“呵!”柳雩妮虚软地扶着桌沿,大口大口喘促,心儿怦怦跳得好厉害,用力调均呼吸后,她慌乱地四下环顾。好在,大伙都睡了,没人躲在暗处偷窥,不然她以后甭做人了。
“今晚这一切,我就不跟你计较,但,下不为例,知道吗?”拉整衣裳,抹去唇边他残留的触感,匆匆走向台阶处,不知想起什么,又踅了回来,把地上散置的银子一一捡起,交还给李豫。“现在物归原主,你拿回你的银子,我得到我不幸的惩罚,咱们谁也不欠谁。”
“你认为这是一种惩罚?”反应迟顿的小妮子。
“不然呢?无原无故乱亲人家是很不礼貌的。”她初初从少女成长为小女人,对情爱这种东西仍处于懵憧不解的阶段,她不相信李豫会爱上她,因此他这轻浮的举动,只能将之解读为狎戏和施虐。“我会乖乖把三年的期限做满,可,你得答应我不把今儿的事情告诉别人,要不然将来没人愿意娶我的。”
“如果我执意留你在吟风山庄呢?”他没有接过银两,却一把抓住她的柔荚。
“别闹了,”柳雩妮打掉他的手,很悲凄地抿着小嘴,“以为我无父无母很好欺负吗?警告你哦,在罗田我可是有一大票哥儿们,你要是太得寸进尺,当心我修书回去搬救兵,把你吟风山庄搞得鸡飞狗跳。”
“他们统统住在罗田镇?”语气中透着得以嗅出的愠怒。
“是啊,我长这么大,到过最远的地方就是杭州,要是有机会让我云游四海,岂止一两个相好的男孩,至少交他十个八个——”
“住口!”李豫脾气说来就来,气势之骇人,完全出乎柳雩妮的意料。“从今尔后,你必须和那些不三不四的地痞流氓断得一干二净。”
凭什么?!谁说他们是流氓地痞来着?
柳雩妮很想大声的顶回去,话已冲到嘴边,却懦弱地咽了回去。
人在屋檐下不得不低头。她还是忍一忍,免得又遭狼吻。
此时晨曦乍泄,柳雩妮像个做错事的孩子,神情显得相当慌张。“这是无理的要求,恕我碍难接受。我到府上来,即便做牛做马,出卖的也仅止于劳力,你无权干涉我结交朋友的自由。”
“老爷,”张大姐从楼梯口款款走来,“大门外来了一群人,说是雩妮的乡亲。”
柳雩妮闻言,不禁喜上眉梢,回眸瞟向李豫,惊见他浓眉之间风云汇聚,怒火纠结。
“老爷,”张大姐问:“要请他们进庄里来吗?或者让雩妮出去见见他们即可。”
“我出去好了,我出去见他们。”柳雩妮忙道。
“不,请他们在大厅上等候。”他冷冷地回向她,“远来是客,我们该善尽地主之谊,不是吗?”
“反正你是老板,你说什么是什么。”柳雩妮猜不透他心里打的是什么主意,但揣想得到,他绝非出于善念,这人一看就知道不是个好东西!
***
柳雩妮换过一套干净的衣裳,早膳都来不及吃,就慌忙来到大厅上。
七、八个平日来往热络的乡亲们,一见她从内堂走了出来,霍地全涌了过来,手上抓着、拎着的鸡鸭、米稞、青菜顿时满天飞舞。
“刘大婶、周大婶、水火嫂、大柱子、阿木哥……你们怎么都来了上他乡遇故友,兴奋之情自是不在言下。
大伙你一句,我一句,简直把李府的大厅吵闹成菜市场,完全无视于旁人的存在。尤其是柳雩妮,她一开心,根本顾不得别的,和大家寒暄问好之外,还来个热情拥抱。
“我们看到你大哥一个人回去,就觉得不对劲。”水火嫂道:“死逼活逼才问出你被卖到这儿来。世上就有这么坏心眼的哥哥,真是没天理。”
“就是嘛!我们可想死你了。”阿木哥拉着她的小手,关切地问:“你在这儿好吧?他们有没有为难你?听说那些有钱的大爷,不是心肠歹毒,就是性好渔色,”眼尾瞟到沉默站立一旁的李豫,忙推着他道:“我们说点体己话,麻烦你别杆在这儿打扰好吗?”
“呃……”柳雩妮吓得心脏要跳出来了,开口想跟大家介绍一下,哪知这群喳呼的乡亲们,拼命打岔抢话说,害她几度张口欲言都功败垂成。“他他……他就是我的……呃……”
“ !先别管他了,我跟你讲,”见李豫很不识趣地犹文风不动立在原地,阿木哥索性拉着她闪到角落去。“今儿我们会在镇上的‘梅龙客栈’落脚,你如果实在待不下去的话,可以呃……”他眨三下眼睛,再努努嘴权充暗示。“你懂我的意思吧?”
懂当然懂啦,问题是懂了才惨呀。柳雩妮眼见李豫的脸色愈来愈难看,一颗心就愈悬愈高愈沉重。
午时将届,大厅的屋顶差不多快给掀了之后,水火嫂终于提出一个震撼人心的关键性问题——
“怎么来了大半天,都还没见到那位传说中鼎鼎大名的李老爷?”
“我就是李豫。”
终于轮到正主儿说话,众人无不一阵惊诧。
“真……真的吗?”阿木哥脸色煞白,小声地碎碎念着,“嗄,这人好奸诈,躲在那儿一个劲儿偷听,啥话也不说。”
“就是嘛。”水火嫂赶快回想刚刚有没有讲很多人家的坏话。他们心目中原先料想的“李老爷子”当是个又老又丑,顶着一个大肚子和一个大秃头,万万没想到他竟然骠悍挺拔,气宇非凡。虽然脸上留了一大缯碍眼的胡子,仍约略可以窥出其相貌应该不会差到哪儿去。
“我一开始就觉得他怪怪的。”周大婶捣着嘴巴道:“长成这个‘德行’,怎么看都不像是做长工或当帐房的料,果然。”
“果然怎样?”大柱子憨憨地问。
“蠢!”阿木哥朝他的脑勺轰过去。“不说话没人当你是哑巴。”
现在怎么办?大家你看我我看你,不知如何是好地面面相觑,再待下去好像不怎么好意思哦?
周大婶向水火嫂使了个眼色,道:“既然我们知道雩妮在这儿也……还过得去,而且这位李老爷人也挺……好的,那,我们就没啥好担心的了,就……”闪人了吧?
“对对对,那我们就不打扰了。”水火嫂马上接着说:“雩妮,我们走了,你要保重哦,过些日子我们再来看你。”
“李爷,我们雩妮就交给你了,”大柱子依依不舍地,“她很乖巧勤奋,又尽忠职守,担屎都不偷吃的。”
“废话,你偷吃吗?”老爱说错话,偏又特爱说。阿木哥没好气地又白了他一眼。
“若各位不急着返回罗田镇,何不留下来用完午膳再走也不迟。”木桩一样杆在那儿的李豫好不容易开启金口,竟是一句颇中听的客套话。
“这样啊……这个……”刚才编派了人家不少坏话哩,还要叨扰人家一顿,不太好意思呢。周大婶讷讷地推举水火嫂代表发言。
“不不不了,我们到外头随便买个包子、馒头充饥就行啦。”
“启禀老爷,饭菜已经准备好了。”
赵嬷嬷这么一说,众人不约而同地把眼光瞟向她所指的方向。
“哇!”后头十二人座的大圆桌上不知何时摆满了各式名贵可口的佳肴,每一道均犹似长了一对手,热情地招呼他们过去。
他们连夜赶路,今早在市集里只胡乱吃了点切糕和面糊,这会儿正饿得慌呢。