从此以后，他会正正经经地做生意，绝不随意找碴；他再也不止赌坊、妓院去假装痴迷，他会焕然一新的，做出令人瞠目的一番事业。
然后，他会请爹娘去冯家提亲，把他心爱的湘云娶回来，小俩口一起恩恩爱爱地过日子。对，就这样。
他笑咧着嘴，脑子开始幻想未来无限美满的生活，无限光明的前途。
湘云，你等着吧！我们一定可以很快地在一起。
③③
“堂哥，听说你终于决定要成家了？” 文声急急地奔进大厅，也不先跟长辈请个安，开口就是兴奋地嚷嚷。
好在今天这些长辈心情好得很，根本不介意他这无礼的表现。
“是呀，我的乖孙子终于决定要讨房媳妇为我们司徒家添男丁。”司徒老夫人笑得嘴都合个拢了。
文声听了，赶紧高兴地问：“我未来的堂嫂是哪家的姑娘呀？”
谁知司徒文柳的眼中却没有该有的欢愉，只听他淡淡的口吻说：“你一定会相当惊讶的。”接着悠闲地喝了口茶。
“别卖关子了，快说呀！” 文声笑着推了推司徒文柳的肩膀。
司徒文柳只是瞥了他一眼，似乎不愿意说。
结果，是司徒青城微笑地告诉儿子：“是城西冯家的姑娘，岳阳城著名的才女喔！”
晴天霹雳呀！文声一下子冻住了。
该死的堂哥不会是看上他心爱的湘云吧？
文声铁青着脸，不禁咬牙一字字地问：“冯——湘——云——吗？”
“是呀！”司徒成光微笑地看着侄子，“想不到吧？”他呵呵直笑。
是想不到，他恨恨地想。原本天堂般的喜悦骤转为地狱的沉苦。老天为什么要这么残忍地对他？如此捉弄他？
眼看即将到手的幸福，竟平空出现阻拦，难道他和湘云是不可能的吗？
“这样不是很好吗？” 风采玲喜道，虽觉得儿子反应有点奇怪，却没说什么，“听你伯父说，是你堂哥昨晚对冯姑娘一见钟情，然后就坚决地说要娶冯姑娘为妻……”
昨晚？文声一阵苦涩涌上。昨晚竟是堂哥一眼钟情于湘云，哈，而他和湘云竟也在昨晚互证真心。老天到底是开了一个什么样的玩笑呀！
“怎么，堂弟，难道你不恭喜我吗？” 司徒文柳漫不经心地轻声道。
但听在文声的耳里却觉得出奇的沉重，令他感觉像是有一把锋利的刀正在一寸寸切削他的心，仿佛有一具石磨正在慢慢磨蚀他的魂般，好痛。他好想大声地告诉他们，湘云是他的女人，是专属于他的。但，他能吗？
他颤抖地看着四周，一张张期待又担心的脸庞在等着他的回答。
能吗？他苦笑，他能忘了司徒家对他二十多年的养育之思吗？能忘得了司徒家对娘及他的再造之恩吗？
答案是——不能。
而如今，好不容易堂哥有了心仪的对象，眼看司徒家近达二十五年的恐惧终将落幕。在这节骨眼，他能打破这喜悦来成就自己自私的恋情吗？
答案依然是——不能。
好苦，好痛，好悲伤。
“堂哥，”文声沙哑低唤，沉痛的双眼看进司徒文柳空洞的黑眸，“你能保证让湘云永远幸福吗？”
“当然。”司徒文柳肯定地答道，口气是认真的，“我绝对会让她得到该得到的幸福。”他一语双关地说。
“那么，你会尽你所能地让她快乐吗？” 文声问，含着深深沉痛。
“我会尽我最大努力，不择一切手段。”他静静地说。
“那就好，那就好。”文声吸吸鼻子，沉重地低喃。
“文声，你是怎么了？”风采玲终于因儿子不寻常的口气及态度而出声。
文声没有理她，只是突然大声道：“恭喜堂哥终于认命了。”他笑着说，用着以前不正经的口气做伪装，“还是该庆幸你终究有良心肯为司徒家传后了。” 他大笑，听起来像是嘲弄，其实是凄凉无比。
“文声，你太不像话了，怎么可以笑成这个样子。”司徒老夫人不悦地低斥。
“奶奶。”文声朝她拱手一敬，“孙子是为堂哥感到衷心地高兴呀！”他低头道，却不似以往般笑谑地看向祖母。
“是吗？”司徒老夫人不相信地问道，“你看起来似乎有点怪异，是不是身子不舒服呀？”她关心地问。
文声竭力眨去快涌上眼的热泪，强迫自己再装出以前的那副吊儿郎当：“奶奶，你也未免太多疑了。”邪邪一笑，尽是不在意的模样。
“司徒文声。”司徒青城一声怒喝，“奶奶是关心你，你看你那是什么态度？”
文声回头看向父亲，一副不服的表情一脸想挨揍的模样。
“你那是什么样子？” 司徒青城暴喝，原本只是说说而已，却在见到儿子那副桀骛不驯的表情后更为火大。
风采玲和司徒成光急忙拉住想揍儿子的司徒青城。
司徒文柳见状，连忙拉起文声逃出门口，不管文声多不甘愿，也不理老奶奶在身后的叫喊。
“你知道吗？有时候，结果总是令人出乎意料的。”司徒文柳竟哈哈大笑，仿佛很开心似的。
③③
冯延年刚送走司徒家的媒婆，正在厅里为女儿的婚事犹豫不决时，下人却来禀报总督大人到府来拜访的消息。这使他颇为惊愕，想他虽然是一方土豪，但湖广地区像他这种人也有数百乃至数千，不特别有财也不特别有势，应当不是位会令人注意的人物，何以袁大人会私自上门呢？怪了。
虽然心里纳闷着，但礼不可少，他急忙殷勤地招呼大人坐上了上座，并且传令备妥好酒好菜。
可是，心中的疑惑却也更深了，为何原本喜欢大排场的袁振，今天会只带了一个仆人就到他家来呢？
“冯爷，”袁振客气地笑着，“听说令千金尚未订亲家？”他试探道。
冯延年像是闻到了危险的味道：“承蒙大人关心，小女其实配有夫家了。”他陪笑。虽然尚未正式答应司徒家的提亲，但如今只能先拿来当挡箭牌了，因为眼前这位袁振似乎是对他的宝贝女儿别有企图，不管是什么企图，他绝对不能任其发生。
“我怎么都没听说？”袁振的脸一下子冰了。
“我是今天早上才答应的。”他解释，为大人的反应感到不安。
“哦！”袁振更不悦了，“敢问是何家子弟有这等荣幸？”
“这……”冯延年迟疑了，怕在不知袁振居心的情况下，若说出司徒姓氏，会害了他们司徒家；但若不说，他冯家可能免灾吗？
“冯爷不愿说吗？”他危险地问，语气中尽是威胁与权威。
“哪会呢？”冯延年敷衍道，现在只盼司徒家的庞大财势能帮他们两家了，“事实上小女配的是司徒家的长公子——司徒文柳。”
司徒文柳？袁振皱眉回想，记得他是位潇洒飘逸的俊公子，还曾在昨晚的宴会上吹萧吟诗，听说是个不可多得的好男子，看起来也像。
但，他可不能因为这个原因就放弃。他未来的大好前途可能就看这着棋了。
“可是我认为令千金应该得到更好的归宿。”
冯延年的脸瞬间变白，这老不修的果然妄想染指他漂亮的宝贝女儿。不，他绝不允许，就算砍了他也不行。
“哪里，有司徒文柳当我的东床快婿，吾愿足矣！”冯延年却仍压下怒气笑道。
袁振摇摇头：“令千金才气洋溢又有沉鱼落雁之姿，配上那商贾之子未免可惜了些，我想冯爷还是不要的好。”