘴坚定地抿着，却又性感异常。
罗兰正在研究他那张不可捉摸的嘴，却发现它突然微微咧开，仿佛有什么赏心乐事似的。她一抬头，果然那个人一双灰色的眼睛正盯着她。
偷看人却被逮个正着，罗兰窘得脱口而出。“我——我怕电梯，”她慌乱地努力解释。“我必须集中精神在别的东西上头，才能。……呃，才能忘了我的惧高症。”
“很聪明。”他说，不过声音里挪揄的笑意分明是看穿了她的狡辩，却也有点欣赏她的急智，想得出这样的借口。
罗兰被他一笑，恨不得地上有个洞好钻进去，还好电梯的门及时打开，灯号正指八十楼。
尼克打开了灯，罗兰看见这层楼左边的一半是个大型的接待处，以及四间胡桃木隔间的办公室，不过尼克却扶着她的手肘，踏过翠绿色的地毯走向另一边。
这一半有个更大的接待处，中间摆着张圆形的接待桌。罗兰注意到右手边有扇门开着，里面是装潢得相当美观的办公室，嵌壁的档案柜，漂亮的木质秘书办公桌。她不觉想起自己以前打工时那张小铁桌，挤在三人共用的小房间里头，很难想象这里一个秘书就能享受如此豪华宽敞的空间。
她把自己的想法告诉尼克，他嘲弄地看看她。“经验老到的专业秘书就是这样，他们的薪水也是年年看涨。”
“我正巧也是个秘书。”罗兰告诉他，两人正穿过接待处，走到两扇八英尺高的紫檀木门前。“碰到你之前，我才到对街的辛格应征工作。”尼克将两扇门全部推开，站在她后面让她先走，研究她跛脚走路的情形。
罗兰在他锐利的注视下，双膝微微发颤，所以直到半路才看清眼前的布置时，不觉住了脚。“我的天！”她喘了一口气。“这又是什么了？”