「最近很多事，忙得她累惨了。」替叶星盖上被子，起身之际发现她紧捉着自己的袖子不放，由于不想再次发生一次「袖子与衣服分家事件」，绍擎只好坐在床沿，而皇太后则坐在床旁的椅子上。
「真难为她了。」皇太后看着绍擎与叶星，心想他们真是天造地设的一双。
绍擎发现皇太后正注视着他们，「母后？」
她偏头笑了，「小星改变了你。」
绍擎一愣，视线不经意的胶着在叶星的睡颜，首次对叶星以外的人吐露心声，「跟她在一起，我很快乐。」
「一个人身兼国事与修竹山庄的事务也着实辛苦。」皇太后试着伸手覆在绍擎手上，他没挥开，「哀家为你心疼，你是个适合隐居山林的人。」
「母后……」绍擎内心撼动，自小失恃的他，没想过自己会享受到母亲般的关心。
「母后膝下无子，但有你，哀家深感欣慰，原谅哀家以前不知如何与你相处而疏远你，好吗？」
「母后……儿臣也该道歉，今后请让儿臣以事母之礼尊奉您好吗？」绍擎诚恳的问。
「好，好，当然好。」皇太后垂泪。
两人再叨叨絮絮的聊了一些后，皇太后才回宫。
「皇上。」
「堂兄。」
至刚及允和两人出现在绍擎面前。
绍擎作了个噤声的手势，试图把自己袖子从叶星手中抽出，动作虽轻巧，仍惊醒叶星。
只见叶星惊坐起身，目光矍矍然，口里害怕的唤着：「绍擎？绍擎？绍擎？」
「这儿，朕在这儿。」绍擎拥她入怀，她才又安心闭上眼。
不明何因，叶星近来总作恶梦，问她作什么梦，她也只是白着脸，笑着摇头，奇怪的是，只要自己在她身边，她便可安稳无梦。
「如何？」
「丞相赖理，定北将军陈奇。」至刚道。
绍擎眸光不再温柔。
「还有克享亲王严照塘，安国侯林世文。」允和补充。
绍擎冷哼一声，嘴角上扬，「他们要皇位可以直接与朕争。」事实上，他恨不得拱手让人，但他不能将国家交予无能之人治理。
「堂兄，你什么时候这么有幽默感？跟你争皇位？就算争赢，大臣们也不会让他们得逞，如果要当皇上这么容易，他们何需如此大费周章？」允和手中的扇子摇啊摇，没大没小的。
绍擎挑眉，未语。
至刚这回倒是变聪明，「小王爷，皇上是说如果克享亲王早说，皇上就可以早早『解决』他，也不会害小姐受那么多苦。」
「至刚呀！你今天挺聪明的嘛！明天别又变回那呆头呆脑的模样，否则小心采衣不要你。」
「小王爷，在下与采衣并未……」至刚那「雄壮威武」的声音忘记降低，遭绍擎打断。
「别吵了！不管他们要如何做，别打扰朕与叶星大婚之日便行。」
「堂兄，小弟不得不打破您的幻想。」允和作揖，露出个扼腕的笑。
「离大婚之日尚有八日，切记，小心防备。」绍擎言尽于此，「下去吧！」
至刚先行退下，允和被绍擎留下。
「朕想到你也该成家了，可有中意的人家？」
「有啊！」允和自叹他父王多事，却也逮准机会准备好好的捉弄他的堂兄。
「是哪家小姐？堂兄可帮忙。」绍擎脑子里开始寻找大臣们的千金。
「真的？太好了，可是……」允和喜出望外但又皱起眉。
「说呀！」绍擎微笑。
「是……是叶星，我中意的人就是叶星！」允和等着看绍擎的反应。
静默了一会儿，绍擎才若有所思的看着允和。
「允和，我都不知道原来你想娶我呀！」叶星美目盼兮，离开绍擎的怀抱，捉住允和的衣襟，着迷的仰视允和，「好呀！我答应。」
「啊！」允和睁大眼，连忙用扇子格开叶星，吓得后退，「别开玩笑了！我当妳是兄弟，是男的呀！我……我不可能和妳成亲的！」
他以生平所见最拙的姿势逃离「现场」，等他觉悟到他反被捉弄时，已太迟。
「哈！真好笑！」叶星又窝回绍擎怀里，抬头斜睇他，「有人当你面求你未来娘子的婚，你一点紧张的样子也没啊！」
「若不是察觉到妳已醒，只怕朕会与他把命拚。」绍擎着手脱她的衣裳，见叶星瞇眼睨着自己，他安然自得的浅笑，「朕好象有句话一直未同妳说。」
「什么话？」叶星蹙眉，未觉自己已彼宽衣解带。
绍擎推她躺下，解下帷幕，笑意盎然，情意真切地在叶星耳边喃道：「我爱妳。」
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
皇上封后，是南清的一大盛事，各国的朝贺之礼堆满国库，全国上下也是一片喜气洋洋。
相对的，这也是野心勃勃者最好的时机。
依照南清的习俗，新郎和新娘不必出席喜宴，留给小俩口一个甜蜜的空间，而他们的礼服十分特殊，除了红纱装外，皇后的礼服是一袭纯白色的「粤青纱」，且用珍珠串缀而成。
镇清宫一片宁静，只除偶尔吹拂而至的风拂过红烛的声音伴着叶星，采衣及其它的陪嫁娘早在送叶星入镇清宫后便离去。
绍擎怀着兴奋的心情入新房，挑开遮面的红头巾后，四目交接，叶星首先避开绍擎灼热的目光。
他惬意一笑，执起她的纤纤素手，来到圆桌前，同喝合卺酒，喝完后，供桌上的红烛火倏地熄灭。
绍擎和叶星立即警敏的注意四周。
叶星将蜡烛点燃，「我就知道今夜不好过，左右各四个，窗外有三个。」
「来者不善，善者不来。」绍擎和叶星咬耳。
两人兵分两路将左右两边的「客人」拿下，而后再将窗外那三个白癖杀手解决。
「怎么这么小看我们！」叶星抱怨。
「朕说皇后，良辰美景妳只想花在抱怨上吗？」绍擎提醒叶星她已是他的妻子。
叶星双颊似偷得天边彩霞般的红艳，她含羞带怯的垂首，忽略了最后一个危机，原来尚有一人藏匿于屋顶，预备向叶星吹毒针。
察觉到的绍擎知道已来不及阻止，便不由分说的抱住叶星，唇压住她的，不让叶星分心注意四周，唇上的压力减轻，意乱情迷的叶星忽地清醒，看着绍擎一声不响的倒下，望见他脖子上的银针，心一窒，抬头见那杀手，复仇火焰燃起，她捉下屋顶上的人，予以痛击。
「解药！」被打得只剩下半条命的杀手无力说话，「解药！」
「没……没……解药……」
「叶星。」绍擎微弱的叫着。
「绍擎。」叶星拋下杀手，半扶起绍擎，让他的头枕在自己的腿上，「放心，我一定想辫法救你。」
「毒我用内力压住，暂且无事。」绍擎发现虚弱的滋味并不好受。
凝睬他刷白的俊颜，叶星好生难过，恨不得自己才是中毒之人。
此时，杂沓的脚步声纷然而至。
「皇上，臣等已将逆贼克享亲王一干人逮捕。」镇南王严力行向绍擎行礼。
「皇叔，您做得很好……」绍擎话未说完即陷人昏迷状态。
叶星一见绍擎闭眼，眼前一黑，她也跟着晕倒。
现场形成一片混乱……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「启禀太后，皇后已怀有一个月的身孕。」御医宣布这个令人惊喜的消息。
然而，众人却都笑不出来。
「皇上的情况如何？」
「皇上中的是一种罕见的剧毒，名叫『琉缇』，这是一种慢性毒，通常可让患者活上半年，待毒一扩散至全身，便是死期，现在皇上用内力镇住尚可多活两个月。」